第五卷 「人人本着希望之名」-bright days, blighted maze-

  1 .秘密会议

  『感觉状况不对劲呢。』

  仿佛置身事外的奇妙嘀咕声传来。

  对奈芙莲来说,基本上这阵声音的主人才是「状况不对劲」的头号象征。

  「…………」

  她将目光稍微往上抬,就发现长着朱银色鳞片的空鱼——看似如此的某种生物,正悠然地游于半空。

  只要仔细观察,立刻能看出其身躯为半透明,可想而知应属于幻象或幽体之类的玩意儿。问题在于,那条分不出是幻象或幽体的鱼小姐为什么会在这种地方?又为什么会悠悠哉哉地讲话?

  『我呀,可不太能悠闲喔。我得赶快把事情告诉黑烛公,然后动身找那走失的孩子才行。』

  「嗯,赞成。」

  不能悠闲这一点,奈芙莲也是。

  虽然奈芙莲不认识那个叫黑什么公的人,但她自己也得动身找走失的大人。寻找那个总是爱逞强又容易寂寞,还纤细得随时在某个地方崩溃都不奇怪的麻烦人族——威廉·克梅修。

  『——说来残忍,不过那大概是没希望的,我想。』

  空鱼轻轻地飘在舱顶。

  奈芙莲明知只有自己看得见听得见,还是抬头朝那里问:

  「什么意思?」

  『威廉就是那个黑头发,感觉有点帅的男生对吧。他已经不在了喔。毕竟我亲眼看见他完全放弃当人类,变回 〈兽〉的模样了。』

  对方一边转动鱼眼睛,一边说出这番话。

  『或许他还平安,但是那跟你认识的他已经是完全不同的东西了。你最好先抛下不合理的期待喔。』

  「那也无所谓。」

  奈芙莲摇头。

  「无论威廉变成什么,我要做的事都不会变。就是到他身边。」

  幸好,目前的她对〈兽〉来说似乎并不是敌人。那就算威廉变成〈兽〉,她还是可以待在他身边才对。大概。肯定不会错。

  『即使爱得再深,也不一定会发生奇迹喔。』

  空鱼说了让她不太懂的话。

  为什么现在会提到爱这种字眼?

  那一类的词,应该是像珂朵莉那种女生的专利。奈芙莲自己并没有积极地为了什么而陪在他旁边。

  「……嗯,小姑娘,你说了什么吗?」

  坐在沙发旁边的绿鬼族青年把头转了过来。

  「只是自言自语。」

  就当成这样吧。

  当然,自言自语并非正确的事实。红湖伯的身影除奈芙莲以外没人能看见,其声音同样除她以外没人能听见。所以她们的对话听起来必定像自言自语,如此而已。

  关于这条无法视为幻觉或其他存在的神秘空鱼,奈芙莲姑且也说明过了。但是,连这段期间的单纯闲聊都要说明就麻烦了。

  「不用在意。」

  「这样啊。哎……我很能体会你觉得不自在的心情。」

  绿鬼族,呃,名字记得是叫葛力克,他毫不掩饰本身烦躁,用手猛搔着秃头。

  这里是归护翼军所有的大型飞空艇的会客室。

  壁纸画了豪华花卉图样,舱顶高挂着枝状吊灯,窗帘用的是格外厚且样似昂贵的布料,家具也用了格外多的金色装饰,简而言之就是土财主品味显露无遗的空间。坦白讲待起来相当难受。

  确实如葛力克所说,这不是什么让人觉得自在的地方。

  「要在这种铜臭味十足的房间关多久才行啊?」

  「让你们久等了。」

  感觉沉重的门板缓缓开启,有个军人走进房间。

  白毛的兔征族。他肩上有一等武官的阶级章。

  「最近护翼军立场尴尬。应付麻烦客人让我耽搁了。」

  「我不想管你们那边的因素啦。」

  葛力克不愉快地吐露。

  「护翼军并未隶属特定的悬浮岛。反过来说,不接受所有悬浮岛资助就无法存续。至少在台面上是如此。有的岛就会厚脸皮地仗着那一点来坚持他们的要求。」

  「我说过了,谁管那么多。有其他更应该谈的事吧,难道不是吗?」

  兔征族微微点头。

  「甚是。尽管说来嫌晚了,请让我报上姓名。我名叫巴洛尼·马基希,如两位所见,我是在护翼军的宪兵科担任一等武官——」

  「够啦,像这种时候,你是哪里的什么人都无所谓。」

  葛力克挺身向前。

  「我想知道的只有一件事。你打算把我们带去什么地方?」

  「我不记得有交代要连你也留下来。我们需要的只有具遗迹兵器适性的妖精奈芙莲·卢可·印萨尼亚一员。」

  唔。被叫到名字的奈芙莲微微地动了眉毛。

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