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「……啊。」
威廉用手指扶额，忍住突如其来的头痛。
对喔。这家伙就是这种人。
「好久不见，纳维尔特里。托你的福，就像你看到的一样。」
威廉抱著挖苦的意思如此回答，被奚落的纳维尔特里却心情大好似的点头说：「那太好了。」
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「哟，爱尔，你依旧是个美人胚子。」
「欢迎，纳维尔特里先生，你还是这么会奉承。」
「不不不，我这是真心话。美丽花苞将开出美丽的花。再过两年，你肯定会成为男人们无法置之不理的迷人淑女。有我做保证。」
「是是是。我信一半就好。」
「真不领情耶。不能把比例调高一点吗……？」
「……喂，你们俩都给我等等。」
威廉打断了讲起话来溜得很的两人。
「爱尔，原来你认识纳维尔特里？史旺他们就算了，我可不记得有带你见过这个满脸贼笑的胡渣男。」
「他最近不时会来看看家里的状况。你们是同伴对吧？」
「……纳维尔特里。你这是什么意思？」
「唔～最近我常奉教会的使命来这一带。想到尼尔斯前辈或你说不定在这里，我就试著来拜访了。虽然你们大多都不在，幸好今天有遇到你。」
纳维尔特里一脸无辜地讲出这种好话。
他会专程来找尼尔斯前辈──就是指那个臭师父──那种怪人，还真是奇特的家伙。自己被拿来跟那个师父相提并论，更让威廉有种难以言喻的空虚感。
「后来，我的重要目的当然就变成来见这位小淑女喽！」
「好，纳维尔特里，跟我到外面去，你想在墓志铭上刻什么尽管说。」
「别这样啦，爸爸……对不起喔，纳维尔特里先生，只要是跟我们有关的事情，我们家爸爸都开不起玩笑。」
「我可没有开玩笑。」
「我也不打算当玩笑带过。」
「哎哟，都叫你们别这样了。」
爱尔梅莉亚鼓起腮帮子。
「不扯那些了，既然今天能见到威廉老弟，我有事相求。」
「哦？」
威廉彷佛听见自己板起脸孔的声音。
「可是前些日子，你好像才说过不能把背后托付给我？」
「当然了，我这趟来不是为了那件事。」
威廉讲话卯足了尖酸劲，对方却用装蒜的脸色回避。
「今天要谈的跟那是两回事。最近原因不明的昏睡者正在增加，你有没有听过这个传闻？」
喔，那件事情啊。
难不成就是刚才在话题中聊到的传闻？威廉朝泰德瞥了一眼。
纳维尔特里在成为准勇者之前，似乎用冒险者身分闯出了相当大的名气，在部分冒险者之间几乎已是口耳相传的传奇性人物。而且泰德好像也包含在「部分」当中，他的眼睛从刚才就闪闪发亮。
威廉有点不是滋味。欸，一样是面对准勇者，你对待我的态度未免差太多了吧？威廉难免有这种想法。
「……嗯。只论有没有听过的话，我有。」
刚才聊到的就是了，这点威廉不说。
「那就好说。幕后黑手是真界再想圣歌队。」
……啥？
「哪门子的组织啊！感觉像年轻气盛才会取出那种要不了几年就后悔的名称。」
泰德口中冒出似曾相识的感想。
「说穿了，就是具备军事力的邪教组织。我和威廉还有愉快的伙伴们在前年曾经扫荡过那帮人。可是，看来他们最近又死灰复燃了。」
「……那些人的研究，是将咒术转用为兵器吧？为什么会跟无差别的昏睡事件扯上关系？」
「我不清楚详情。不过，可以想见那应该是他们正在进行的研究的一环。换句话说，就是在研发随机挑选目标仍可收得十足效果的诅咒。还有，他们更一并在研发能将其散播到超广范围的技术。」
威廉背脊冒出一阵寒意。纳维尔特里话说得简单，然而那要是真的实现了，就是足以轻易毁灭世界的技术。
……啊，不对。
仔细一想，问题有如此规模是合情合理的事。
毕竟依史实所载，在这之后，世界确实毁灭了。威廉不明白这事与〈兽〉的诞生有何关联，但那项最尖端的荒谬诅咒技术想必脱不了关系。
「帝国议会认同事态的危险性，就先委托公会联盟调查了。据说这种状况几乎发生在大陆全土，不过调查范围仍划定在帝国领内。所以喽，我想寇马各市的冒险者公会也马上会接到调查的委托。」
泰德顿时动了动耳朵。
「那跟我有什么关系？」