第五卷 「天上之雾」-uncomplete sonnets-

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  『你姑且要小心喔。没弄好,你的自我就会被窃据喔。』

  「……这是……怎么回事……?」

  『你的体内,大概有〈叹月的最初之兽〉的魂魄体流进去了。不晓得是不是正好就像我进去那样……因为〈兽〉并没有自我,它们只是由纯粹的欲望及冲动聚集而成。』

  纯粹的欲望,以及冲动。

  原来如此,确实有那种感觉。

  「我也会像那些人族一样……变成〈兽〉吗?」

  『啊?……大概不会啦,我想。虽然严格来讲并不算物质体,但你的身子原本就是属于你的东西。』

  「原本?」

  『那好像在反覆转世的过程中变得跟人类近似无比,可是也没有变成人类。即使内心会受到搅乱,身子大概也不会被它们抢回去,我想。』

  ……这番话不太好懂。

  †

  稍走一会儿,就发现了奇妙的形迹。

  那是野营留下的痕迹。被堆成环状的石头,当中有疑似柴火燃烧完的灰烬,此外,旁边还有半已埋在沙子里的几个木箱与白铁罐。

  『没教养的观光客,大地又不是垃圾场。』

  红湖伯悠哉地嚷嚷着什么。自己应该不用一一奉陪她的玩笑话才对,奈芙莲开始学到这一点了。

  这应该是打捞者来过的痕迹。他们降落到地表进行挖掘,结果寻得的宝物意外丰硕,只好将飞空艇所屯的部分物资废弃掉再走,八成就这么回事。

  奈芙莲试着就近挖出一只白铁罐。

  尺寸大得足以用单边胳臂来捧。里头是空的。潦草写在罐侧的文字差点被沙子磨掉,但勉强看得出是「L7种标 准军粮——M」。

  「军粮……」

  一瞬间,奈芙莲认为是「车前草」留下的痕迹。然而她立刻改了念头,那不可能。

  那艘船离开后,〈最初之兽〉就出现在这里了。面对那头〈兽〉能让万物变回沙尘的力量,这区区的白铁罐不可 能保得住原形。

  有人在这里野营,应该是威廉刺杀〈最初之兽〉,让那个结界世界消失后的事。

  「原来,我在地底下睡了那么久吗?」

  『差不多十天吧。』

  红湖伯随口讲出了惊人的数字。

  「……可是我肚子不饿耶。」

  『那当然喽,毕竟你接纳了〈兽〉这种永恒的存在。只是身子没被窃据,影响还是有的。』

  她又随口讲出了惊人之事。

  『照我看嘛……现在的你,有一小部分变成〈兽〉了。不老,不死,不坏,不衰。这样想,会不会比较好理解?』

  好理解。

  虽然好理解,奈芙莲却不想理解那种事。

  「那就是所谓的永生?」

  『某方面而言是的。因为并非不灭,要毁灭你还是有几种手段。』

  「是吗。」

  难道说,这是某种讽刺?

  奈芙莲对死有所觉悟,心里也已经接受了,实际上她有好几次离死亡只差一步,回神以后,状况却变得与那些觉悟正好相反。

  「……我失去归宿了。」

  无论是不是只变一小部分,〈兽〉就是〈兽〉才对。她要回悬浮大陆群,应该不会被容许。

  事到如今,奈芙莲才觉得在妖精仓库过的那些平淡日子,回想起来似乎好遥远。

  『你没事吧?』

  「嗯。」

  这句应声让人听不出是肯定或否定——奈芙莲自己也不太能分辨——接着,她从被沙子掩埋的其中一个木箱里,翻出了红色的大块布料。

  奈芙莲把布料围在身上,用来代替已经破破烂烂的军装。

  †

  ——她们在沙上走了好几天。

  奈芙莲与〈兽〉相近的身躯既不会疲劳,也不会消耗。只要她想走,要走多久都行。

  然而,奈芙莲没有那种意愿。

  她每走几小时就会停下来,找合适的岩石地带休息。

  假如到了晚上便躺平,闭上眼睛。幸好这副身躯还没有忘记睡眠的习惯。即使不会疲劳,她还是睡得着。也可以做梦。

  尽管这些回忆迟早肯定会全部消失在灰色的沙子里。此时此刻,她还是可以回忆快乐的过去,为心房取暖。

  有一次,奈芙莲遇上了〈兽〉群。

  在平缓的沙丘上,有近十只〈穿凿的第二兽〉竖直像绳索的身体,还将全身长的针平贴于身体,用全身晒着太阳光。

  即使奈芙莲靠近,它们也没有反应。

  轻轻用手戳,它们也只是嫌烦似的稍微杻身,始终没有发动攻击。

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