emsp; 「咦？我们什么东西都还没有点耶。」
「你们几个好像都很拚，这是偷偷招待的。要帮我瞒著店长喔？」
珂朵莉的肩膀哆嗦了一下。
艾瑟雅「哦」地抬起脸。
奈芙莲面无表情地从脸上散发出光彩。
「承蒙好意喽。大哥，你真是男子汉耶。」
「哈哈哈。」
店门随著小小的钟声开启。「那你们慢用喽。」店员留下这么一句，然后便露出犬牙到那边招呼。
这家店挂的固然是简餐店招牌，但这一带本来就几乎没有可供吃吃喝喝的店，因此店里也会回应好几种需求──白天有客人把这里当咖啡厅，到了晚上也会提供酒。
刚过中午的这个时段，店里已经坐了几组客人。用餐的人，单纯来喝茶的人。难说是拥挤，却也不好说是空荡，生意微妙地兴隆……就在这时候。
「哦。」
把目光转向门那边的艾瑟雅，发出了好似有所发现的声音。
珂朵莉被她吸引，也跟著转了疲倦的脖子看向那边。
「……啊。」
威廉就在那里。
「喂～技……」
「等……等一下！我不想在这种地方被他看见！」
珂朵莉急忙制止想挥手叫技官的艾瑟雅。
「累瘫了还出来吃外食，说不定会让他有负面印象！」
「都这时候了，你在扯什么啊？那个人就是把我们整得累瘫了的当事者耶？」
「话是那样说没错！确实没错！可是……！」
珂朵莉放低身子，小声抗议。
「真受不了你这个女生。把原原本本的自己展现出来也很重要啊。用不著担心，那个傻爸中的傻爸，可没那么容易就对你感到幻灭喔？」
「或许你说得对啦，不过重覆强调傻爸是多余的，再说我讨厌『爸』这个字眼！我又不是小朋友！」
「啊～好好好，既然你是成熟有风范的妖精兵，就不会吃甜食，也不会在咖啡里加砂糖，而且早就不读迎合小朋友的童话（Fairytale）了，对不对？」
唔──珂朵莉语塞了。
「……对啊。你有意见吗？」
「没有啊～你想从表面工夫做起，我也不会否定喔？」
「又不是你想的那──」
当珂朵莉打算进一步抗议的时候，就被奈芙莲用小手挡到嘴边。
「──莲？」
「安静。」
奈芙莲在自己的嘴唇上，竖了一根指头。
她用目光指了指门的方向。转眼看去，有刚才经过的威廉。
「……那是谁啊？」
还有和威廉走到同一桌的猫徵族（Ailuranthropos）脸孔。
白衬衫搭配胭脂色西装背心。衣著颇为体面。从毛皮光泽来看，不算多年轻。恐怕有三十岁或以上……以他们的寿命而言，差不多刚从壮年进入老年。
「好像……是个没看过的人耶。」
这个村子绝对不算大。话虽如此，也没有小到全村居民都是熟面孔。有不认得长相的人在，这一点本身并没有什么不可思议。
「看起来，不太像这附近的人。」
听了奈芙莲嘀咕，珂朵莉不禁点头。
简单说，就是那么回事。
六十八号悬浮岛属于乡下，平时几乎没有居民会做这种脱俗的打扮……应该说，就珂朵莉所知一个都没有。
偶尔看到穿成那样的人，几乎无一例外，都是来自岛外的访客。而且，大多是来交易商品或更新契约，隶属于某家商行的商人。
（……外岛的……商人？）
有股不安刺痛了珂朵莉的胸口。那样的人来找威廉，会有什么样的事情？
「他们在谈什么咧？」
「呃～……」
珂朵莉试著竖起耳朵。不过，因为店里略为嘈杂和距离的关系，几乎什么都听不见。要说能搞懂什么，顶多就是多亏那样的嘈杂与距离，威廉似乎也没有注意到她们。
「不行。完全听不出来。」
「莲的状况如何咧？」
「嗯，等我一下。」
奈芙莲闭上眼睛，将身体稍微凑向威廉他们那边，然后专注精神。
「……只听得见一点点。」
「好啦，这种时候就不奢求喽。继续吧～」
「嗯，我知道了。」
奈芙莲又闭上眼睛，专注于两人的对话。
珂朵莉同样也闭眼竖