雨不停地下著。
即使望向遥远的彼方，整片乌云依然看不见尽头，彷佛世界的每个角落都被雨云覆盖了一样。
持续不断的雨滴不仅湿濡了地面，也缓缓夺走路上行人的体温。就算穿著涂了油的外套，寒气依然逐渐渗进身体里。
没有比这个更让人郁闷的事了。
「这下糟了……」
行成环视著周围。
在他四周是一整片的山林。
坡度不是太陡，有些树木还并排在一起，应该多少可以阻挡一下雨势吧，他带著这样的想法来到此地——结果在这种倾盆大雨的状况下根本于事无补，而且脚还陷入腐叶土当中导致寸步难行。
「……真令人忧郁……」
吐出这句呢喃的——是走在行成身边的少女。
她虽然拥有姣好的面容，但整体却散发出有点佣懒……简直就像是刚起床一样的迷糊气息。讲好听一点是朴实且惹人怜爱——但说得难听一点的话，就是跟一般人相较似乎欠缺了什么东西，感觉就像是人偶一样。尤其那头银发剪得超级短，脸上还戴著一副大大的眼镜。
「…………」
少女一边走著一边拿下眼镜，从怀里取出布来擦拭。
可能是因为频繁地重复这样的动作吧，那块布已经完全潮湿，就算擦得再仔细，镜面依旧残留著小小的水滴。
和没戴眼镜的人相比，她应该更觉得这场绵绵不绝的雨很烦人吧。
但是——
「喂，边走边擦的话会——」
行成回过头去这么对她搭话——下一秒……
「……呜！？」
少女倏然跌倒并且发出啪嚓一声。
娇小的身体倒向湿泞的地面，溅起一大片泥水。
「呜哇……我才刚说而已。」
行成叹了口气停卜脚沙，对著少女伸出手。
「不要紧吧，塔莎？」
「呜呜……全身都湿透了。」
一边如此嘟哝著一边撑起身体的少女——塔莎。
她将眼镜收进怀里后，直接抓住行成的手站了起来。
没有眼镜的话，少女就连自己的脚边都看不清楚。在这样的大雨中视野当然就更差了。之前是因为她本人强硬地主张『我没事』，他们才会一路这样走过来，但看来果然还是太勉强了。
「啊……」
让浑身是泥的塔莎站好后——行成在她的面前弯下腰。
虽然她穿著外套，但跌倒之后连底下的衣服也全都湿透了。若放任著不管，体温会流失得更快。
「这样会感冒，我们得找个地方躲雨并且将衣服弄乾才行。」
「在这种荒郊野外吗？」
好死不死的……正如刚才所说，这里是平缓的山地。
虽然并排著不少树木，但看不到像遮雨棚般凸出的岩石或是洞窟之类的地方。
「唉，说不定有大树的底部之类——看来不可能那么刚好吗？」
行成开始环视四周。
不过，望眼所及并没有看见类似的地方。
果然应该在先前的城镇多待一阵子吗？由于在同一个地方待太久可能会『留下线索』，所以他们才会在准备得差不多之后就启程出发。但以目前的情况看来，行成或许没有问题，不过塔莎很有可能会生病。
现在才感到后悔已经太迟了。
「塔莎，你还能走吗？」
行成一边把手伸向塔莎一边这么询问。
「应该没问题。」
塔莎如此说完，再度抓住行成的手臂。
「抱歉哦，阿成。」
「等等，你没必要道歉啦。」
行成叹了口气，和塔莎一起往前走。
直到现在——雨还是没有停止的迹象。
●
弗里多兰多是位于山谷里的小村庄。
这里是东西方被山岳地带包围住的一处盆地——所以只能乖乖承受易变的山地气候所带来的好处与坏处。当然，这块土地很容易就能接受丰富的自然恩惠……尽管如此，适合耕作的土地依然十分有限，而且也没有其他特殊产品，因此村子里的财政并不稳定，整体来说不算富裕。
不过就算是这样的地方，也有非得在此落地生根的人类居住。
不只是弗里多兰多的居民，能够离开成长故乡的人其实相当稀少。应该要维持国土整体治安的国家势力也鞭长莫及、无法照顾到这处偏鄙之地，旅行几乎等同于赌命的行为，离开村镇的话，别说是山贼或者夜盗这种犯罪者了，还会经常遭受凶暴的野兽、亚神或是异兽的威胁。
于是——
「喂，你看。」