“——诶？”
“那那个打扰了……”
现任责编，志边里等着我。
她是在这个打伞也没多大用的大雨中从对面的旅馆徒步过来的吧。
全身濡湿的哈士奇用从前台老婆婆那里拿到的毛巾擦着头发。她不知为何在木板地上正坐着。
旁边，一张没有人坐的藤椅摇动着。
“你有没有看见夜弥……八谷屋老师？”
“不我来的时候似乎已经外出了。”
“外出……”
去哪里了？我知道了。
她已经被初代责编叫出去了吧。
我仿佛看到了在我建议的附近旅馆的休息室里面对面的两人的幻影。跑过去的话不知道赶不赶得上呢。
这样的话，就没有时间浪费在这里了。
“抱歉，我有点忙，有事的话之后再——”
——有事的话？
停下脚步的我扭头看去。
说起来志边里为什么特意来到这栋贫穷的旅馆？
我过去拜访的话，她都不用离开自己的房间。
“……那那个请天出老师让我占用一些时间。”
我仔细一看，藤椅上放着大量纸张。
那是被打印出来的A4纸。是校对和作者校对的时候用的尺寸。上面被文字印地满满当当的，仔细一看，是我熟悉的文章。
“这是，我的……”
这是魔王勇者的慢节奏生活系列第一卷。订立企划，选定包装策略的是其他责编，志边里是在第一卷制作的终盘阶段接手的。
所以，我们真正开始合作是在第二卷的时候。
前一位责编是注重编辑工作性价比的类型，而且贴满便签的原稿很新鲜，又能些许体会到其中的沉重。
“那么我就开始了。”
志边里拿起附近的原稿。开始，开始什么？
“开头第一章第一页第一行的台词太简单了我认为没法煽动起读者的期待感第二行到第四行的场景描写缺乏个性不过这方面就凭个人喜好了第五行主人公的发言是说明性的感受不到热情第六行到第七行女主角的回应我觉得很有趣但是第八行到第十行的外貌描写太弱了这不是已经出现过的角色有点依托读者的固有知识第十一行到第十四行的交流非常有趣但是第十五行登场的怪物的。”
“等一下等一下等一下等一下等一下？拜托了，请等一下可以吗？”
我按着志边里的肩膀总算是让她停下。
“诶，你在做什么，突然之间做什么。”
“第一卷的时候因为进度原因我没有机会指出借此机会……”
“然后就从第一行开始？到哪里结束？”
“那那个到最后一行为止。”
“最后一行。”
我大吃一惊。她是准备一行一行评价文库本三百页的量的原稿吗。这是解说修行吗？
“为什么志边里小姐做这种事啊。”
“啊那个虽然我认为围绕天出老师的这个系列宣传和设计在内的整体包装战略有一定的问题。”
“哦，嘛，是……”
“我也从内容的角度分析了为什么销量不佳的原因。”
我这次是真真大吃一惊。
当面向作家指出销量不佳的原因，可不就是持刀伤人吗。不就是往死掉的孩子的尸体上再踹两脚吗。
“从第四十一行到第四十七行的角色交流我认为很有天出老师的风格但是之后第四十八行到第五十一行的战斗描写有些脱节或许用对话围住最小化描写的臂力会比较好第五十二行开始的世界观说明尽管没有什么问题但是很明显那之后的对话更有趣所以应该在简介中采用。”
“那个……志边里小姐。”
“第六十七行女主角伶牙俐齿的一番话成为了象征作品的台词为什么没有再继续深挖下去呢第六十八行开始的回应我认为能写的更加有趣请更加更加努力逼自己一下。”
“志边里小姐！”
我抓住志边里的手。贴着大量便签的原稿落了下去。
“啊——”
“做这种事也没有意义吧。”
够了。这是志边里对作品抱有的心意，我非常清楚。
你不只有热情，也有诚意。
同时——这毫无意义。
这是已经决定腰斩的系列。事到如今，不管做什么，都不会和“数字”相关联。
“啊可是那个。”
“已经结束了。那天的磋商不是这么说了吗。”
“——非常抱歉非常抱歉非常抱歉。”