sp; 「……哈哈。你在关心老夫啊，真是个温柔的姑娘。」
「喔。」
莫名其妙地被夸奖了。
总觉得从第一次见面的时候，和这名老人讲话好像就微妙地对不上。要紧的齿轮没有结合，却姑且能转动，有这种构不着痒处的感觉。
「既然认识了也没办法。巧合就只是巧合。会成为幸运或不幸，端看要如何活用状况。」
「喔。」
这个人在说些什么呢？
老人当着困惑的菈恩托露可面前拉了椅子，然后坐到她对面。那高大的身躯，和咖啡座偏小的椅子有些不协调。
「你应该有想要透过死灵术知识来了解的问题吧。说说看。老夫会回答你。」
「不，我想了解的是内容有点难捉摸的事情。」
「大概也是。无妨，你说说看。」
太为难了。
刚才他只瞥了便笺一眼，就知道那是针对死灵术查的资料。从当时就可以推测，这名老人相当博学。不过，她们想要了解的，应该并不是寻常的博学老爷爷会有的知识。
「……黄金妖精究竟是什么呢？」
问就问吧。
答得出来就答啊，菈恩托露可有这样的心情。
「原来如此。你问得相当切中要点。甚好甚好。」
不知道为什么，对方欣喜无比地点头。
「那么，从哪里讲起好呢？」
他稍作思索。
「在遥远的过去，星神们对地神下令，要祂们创造名为人族的物种。」
「啥？」
菈恩托露可认为，对方忽然谈起了不相干的话题。
老人不顾她的疑惑，又继续说道：
「祂们并非无中生有，而是先准备素材，再加工制造出人族。素材大略分成两种。其一是从星神们来到这个世界以前，就存在于这里的唯一物种〈原始兽群〉。其二，则是对活着一直流浪感到厌倦的，星神们本身的灵魂。至于加工方式嘛——」
老人指向盘子上，菈恩托露可吃到一半的苹果派。
「跟这一样。祂们用粉碎的自身灵魂来包裹〈兽群〉。从灵魂强制改写肉体的费事诅咒。原为〈兽群〉的生命，被改造成样似星神的另一种生物，也就是人族了。」
「喔……呃，不对……咦？」
这跟一般流传的创世神话不一致。老人所谈的格局壮阔到莫名其妙。那根本没有回答到她问的问题。整体而言， 都不知道该对哪个部分傻眼了。
不过，当中只有一段话令人好奇。
老人说星神用了〈兽群〉，来创造名为人族的物种。
「可是，后来人族这个物种繁衍得多了点。派的数量变多了，伤脑筋的是派皮却不够多。毕竟用来当派皮的星神灵魂，从粉碎以后就没有增加。派皮随着日子越变越薄。」
「……难道说，〈兽〉会从体内解放……」
那是菈恩托露可先前在地表推导出的假说。不过，那套论点是她当时读了发掘的古书才想到的。理应不可能有机会接触相同信息的这名老人，为什么会讲出类似论调？
「嗯。你很机灵。莫非你早就从中推敲出来了？」
老人表示佩服，并且瞄了桌上所摆的便笺。
「〈原始兽群〉原本属于不死不灭的存在。将其封进命数有限的人族躯壳中以后，它们就变质了。悔恨。希望。 耽溺。正义。温柔。恐惧。冷漠。无知……受到种种诱人致死的要因牵引，它们变成了象征十七种死亡的存在。
那种东西要是被解放，名为人族的物种就会灭亡。如此认为的人们想出了一条计谋。幸好，在当时还剩下仅仅两尊星神。」
星神。对了，那项传说至今仍在流传。
五百多年前，人族勇者曾讨伐最后的星神。
「没错。有人想用仅存的星神灵魂，来制造新的派皮。
但他们的尝试失败了。凭人族的技术，无法重现地神完成过的天工。星神灵魂并未顺利捣得粉碎，只是散成无数片就结束了。新的苹果派没有出炉，末日顺理成章地来临。哎，虽然省略了不少细节，以过程而言差不多就是如此。」
「……那个。」
菈恩托露可怯生生地举手说道：
「您的话很让人感兴趣，不过那是关于人族的由来吧，我问的是黄金妖精耶。」
「当然了，老夫就是在回答你的疑问。」
哎哟，跟这个老爷爷讲话真的都对不上。
然而，只是内容对不上，对话本身应该还是成立的。当成挑战稍微费解的古文书来解读他的话就行了。如此一来，肯定可以听懂他所说的内容。菈恩托露可打定主意，把刚才那些话回想一遍。
「……难道说。」
她想出来了。
最后的星神灵魂并没有顺利捣碎。
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