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男子十分纳闷。
他感到不太对劲，却又说不上来到底是哪里不对。眼前的面孔确实是熟悉的妻子。
可是……
「…………你……」
人类并不是只靠五官和长相来辨识他人。
举凡细微的表情变化、姿势、习惯动作、走路的方式、呼吸的频率……这些元素固然是天差地远，然而透过彼此之间的排列组合，就会形成独一无二的『个体』。而且就算每一种元素都一模一样，组合起来之后还是会有哪里不同——类似的情况也不是没有。
「你、真的是、你吗……？」
男子提出一个弄不好就会被当成疯子的问题。
不过换个角度来看，这也代表男子深爱他的妻子。男子平常总是将妻子放在心上，所以连那种难以言喻的细微变化——不，应该说差异也有所察觉。
四周空无一人。
因此没有人对男子的疯言疯语嗤之以鼻。
没错，甚至连女子也是如此。
「…………」
「呃……你……看起来……」
看起来好像是另一个人。
男子大概打算这么说吧。
然而这句话的后半段——脱口而出的不是言语，而是鲜血。
「……啊……？」
男子看着自己的胸口，一副难以置信的模样。
不知道什么时候，突兀得令人不由得大吃一惊——一把细刃的凶器笔直刺在男子的胸前。剑尖没入男子的身体，穿透了心脏直贯后背，剑柄则是握在眼前的妻子手中。
不。这个女人不是妻子。
锵的一声，男子手中的圆锹掉落在地。
「喔……啊……？」
男子已经说不出话了。
女子松开剑柄之后，男子眼睁睁地看着胸前染满了自己的鲜血，旋即双膝跪地，斜斜地倒了下去。
女子默默地凝视倒地不起的男子。
「……被看穿了。」
一段时间之后，她才低声开口。
「我太贪心了吗？」
女子询问脚下的男子，男子却已经没有回答的力气。
严重失血的男子身体开始死前的痉挛，大概已经听不到女子的问话。如果听得到的话，应该就会发现自己的怀疑成真了。
女子的声音跟之前完全不一样，显然已经变成了另一个人。
●
某个晴朗的午后——
费欧娜应邀前往位于弗里多兰多一隅的民宅。
这不是私人行程，而是负责维护镇上治安的自警团对代理镇长的邀请。
「代理镇长，感谢你在百忙之中抽空前来。」
低头致意的人，正是担任自警团团长的壮年男子。
国字脸的轮廓被头发和胡须所围绕，体型十分壮硕，令人联想起后足直立的大熊。名字是汉斯·邱德尔，祖孙三代都担任自警团的干部。
「哪里。所以——发生了什么怪事？」
「请进来详谈。」
汉斯点点头，指着身后的民宅。
「听说出了人命是吧？」
费欧娜随着汉斯走进民宅，开口询问。
「是的。然而若只是单纯的死亡案件，倒也不必麻烦代理镇长，不过这次的案子……」
汉斯欲言又止。
如前所述，汉斯从祖父那一代开始就加入了自警团，接触过不少弗里多兰多的大案子，其中不乏造成大量人员伤亡的重大意外，或者是凶杀案件。汉斯对于这些案件的处置可说是得心应手，若只是单纯的凶杀案，根本不劳费欧娜亲自出马，自警团内部就可以直接搞定，顶多事后提出报告而已。
「呜……」
才刚走进房子，费欧娜就忍不住伸手捂住口鼻。
屋内弥漫污浊的空气，但是情况不只如此。
「真是抱歉。我已经打开门窗通风了，臭味还是无法消散。」
汉斯并未将恶臭放在心上，大概已经习惯了吧。
「不，没关系。请不必在意。」
响应汉斯的关心之后，费欧娜咬紧牙关，朝屋子的内部走去。屋内弥漫的气味明显是尸臭——不，应该是腐臭。
「…………」
屋内的陈设没什么特别之处，就是弗里多兰多常见的民家。
里面的东西其他民家也看得到，其他民家没有的东西，这里也看不到，就是这么普通。真要挑剔的话，大概是屋内的家具特别新吧。根据费欧娜在来到此地之前所接获的报告，屋子的主人似乎是一对新婚夫妇。