无所谓了。反正事情早在许久之前就有了了断，也无法让结果翻盘。但──」
威廉催发魔力。
属于高阶圣剑的拉琵登希比尔斯不会接纳威廉。剑身微微迸裂，内侧冒出光芒，但反应也就只有如此。照目前这样，它只是发光的大型刀械。发挥不出人类为了迎战超越人类之敌所造出的圣剑真正价值。
「要我拿吗？」
奈芙莲问，但威廉摇头。
「这样就好。」
他回答完以后，又重新面对走道的前方。
设施中为黑暗笼罩，威廉在那里看见一丝光芒冒了出来。
6.在这个世界告终以前──C
那里是个朴素而宽敞的房间。
在房间中央，建有淡淡发光的水晶柱。
柱中有无数脸孔浮现。那些脸孔有的笑，有的哭，有的欣喜，有的悲伤，有的惊讶，有的安详，有的疑惑，有的愤怒，有的畏惧，同时还都唱著歌。
而且，大约在柱身的中段，有一尊仿照少女的上半身塑造成形，好似精致船首雕像的水晶像浮现在外──
「……叹月的最初之兽（Chantre）？」
奈芙莲呼唤其名。
威廉也听过那个名字。从出现后经过五百年以上，至今人们对它几乎仍一无所知，连有多大威胁性都无人谈论，充满谜团的〈十七兽〉之首。
……在世上头一个沦为〈兽〉，原本曾为人类之身的，某个人。
「实在受不了。」
威廉朝水晶柱走近一步。
全身冒出遭到撕裂般的疼痛。应该说，实际上他早已皮开肉绽了。这么说来，他被封进这个梦的前一刻便浑身是血。
幸福的梦到此告终。
现实世界的她并不在养育院，而是在这里变成〈兽〉了吧。所以她才会从床铺消失。而且，假如要在这里和她对峙，威廉也必须做回现实中的自己。
「……莲，你别过来。要是你靠近，会因为魔力失控而死。」
威廉如此交代以后，又往前走近一步。
啪，某处的内脏碎了。威廉硬是将涌上的血块吞回胃里。只有一滴从唇边滴了下来。
没事的。不，虽然根本不能算没事，至少，他还能走。他又向前靠近了一点。
──应该要早一点发觉才对的。
只要稍微思索，肯定找得出是哪里不对劲。
从威廉在这个世界醒来，直到此时此刻。
理应跟他约定过的「她」，一次也没有提起那件事。
她一次也没有对他说出「你回来了」这句话。
「欸，爱尔梅莉亚。」
即使呼唤，也得不到回答。
相对地，威廉又向水晶柱靠近一步。全身骨头龟裂。他把拉琵登希比尔斯当成拐杖，设法撑住差点散架的身体。
「你和我，一次也没有提到奶油蛋糕的事呢。」
威廉之所以没有提起那个约定，是因为他把这个世界当成赝品。他并没有回到这里，只是受困于此。因为威廉抱著那样的想法，才没有说出口。
可是，爱尔梅莉亚又如何？在理应什么也不知道的她看来，威廉回来是货真价实的，他们的约定应该顺利守住了才对。然而，她从威廉醒来到现在，都完全无意提起他们的约定。
只有一套道理能说明这种矛盾。
或许她本身并没有自觉，却还是察觉了。爱尔梅莉亚‧杜夫纳其实并没有迎接到她「爸爸」回来。
──……爸，爸……──
水晶中的少女用不成声音的声音呼唤。
威廉清清楚楚地听见了她的声音。
「你要等到什么时候啊？真是傻瓜。」
威廉露出苦笑。
「就算你是最早变成〈兽〉的人。难道说，你就像这样把几千人封在梦境中，把灭亡前夕的寇马各保存在自己体内，珍惜又珍惜地捧了五百年，毫不死心地一直等吗？」
一步。
威廉体内，大概又有某个地方毁了。
由于全身上下都痛，他已经分不出详细的部位。
「你一直……都在等我『进来』……这个世界吗？」
原本，那应该是不可能实现的愿望。
别说五百年，就算穿越永恒岁月，应该也无法有所前进的心愿。
她抱著那样的思念，一直独自歌唱著。
她在由三千人的梦塑造出来的小小沙盒中，一直歌唱，一直歌唱，宛如坏掉的音乐盒。
「我真的……真的对不起你，爱尔梅莉亚……」
再一步。
伸手就能相触的距离。<