是着重于眼前死了多少人，或是有多少人受伤，恐怕就无法阻止未来可能会出现的更大伤害。所以必须有所觉悟——今天所洒下的鲜血，是为了让明天不再流血的这种觉悟。」
说到这里，行成望向亚伦。
「还有亚伦，这次真的很感谢你。要不是有你在，另一具守护圣人像恐怕就突破城门了。与同为传教骑士的对手为敌，想必替你带来了许多犹豫与痛苦，不过我是真的想跟你说声谢谢。」
「…………」
眼见行成低头向自己致意，亚伦在一瞬间顿时睁大双眼，僵在原地。
「哼、哼，现在知道我的厉害了吧？」
做出稍微划错重点的响应之后，亚伦别过脸去。
明知亚伦是在害羞，可是基于让立下汗马功劳的人独享礼遇的念头，行成并未把事情说破。
「我也要谢谢你，贝鲁达。勉强你做了那么多不情愿的事情，真的是难为你了。」
「别、别这么说！」
贝鲁达连忙摇摇头。
感受到大家的视线全都集中在自己身上，贝鲁达不禁缩起了颈子。一段时间之后，这才露出怯生生的腼腆笑容继续开口：
「没、没那回事。我是……第一次帮上行成大人的忙……虽然有点可怕……不过……该说是庆幸呢……还是欣慰……」
贝鲁达的头愈来愈低，声音也愈来愈小。
可是——
「——贝鲁达。」
身旁的薇若妮卡出声。
虽然就只是这一句话，却好像触动了贝鲁达的某种想法。只见她在一瞬间流露出恍然大悟的神情，眨了两次眼睛之后，双手紧抓着自己的衣角，毅然决然地抬起头来。
「我、我愿意为了行成大人贡献一份心力，要我做什么都可以。」
「啊……嗯、嗯，谢谢。」
慑于贝鲁达前所未见的表情，行成点了点头。
总觉得好像接受了某种爱的表白，令人坐立难安。身旁的塔莎不高兴地眯起镜片之后的双眼，这点就姑且略过不提。
「……我决定继续战斗。」
行成以感慨万千的口吻如此表示。
「说真的，我很不愿意勉强像贝鲁达这种女孩子上战场，也不愿见到亚伦跟过去的同伴为敌。我不希望塔莎涉险，也不想让费欧娜担心。如果这场战斗是可以避免的，我绝对不想让它发生，可是…」
行成做了一次深呼吸，环视在场众人。
「我决定舍弃这种不实际的想法，所以请你们帮忙——不，应该说协助我吧。」
「现在说这个做什么？」
面对低下头去向大家请求的行成，费欧娜不禁微微苦笑。
「你是我们的神，拿出应有的架势好吗？」
「……嗯。」
在大家的注视之下，行成搔搔脸颊，露出无奈的苦笑。
●
派往边境的传教骑士团送来了十万火急的报告。
不是利用传信鸟，而是轻装骑士骑乘快马——冒着在途中遭遇亚神或是异兽袭击的风险，一路传送而来的重要报告。传教骑士团本部的骑士团长沃尔特·迪克森立刻要求面见教皇。
传教骑士团长所提出的要求果然不同，当天就颁下了面见许可。
于是沃尔特吩咐疲惫万分的骑士换上礼服，一同前往大圣堂谒见教皇贾斯汀·钱伯斯。
可是——
「……猊下？」
沃尔特紧皱双眉呆立原地。
贾斯汀的容貌并没有改变，位于大圣堂深处的谒见厅也是一如往常。
然而……却增加了一个陌生的元素。
亦即
「父亲大人？」
有一位年幼的少女。
大约十五、六岁左右、身材娇小、容貌依然稚气未脱的少女随侍在贾斯汀的身旁。
修剪整齐的银发洒落在肩膀上，一双深红色的眼睛，脸上戴着——最近逐渐在王都流行起来的视力辅助工具——眼镜，营造出独具特色的外貌。
「这两位是谁？」
「…………」
被少女指着鼻子询问，沃尔特百思不得其解。
这名少女到底是什么人？
贾斯汀·钱伯斯应该是未婚之身。虽然教会中不乏他跟女性炼金术师偷情的传闻——就算这是事实，他真的跟那名女性生了孩子，也不可能光明正大地让孩子随侍在侧。
「……团长，这是怎么回事？」
「没必要的深究只会缩短自己的寿命。」
身旁的传教骑士流露出狐疑的神情。沃尔特对他提出忠告之后，也强行压抑自己的疑问与好奇心。
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