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房里就她一个人。因为没别人在，她把脸埋进袖子，抽抽噎噎地哭了起来。
「既然不必作战了，那不就好了吗？既然可以和平过日子了，那不就好了吗？为什么事情不能像那样单纯地结束……」
假如这是劝善惩恶的创作故事。既然坏蛋被打倒，世上变好了，故事便到此结束。交代一句「大家都变得幸福快乐」就可以落幕，不会描写到往后的世界。
现实这玩意儿，比那种创作故事的世界来得复杂些。
故事结束后，时间仍会流逝。理应掌握到的幸福也会褪色或消散。没有任何一项东西能用美丽的姿态善终。
「……笨威廉……」
泪水变成了对于某人不在这里的牢骚。
「我不是说过，一个人怀着这样的心情会难受吗……我们俩不是约定好，以后要一起分担的吗……？」
妮戈兰自知，发这种牢骚不像样。可是谁管他。
房间里就只有她一个人。反正听见牢骚会困扰的人，还有她想发牢骚的当事人，根本都不在这里。
5.面对过去
最近，妮戈兰的样子有点奇怪。
她会在窗边发呆；会露出一副想哭的表情；会尝试捧着头打滚；会晃到后山把熊猎回来。
呃，光举这些例子，感觉似乎跟平常没两样就是了。
然而，该怎么说明好呢？乍见下一如往常的她，看起来就是有哪里不对劲。虽然用言语不好形容，总之就那样。
哎，事到如今，暂且不管那些了。
本人菈恩托露可·伊兹莉·希斯特里亚，目前怀着一个问题。
菈恩托露可烤了磅蛋糕。
磨碎咖啡豆掺进面糊，再用果宝蒸馏酒添增风味。靠着炒过的坚果类也保住口感了。
制作甜点原本就是菈恩托露可的兴趣之一。过去在不用训练的日子，她为了转换心情，经常也会借用厨房的角落做点心。有段时期更沉迷于追求口味，她自认手艺还不错。
那样的她，觉得自己这次烤得实在漂亮。堪称自信之作。
菈恩托露可拼了命地收敛一松懈就会傻笑出来的脸孔。
她期待听见赞不绝口的声音，就把切好的蛋糕用盘子端到那些小不点面前。然后……
——她看见了像是用同一个模子刻出来的尴尬脸孔。
「感觉有什么地方不太对。」缇亚忒如此嘀咕。
「有种装格调的味道。」潘丽宝一针见血。
「会苦耶！」脸上沾着屑屑的可蓉直接挑明了说。
整体而言，不叫座。
「……我疏忽了。」
失败的理由，她立刻就理解了。自己想吃的味道，跟小不点们想吃的味道不同。她忘了把那简单的道理算进去。
如此而已。
只要有考虑吃的人的想法，就不可能犯下这种初阶过头的失误。菈恩托露可觉得她似乎目睹到自己的器量之小，当场蹲了下来。
「啊，不过不过，我觉得非常好吃！这是大人的口味！」
菈琪旭猛然从椅子上起来，急急忙忙地帮忙打圆场。
懂得在小地方表示关心，真是乖孩子。好想把她楼住。
然而，此时此刻，那样的温柔令人有点难受。
菈恩托露可参与了玩8球的游戏。
现在流行的似乎是她不晓得的玩法，因此要先从规则学起。团体赛。朝彼此的球门进球。全队拿下一定分数，或者所有队员都得分过就算赢。原来如此。
「这是威廉教我们的玩法，他说可以训练团体作战。」
菈恩托露可对这情报有点恼火，但她没有显露在脸上。她讨厌被人认为自己连这种事都要跟那个二等技官计较，所以硬是忍住。相对地，她决定赢得这场比赛来出一口鸟气。
她想得太美了。
菈恩托露可是成体妖精兵，在单纯的体能方面远胜于幼体。她当然不会幼稚到动用真本事，更以为没有巧妙放水就会搞砸整场比赛。
她被迫动用真本事了。
而且，还惨败给那些小不点。
理由简单明快。「所有队员都得分就算赢」这项胜利条件听来合情合理，却无法独力达成。再者，想让队友顺利得分，并不是光靠力气大或脚程快就能办到的事。无论如何都需要团队默契、助攻能力、纵观战场的眼光，诸如此类的综合能力。于是乎，在综合能力这方面，菈恩托露可敌不过任何一个小不点。
「有能力得分的人要保留体力到后半场，这是铁则。因为她们可以牵制对手。」
「帮助队友成为前锋，比前锋本身更重要。」
「要靠气势，还有毅力！」
众人陆续对残兵败将抛出让人分不太清楚是打圆场还是建议的话。菈恩托露可当场蹲了下来。
「不……不要紧，你马上就会进步的！」
照