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2.该守护的人
具体日期并不清楚，不过，〈十七兽〉就快诞生在这个世界上了。
然后，从那天算起，世界将在数日内灭亡。
目前纳维尔特里正在采取行动，要阻止那样的结果。哎，应该无济于事吧。世界会毁灭。历史是如此述说的。
「接下来该怎么办呢？」
虽说在梦境当中，要是丧命于此，或许对现实中的性命也会有负面影响。威廉他们应该趁著还没有和人类一起被〈兽〉所害，赶紧先逃离这个世界才对。
（……加把劲，找出哪里有异状吧。）
无论创造这个世界的人是谁，照理来说，目的就是要让威廉和奈芙莲永远成为这里的居民。既然如此，在〈兽〉诞生导致众人丧命的那一天之前，对方大有可能采取某种浅显的举动来让他们屈服。只要认清那一点，要找机会逃脱也比较容易才对。
†
奈芙莲正在庭院的树荫下读书。
她就像平时那样，面无表情地将书本翻过一页又一页。
有几个男生聚在和奈芙莲稍有距离的地方。他们躲在树荫底下，偷偷摸摸地窥探奈芙莲的模样。
「那是在搞什么？」
威廉从窗口看著那副景象。
「要问的话，我觉得就像你看到的一样啊。」
站在他身旁的爱尔梅莉亚不太端庄地发出「嘿嘿」的笑声。
「奈芙莲小姐很受欢迎的喔！她的个性文静，又有神秘感，身手也非常厉害。」
哎，说来是那样没错。威廉心想。毕竟她话不多，心思难以揣测，用剑技术更不用多提。
「身材那么娇小，却比等级8的我厉害多了。好令人受挫。」
似乎听见另一个人在讲话。威廉不予理会。
「所以喽，家里的男生都对奈芙莲小姐好奇得不得了。可以的话他们都想跟她一起玩。可是因为她散发出不太容易亲近的氛围，他们只好像那样等候搭话的时机。」
「……原来如此。她成了众人崇拜的漂亮大姊姊吗？」
「啊哈哈，对对对，就像你说的那样。」
奈芙莲成了大姊姊这件事颇令人发噱，不过笑归笑，任何人在晚辈眼中都是年长的。
「原来小家伙们也长到会在意那种事的年纪啦。有意思有意思。」
「话是那么说，爸爸，你有立场悠悠哉哉地调侃别人吗？」
爱尔梅莉亚坏心地笑了。
「结果，你有没有找到女朋友或结婚的对象呢？」
「啊～……」
一瞬间，威廉心里浮现珂朵莉的脸。
「……有个相当不错的女人，我和她经历过许多事，就向她求婚了。」
「咦？」
「哇。」
爱尔梅莉亚和另一个无所谓的家伙都愣住了。
「是……是喔，对方是我认识的人吗，该不会是黎拉小姐？艾咪小姐？还是你出乎意料地选了史旺哥？……不会是奈芙莲小姐吧？」
「反应太热烈了吧。而且你刚才提到的那些名字都莫名其妙耶。」
黎拉还不就那副德性，艾米莎已经有男友了，史旺是男的，奈芙莲则是小孩。以求婚的对象来说全都荒唐透顶。
「这么说来，爸爸，你以前有提过跟公主陛下见面的事……难道说……」
「你想到哪里去了啊？」
威廉出掌朝一脸开心地胡思乱想的爱尔梅莉亚头上轻拍。
「对方你不认识啦。她是个正直、做事拚命、温柔、爱撒娇、容易钻牛角尖，而且又笨又单纯又笨又单纯的人。」
威廉不觉得自己说得过火。他甚至想多强调一次又笨又单纯。
「……哦。」
爱尔梅莉亚凑过来看著威廉的脸庞说：
「原来如此，所以是臭味相投喽？」
「喂，你怎么会那样解读？」
「下次带她来家里嘛。我会尽全力当个坏心眼的拖油瓶给你看。」
「你喔……」
带珂朵莉来。让她见这里的小家伙们。
如果能那样做，不知道有多好？
珂朵莉和爱尔梅莉亚。感觉她们应该合得来。在类似环境中长大，有著类似烦恼的两个人，应当可以聊得相当融洽。
到那个时候，话题八成会以威廉‧克梅修的坏话为主……能轻松笃定这一点，倒有点遗憾就是了。
「啊，他们有动作了。」
威廉重新将目光转向少年们那边。
他们闹哄哄地挤到奈芙莲面前，嚷嚷著把玩具长剑塞给她，还牵了少女的手让她站起来，要她用玩具长