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两人在巡逻途中遭遇异兽。
四足兽型的异兽，全身长满漆黑的体毛，原本应该是野狼之类的生物。
之所以用上『应该』二字，主要在于异兽的巨体比野狼这种生物几乎大上一倍。而且为了更有效率地捕食猎物，头部的形状俨然是犬科生物再进化的产物，上下颚开阖的范围大上许多。据说蛇可以吞食比自己的头部还要大的猎物，眼前的怪物若想一口将身材比较瘦小的人类吞进肚里，似乎也不是什么难事。
而且明明是个异形的怪物，头部却有令人联想起人类的地方。
这不是人面犬，而是人面狼——不，应该称之为人面兽。
所谓的丑恶，正是如此样貌。如果是普通人遇到这种怪物，恐怕会当场被吓昏。
不过对于行成而言，倒也未必是可怕的对手。
<迪朗达尔>装填的是搭载特殊弹头，专门用来狩猎的点44麦格农子弹。若不怕枪管受损，也可以使用火药多出一倍的强装弹。长距离狙击虽然不可能，不过行成自有利用这把长枪发动攻击的方法，倒也不必直接跟异兽正面对决。
可是……面对突然从树上偷袭的这只异兽，行成今天的反应稍微慢了些。结果就是来不及闪躲第一波攻击，肩膀的衣物被撕开一个口子，受了点轻伤。
「阿成……！」
塔莎惊呼一声。
行成将<史雷普尼尔>停在一旁，走下车来。
「待在这里。」
「…………」
在行成的嘱咐之下，塔莎点了点头。
异兽似乎打算采取打了就跑的战术，如今已经远离行成两人，跳进树丛之中躲了起来。可是异兽并未逃走。树丛虽然沙沙作响，异兽却没有远离的迹象。
显然还是想要吞了行成和塔莎。
于是行成手持<迪朗达尔>，往前踏出一步。
「——来吧，我在这里。」
行成朝着树丛发话。
说些迟那时快——
——嘎呜！
异兽低吼一声，从树丛里面跳了出来。
行成刻意将空荡荡的左手移动到前方，瞪大双眼的异兽当然立刻张开血盆大口，试图将行成的手臂一口吞下。于是异兽的獠牙划破了行成的衣袖，吞没了拳头和手肘之后再度闭合。
「——喂！」
——不，并未闭合。
行成露在外面的手臂只剩不到半截，不知道抓住了异兽体内的什么东西。
只见异兽的身体陡然一震，旋即僵直不动。
据说只要把手伸进狗的口中，抓住它的舌头，就会让狗的身体无法动弹。行成不知道这只异兽的身体结构是否跟狗一样，也不知道是否有同样的弱点，不过只要将手臂伸进异兽的体内，抓住内脏的某处，它应该会无法忍受才对。
只是绝大多数的异兽都是以充当核心的野兽为中心，集结了其他野兽形成身体。在这种情况之下，异兽也可以模仿昆虫或是部分爬虫类断尾求生的要领，藉由舍弃部分身体逃离行成的箱制。
当然，行成不会允许这种事情发生。
「——！」
行成以右手的<迪朗达尔>刺向异兽的颈部。确定刺刀几乎有一大半没入对方体内之后，这才扣下扳机。
现场传出一阵轰然巨响。
点44麦格农子弹在零距离的情况下发射，直接贯入异兽体内。不过一发还不够。行成暂时松开<迪朗达尔>的枪把，操作装填拉杆，又将五发子弹射进对方体内。
——呜嘎……！
或许真的有效，也或许是侥幸贯穿异兽核心所在的头部。
将行成整条左手臂吞了进去的异兽顿时脱力，身体开始抽搐。
「…………」
行成将左手臂从异兽的口中拔出来，眉头一皱。
「阿成，没事吧？」
塔莎高举<红辣椒>冲了上来。
大概是打算在危急时刻提供支持吧。
「当然没事。只是味道有点难闻。」
回答的同时，行成打量着自己的左手。
「阿成、不要、大意。」
「嗯，我好像有点松懈。」
行成微微苦笑。
来到弗里多兰多已经过了半年以上。或许是像这样的巡逻警戒已经变成日复一日的『例行公事』，行成无法否认自己真的有些倦怠。
只是——
「…………」
「阿成？怎么啦？」
「有点在意。」
行成打量着横躺在地的异兽。
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