第五卷 「人人本着希望之名」-bright days, blighted maze-

名其妙地传出了 「能为男女缔结良缘」的说法。传闻本身真伪不明,然而那对相爱的人来说似乎无所谓,大广场上到处可见各色种族的情侣在谈情说爱。

  ……嗯。无论准不准绕道,感觉都不能让小朋友靠近那样的地方。没有为什么。

  「我也想去看!因为上次来的时候威廉说不行,我都没有看到!」

  缇亚忒趁机搭顺风车表示意见,头上就吃了轻轻一拳。

  「早说过了吧。不准左顾右盼也不准绕道。要赶路了喔。」

  菈恩托露可重申以后,菈琪旭和缇亚忒就一块儿消沉了。

  三十分钟后。

  事情变得相当头痛了。

  菈恩托露可拼命在心里擦冷汗,并且环顾四周。

  看向右边。有宽敞大道,由石块砌成的街容。各式各样的人来来往往。马车发出喀啦叩隆的嘈杂声响奔驰而过。

  看向左边。漆成黑色的铁栅一望无际,栅栏后头是经过修剪的广阔庭园。或许是离春天尚早的关系,满地都是较为含蓄的绿意。不到一个月,整片庭园肯定就会色彩缤纷地百花怒放吧。无法看见那一幕,感觉有点遗憾。不不不,现在不是想那些的时候。

  不用说,两边都是陌生的光景。

  还有——这才是问题的本质——跟她一道的妮戈兰、艾瑟雅、缇亚忒和菈琪旭,全都不见踪影。

  「真的头痛了。」

  菈恩托露可捂着太阳穴,闭上眼睛。

  她回想出了什么状况。事情非常单纯。在街上走到一半,忽然间,远方的建筑物吸引了她的目光。

  那是以往曾在书本上读到的著名圣堂尖塔。据说全悬浮大陆群只有七座,乃是三百年前出于天才建筑师之手的大型建筑之一。其独特轮廓即使从远方望见,也能蛊惑观者的心——书上是这么介绍的。

  原来如此,那本书写得没错。菈恩托露可看见其轮廓,才着迷了一下下(她自己以为),回神以后就跟同伴走散 了。

  「糟透了。」

  居然左顾右盼而迷路,才刚威风地叮咛晚辈就立刻出丑。她想都没想到,自己会好巧不巧地闹这么大的乌龙。

  她们的目的地是位于科里拿第尔契这里的综合施疗院。菈恩托露可变为成体时,曾去过一次那地方。尽管印象模糊,但应该想得起路。最糟的情况下,只要飞上天从空中认路就行了。她不想太招摇,即使如此,总比严重耽误会合的时间要好。

  「总之先走吧。」

  幸好科里拿第尔契市属于跟众多悬浮岛有所来往的交易都市,行人中和妖精同为无征种的人不算多罕见。只要避免高调举动,菈恩托露可的模样就不会引起注目。

  光走在街上,自己也会成为街头景象的一部分。

  如此一想,她便忘了状况,脚步也变得轻松了些。

  又过了七分钟。

  「……哇啊。」

  菈恩托露可重新体会到,这是座恐怖的城市。

  毕竟她只要稍微走在街上,立刻就会撞见让人兴趣盎然的东西。有知名建筑物,有稍稍令人好奇的小径,更有毫无预警地出现在路中央当摆饰的铜像。变化丰富到令人怎么也不会腻。

  若是一个人走动,每次发现那样的东西就会忍不住留步。

  这样不行。记得要认真点赶路,否则昏天暗地或许就不是单纯对状况的比喻了。

  菈恩托露可如此焦急地快步走过大街,拐过转角。

  「……哇啊。」

  她发现了一座雄伟的建筑。

  科里拿第尔契市中央大书馆。它本身可算是市内现存最古老的建筑物之一,同时也是号称藏书量在大陆群首屈一指的惊人大型图书馆。

  经过长久历史,至今仍保有优美的白垩塔身。菈恩托露可明明有所防备,还是被迷住了。而急着非赶路不可的双脚在无意识之下仍然不停动着。结果——

  「呀啊!」

  「唔。」

  菈恩托露可撞上某种像墙壁的物体。

  被弹开的她当场跌得屁股开花。

  「好痛……」

  「噢噢,抱歉。老夫分神了一会儿。」

  「啊,不会,是我走路没有看前……面……」

  看来她撞到的并不是墙壁。长着金发和金胡须,体格壮硕如巨岩的无征种老人。或许是因为他身上那件纯白披风莫名醒目的关系,看起来简直招摇到不能再招摇的地步。即使在能够接纳所有种族的科里拿第尔契街上,也显得和景物格格不入。

  然而,菈恩托露可亲眼确认以后,一瞬间仍怀疑过自己撞到的是不是墙壁还什么来着。虽然不知道其来历,但从那名老人身上足以感受到如此浑厚又不可思议的魄力。

  「你没受伤吧?」

  连关心之语都散发出扑面而来的威迫感。

  不愧是历史悠久的大都市,居然会有如此奇特的人物正常地走在街上,各方面都超乎想象。

  「啊……是的。谢谢您关心……」

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