某种难以靠近的气息。
「我可以问吗？」
「没什么好隐瞒的啊。我单纯想知道我们到底是什么东西，就这么回事。」
「……有哲学味呢。」
「呃，不是那个意思啦。我讲的比较现实一点，是物理性质上的问题。技官有提过，黄金妖精从以前就存在了，可是好像跟现在的我们是不一样的东西。」
「不一样？」
「以前的妖精似乎更小，而且什么都不会思考。」
菈恩托露可不自觉地看向操场。又小又好像什么都不会思考的妖精们浑身沾满泥巴，快快乐乐地到处奔跑着。此外，娜芙德也毫不突兀地混在那里面打转。
「呃，跟那些孩子也不一样。」
艾瑟雅连忙挥手。
「据说以前妖精是可以站在人族手掌上的尺寸喔。因为她们原属于死灵的一种，只是死者的灵魂碎片误打误撞地变成物质后的自然现象，所以几乎只能化成类似幻影的模样，连触摸都有困难。」
「是喔……」
菈恩托露可明白，她们这些妖精属于死灵的一种。
她也明白，妖精是无法理解自己死亡的灵魂在世上徘徊到最后，所产生的一种自然现象。
然后……如果以此为前提，妖精们会具有实实在在的躯体及自我，确实并不自然。像刚才艾瑟雅提到过去的妖精——而且那恐怕是以往威廉·克梅修告诉她的——是以蜃景般的姿态现身，那才合乎道理。
「灵魂化为物质，这本身似乎并不算多稀奇的现象。只不过寻常生物的灵魂尺寸单纯不足，化成薄雾般的形体已经是极限了。」
「……这就奇怪了呢。」
稍微被勾起兴趣的菈恩托露可插话。
「假如妖精是那样的东西，我们的存在要怎么解释才好？」
「问题就在那里喽。我们是死灵，身上却像这样长着肉……虽然体态较为单薄就是了。」
为什么你说那句话要看着别人的身体？你才单薄吧！我在妖精当中可是身材相对有料的喔。不对，我们不是在谈这些。
「只是呢，就算透过现代的神灵研究书来看，也会查到差不多的内容。妖精属于死灵，死灵属于灵体，物理性质量近乎于零。以物质而言不稳定，立刻就会消失归为虚无，据说是如此。」
「那……又能怎么样呢？
这座妖精仓库堆满了至今仍无法解析的古时遗产。就算没有那些也一样诡异，又不知道什么时候会引发大爆炸，正因为如此才会被塞到偏僻的六十八号悬浮岛啊。」
「话是没错。关于那部分，似乎有人姑且提出了假说喔。虽然是这座仓库不知道几任以前的管理员所写的草几任以前。菈恩托露可心想：难道会是她认识的某个人？
试着追溯记忆以后，她立刻作罢。基本上，被派来当管理员的人几乎都没有到这里露脸，任期就结束了。她对那种人当然不会有印象。听到妖精仓库管理员、二等咒器技官这些头衔，她只会想起一张脸。
「那套假说认为，既然寻常生物的灵魂尺寸不够，只要将原点设想成巨灵之主就能毫无矛盾地解释黄金妖精的存在了，这是我所读到的。」
「什么跟什么啊？」
超乎想象的强辩之词，让菈恩托露可不禁脱口说出真心话。
「他的理论未免太牵强了吧？就算矛盾化解了，真实性也被抛到天边去了喔。」
「我们从最初就是在谈灵魂跟死灵这些话题喔。感觉现在还扯到真实性也怪怪的就是了。」
「既然要讨论现实中的我们，就该把真实性视为第一优先吧！」
「话是那么说啦。」
艾瑟雅开朗地笑了笑。
「反正我们既是死灵又是妖怪，归结起来从大前提就称不上现实了嘛。」
————那样的话。
「你要那样说……问题就一了百了啦，不是吗？」
「才不是一了百了喔。刚好相反。
我们的存在，终究只是年幼死者的短暂一梦。不正视这件事就什么都枉然了。毕竟那就是我们最重要的起跑线。」
的确……或许是那样没错。
「顺带一提，我的……嗯，应该说，艾瑟雅的前世也是黄金妖精。大约二十年前，她曾待过这里，挥舞遗迹兵器帕捷姆，死于十八岁。」
「……什么？」
菈恩托露可忍不住探头看向艾瑟雅的脸。
只见她跟平时一样，摆着那张让人难以参透情绪的笑容。
「而刚才的假说，和我的这段记忆并不矛盾。假如黄金妖精本身就是巨大灵魂的碎片，便能满足新的黄金妖精需要巨大灵魂当素材的条件。」
「艾瑟雅，你……」
「啊，这件事要拜托你对大家保密喔。以主观而言，我算活得满久，但我谈到这件事的对象只有你跟珂朵莉两个人。」
艾瑟雅一如往常地贼笑。
或许，她忘了这种时候该露出别的表情……菈恩托露可忽然想到这一点。