p;护翼军负有保护整座大陆群的使命，在大陆群的所有军事组织当中，几乎形同握有特权的立场。还独自揽下与〈兽〉之间的战斗及相关情报，又独占派赴战场的兵器。对此感到不是滋味的大有人在。艾尔毕斯国防空军则是当中特别躁进的一群。」
「……他们又为了什么要自愿去跟那些不好惹的鬼东西扯上关系？」
「要说明很容易。」
巴洛尼·马基希竖起两根指头，并且特地一根一根地扳着解释：
「第一点，就是因为『不好惹』才能从中获利。第二点，基本上护翼军几乎独占了所有跟〈兽〉有关的具体情资，所以能直接得知它们有多恐怖的人极为稀少。」
「不会吧。」
无知真恐怖，葛力克一脸绝望地仰望舱顶。
「从派去的谍报员那里，有接获他们最近研发出好几项兵器要用来对付〈兽〉的报告。当中似乎也包含用于捕捉的新结界术。换句话说，他们现在有手段能将〈兽〉带回来。」
巴洛尼·马基希弯了弯其中一边耳郭。
「当然事情要是见光，肯定会遭受违宪的非难。照目前情况还无法解释他们为什么不惜铤而走险。」
「等一下。你那样还是没有说明清楚。关于威廉的下落呢？」
「你可以从刚才的情报试着推理。结论应该只有一个。」
艾尔毕斯国防空军不知道有何理由，把在地表发现的〈兽〉运到天上了。而威廉现在已经变成〈兽〉。这会代表什么？
啊，原来如此。齿轮互相结合了。能导出的结论确实只有一个。奈芙莲从沙发上站起。
「怎么啦，小姑娘？」
「我要去十三号岛。」
「在那之前，我们还有个地方要你去。」
「让开。我不要求你们送我。我自己去。」
奈芙莲催发魔力，将翅膀展开。
「不不不，慢着慢着，还是别那样干比较好。」葛力克慌了。
「艾尔毕斯是很广阔的喔。」巴洛尼·马基希语气冷静。「你要怎么从规模堪称国家的都市群当中，找出一座理应经过掩蔽的军方设施？」
……比如放火烧城？
「追根究底，我们连那些人想对带回天上的〈兽〉做什么都不确定。若是心急，问题要解决就会推迟。你得认清目前是这样的时期。」
「这么说来……嗯。」
奈芙莲收起翅膀，重新坐回沙发上。
「查明二等技官的下落以后，我们也会通知你。所以希望你现在先静候时机。」
「嗯……」
「对于艾尔毕斯想做的事情，我们军方也无法坐视。调查将全力进行，过程中应该也会得到二等技官的情报。至少会比你一个人奔走来得有效率。」
「嗯……我明白了，谢谢。」
「用不着道谢。」
巴洛尼·马基希转了身，背对着两人开口。
「目前，你处在极为特殊的状态下。考虑到后续事务，我只是判断先积极讨好你会有足够的好处——那我差不多该失陪了。」
鞋底轻轻发出「哒」的蹬地声。身为兔征族的一等武官说到做到，身影就此消失在门后。
「……我有被讨好吗？」
『哎，你问我，我哪会知道呢？问问你自己的心吧。』
「唔。」
奈芙莲歪头。
†
奈芙莲闭上眼睛，静下心，然后问自己。
请用「是」或「不是」来回答。
你想毁灭悬浮大陆群吗？
她想了一会儿，答案是「不是」。
没事的。自己没事的。并没有出现让人改选「是」的任何变化。
的确，她感觉得到，心里有种不具内涵及方向性的焦躁感持续在翻搅。然而，那并不属于能将自我吞没的情绪。
肯定是因为黄金妖精只是伪装成人族，而非人族本身。即使近似人类的奈芙莲体内，盘踞着能够让人族转换成〈兽〉……或者变回〈兽〉的冲动，也不足以改变她的本质。
不过，换作是威廉，就没有那么便宜了。
威廉是货真价实的人族，以他的情况来说，内心应该已经被注入与目前奈芙莲含量相同的冲动。
——他肯定无法像她这样承受住才对。
『毕竟我亲眼看见他完全放弃当人类，变回〈兽〉的模样了。』
奈芙莲并没有将红湖伯的话信以为真。可是，她也没办法积极地抱持怀疑。
不管威廉变成了什么，能到他身边就好。这有一半出于真心，一半出于逞强。
希望那个人能再支持一下下。
毕竟他是那么温柔，那么拼命。
他应该不像她们这些妖