住行成的咽喉。
「咕……！？」
「阿成……！」
塔莎发出近乎哀鸣的声音。
眷属的力气非比寻常。行成立刻抛下〈史雷普尼尔〉，右手抓住对方扣住咽喉的手腕，然而那只手却像是黏死——不，甚至是熔接一般扯不下来。指尖深陷于行成的颈部，彷佛打算直接将颈子捏爆似的。
行成的意识和视界逐渐泛红。
可是——
「阿成！」
枪声来自行成的身边。
轻轻掠过脸颊的冲击，让行成感到自己的意识快速恢复原先的轮廓。这应该是44麦格农子弹在极度贴近脸颊的距离之下击发的结果。
行成的眼角余光捕捉到紧扣着自己咽喉的少女——那个眷属的身体大大地往后一仰，直接跌落到地面。应该是被〈红辣椒〉击中了吧。
「塔莎……！」
「我是阿成的战友……！」
塔莎如同在大吼般说道。
「阿成的敌人，就是我的敌人！」
所以她才不会轻易放过攻击行成的对手吧。
即使是行成不忍心痛下杀手的敌人，她也毫不留情。
(可恶，我真没用……！)
都是因为这种不成熟的犹豫，让塔莎的双手沾上了鲜血。
当然，塔莎至今并非从未开枪射击人类。在生死交关的局面开枪射击人类，应该不算是罪恶吧。至少行成如此认为，塔莎大概也这么觉得。
因此，这不是塔莎的问题。
让塔莎代为执行自己不想做的事情，这才是最大的问题。
(这么一来，不就跟活人献祭或是安乐死一样了吗！)
把自己不想做的事情推给他人。
这就像是将养育活祭品的工作交给神官，抑或是不忍见到亲人继续受苦，要求医生执行安乐死一样。
「阿成，你专心驾驶、〈史雷普尼尔〉。」
塔莎说话的同时，又以〈红辣椒〉连续开了好几枪。
可是——
「……攻击减少了？」
眷属们发动攻击的频率确实降低许多。
虽然还是在树枝上跳跃移动紧追不舍，却不再飞扑而来。
「那是……」
仔细一看，先前被塔莎开枪击中的眷属少女，也一样重新展开了追踪。虽说不知道刚才命中了她的哪个部位，至少她还没死就对了。
她头部的『犄角』断了一边。
44麦格农子弹恐怕是击中那个地方吧。塔莎本身或许是要瞄准眷属的眉心，然而在剧烈震动的〈史雷普尼尔〉之上，因此失准了。
「原来如此，他们学到了『被打中会痛』的道理……」
虽然眷属们到底有没有痛觉是个疑问，不过在触手可及的距离之下被子弹击中之后，伊古德拉阵营也了解枪械到底是什么东西了吧。
「——！」
一名眷属降落地面，挡住行成和塔莎的去路。
邬尔莉洁。
她应该是利用某种方法先行绕到前面吧。只要追赶一段时间，多少也猜得到行成和塔莎的目的地在哪里。
「…………」
邬尔莉洁摇动手中的玉串。
下个瞬间，自四面八方延伸而来的树枝缠上了〈史雷普尼尔〉。行成试图挣断树枝强行突破，可是——
「——呜喔？」
〈史雷普尼尔〉被快速生长的树枝和树根抬了起来，车轮在半空中空转。就算〈史雷普尼尔〉马力再大，也派不上用场。
〈史雷普尼尔〉在半空中被倒吊了起来。
行成和塔莎就这样被抛向地面。在半空中的时候，行成连忙将塔莎拉了过来，以自己的身体紧紧护住。尽管无法好整以暇地双脚着地，行成仍抱着塔莎，在地上滚了几公尺之后——最后停了下来。
两人当着邬尔莉洁的面前悠然而立。
「…………」
行成单膝跪地，挡在塔莎的面前，与邬尔莉洁展开对峙。
然而紧接着，吸引他视线的，却不是眼前的女童，而是邬尔莉洁身后高高耸立的物体。
「这就是——伊古德拉的本体？」
从之前经历过的种种大概也猜想得出来，不过亲眼目睹实体之后，行成还是难掩内心的讶异。
树龄恐怕超过千年的巨大神木。
巨大的程度已经超越了生物的范畴，跟山川之类的地形属于同一个规模。直径恐怕将近十公尺，高度更达百公尺之谱。树枝往左右开展，宽度应该有五十公尺以上。这里是深山，周围却几乎没有其他的树木，代表了神木的枝叶遮蔽了阳光，只有矮小的阴