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在企划订立过程中交换责编的情况中，最麻烦的，是目标方向的偏差。虽然我不是要他像那种会含泪拜读的理想主义者那样阅读，不过至少希望在觉得有趣方面是一致的。
我，我才不是想被那家伙夸奖然后开心呢！
……我果然是个麻烦女友啊。
“啊，不是的，怎么说呢。要从是否有趣这个角度上说的话——”
久堂微微沉默了一下后，
“很有趣，嗯。”
他用说服自己似的口气说道。
这句话脆弱的就像一层薄纸。
“……我听说你是认为对负责的作家阿谀奉承也没意义的主义。”
“嗯，我说的话听起来像是客套话吗？”
久堂思考似地叉着手。
“那么我换一种不让人这么觉得的说法吧。”
“嗯？”
“这个故事，看起来像是解决学生的烦恼的故事，不过事实上作为叙事人的主人公本身才是故事的主题。”
“嗯……”
“把学生们的个别问题和主人公所处的状况解除掉，然后从更上一层的角度扬弃故事最开始提出的问题。女主角的魅力也用真诚的笔致进行描绘，故事的推进力很强。”
“…………”
突然用有点严肃的方式说话了。还有这种编辑啊……那些家伙要是也这么说话就好了啊。
“这也不行吗。我明白了。”
久堂轻轻咳嗽了一下。
“容易阅读，终盘会让人一激动，女孩子很可爱！”
“…………”
他的智力指数倜然下降了。还有这种编辑啊。反正那些家伙没有仔细看过。
“……天出老师对编辑有心理阴影吗？心里防壁太厚了。我没有特地撒谎的爱好哦。”
他不知不觉开始哭了。让那个运动员屈服了。赢了……什么？没能做到交流实际上是输了。
“不是，对不起。谢谢。你看来是有看过呢。”
“哈哈，当然的啊。这估计是一个非常有趣的故事。”
但是呢，久堂快活地笑了笑。
“那又怎么样呢？”
他把纸堆推到了桌子的一角。
“编辑的感想什么的一点都不重要。‘是不是有趣’这种极端地论点无所谓。对编辑首先要问的，应该是‘能不能出版’，对吧？”
“……为了出版，有趣是大前提吧。”
“非常有趣却卖不出去的故事多了去了哦。反过来，无聊的让人想吐却卖得动的故事有的是。天出老师也能想出很多实例吧？”
就像万有引力，欧几里得几何学讲义一样，久堂用理所当然的口气讲出了理所当然的事情。
“我和你觉得有趣，想看这样的故事，想写这样的故事……沉浸在这种自我满足的世界里的作家有很多，不过完全是没有意义的。因为我们不是在无人岛上给海鸥写情书。”
“话是，这么说……”
“比起一百个人觉得有趣绝赞的作品，被一百万人骂的作品更好。不先把读者掌握到手里是没用的。”
我以前认为这个男的是销量至上主义。把提升作品的质量交给作家，自己专注于销售方面。
但是，我大错特错了。
“天出老师，只是写有趣的东西可是不行的哦。”
“……该怎么做？”
“起点就搞错了。该写的是让人觉得看上去有趣的东西。到底是不是真有趣什么的，反正没人明白。”
他甚至连作品的质量这个概念都不承认。
“这个故事，是对哪里的谁写的呢？”
久堂笔直凝视着我。
他的眼睛没有再去看我的原稿。
“根据我个人的感觉，这部作品没有明确目标客户。什么年纪，什么爱好的读者整体会有百分之多少对这部作品感兴趣。如果不仔细计算这些数字就写出企划那没有任何意义。为此，我才会说可能出不了第二卷。”
说三道四，评头论足。
MF文库J的王牌编辑，不留情面，现实的——而且快活的。
把不行说到了令人作呕的程度。
◇
一个半小时的磋商结束之后，我从饭田桥站搭上了总武线。
在新宿站换乘京王线后，我回到了离家最近的车站。
雨越下越大。
“……那么，这份原稿被驳回了吗？”
“不，如我最开始所说的，我不过是一个指定代打，不能在细节方面进行辅助。”
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