第四卷 「甜蜜温柔的梦里」-puppets on stage-

是六号悬浮岛?』

  『悬浮大陆群才没有勇者吧。这里是地表啦,地表。』

  奈芙莲的脸色变得越来越不解了。感觉有点逗趣。

  『地表上应该也一样没有勇者了吧。』

  『问题就在那里。大地在五百年前就灭亡了。』威廉一边回答,一边环顾四周又说:『不过,这肯定是位于我记忆中的故乡光景。』

  奈芙莲的视线跟随在后。

  『……这里,是过去的地表。』

  『对。』

  『地表的底下,就没有其他土地了?』

  『那当然。』

  这是个不合逻辑的问题,不过威廉明白奈芙莲想表达的意思。

  奈芙莲是在悬浮大陆群出生长大的现代儿童。所以,她当然认为这片景色只会在幅员有限的悬浮岛上出现,这是灌输于她脑中的常识。稍走一会儿就会碰到岛块边际(Rim),探头往下看则有整片灰色的大地。如此的认知深植在她体内。

  纵使奈芙莲理解「无边无际的肥沃大地」这样的知识,想像力应该也无法追上。

  『那座山似乎在好远的地方。』

  奈芙莲指向遥远彼方。

  『啊~对啦。从这里到那边,距离差不多等于六十八号岛的宽幅。』

  『再过去还有地面吗?』

  『有。搭马车大约两天车程的地方,有座满大的城市。再过去的话──』威廉在脑海里摊开帝国的地图说:『好一阵子看见的都会是谷仓地带,越过河川以后有片大森林,还有山脉……从那一带算起,就是和古灵族的交战区。』

  『……我感觉有点不舒服了。』

  『嗯,我懂我懂。动脑子想像超乎常识的庞大东西,就会有那种感觉。』

  『可是,大地灭亡了。』

  『没有错。』

  『那么,这些景象是怎么变出来的?』

  『这个嘛,我想大概是……』

  威廉一边回答,一边确认自己的胸口。可以看见穿了绳挂在脖子上的金属片正发出微微的魔力光芒。

  这是蕴藏言语理解之力的护符(Talisman)。靠配戴者的些许魔力来运作,并居中发挥言传意会之效的玩意儿。

  方便归方便,但这东西也有缺点。

  语言互通未必永远能带来好的结果。比如谎话或痛骂,就是在意思表达出去以后才会构成其意义的「攻击」,能理解所有语言,等于将直接承受那一切的「攻击」。在启用这块护符的期间,外界传来的讯息都得照单全收,因此对心灵干涉型的攻击抗性会极端低落。由于在悬浮大陆群的生活中并没有造成问题,威廉就将这点忘得一乾二净了。

  而护符目前正无视于威廉的意志在运作。这代表著什么?

  『……大概是场梦吧。』

  奈芙莲用冷冷的目光看向威廉。

  『呃,慢著,我不是那个意思。当然不是指单纯的梦,我猜我们是受到了类似梦境性质的异禀(Talent)攻击。』

  以往身为准勇者(Quasi Brave)的威廉行走于大陆活跃时,曾和那类恶魔交手过。

  所谓恶魔,就是指专门诱使高洁之人堕落的精神体种族。它们会用尽手段诱惑人类,使其拋开自制心或信念。当中有一项手段,就是这种运用梦境的心灵攻击。

  『映射目标的记忆,再量身打造出对中招者来说与现实相像无比的梦幻世界。这样做的目的只有一个,就是让目标完全成为那个世界的居民。你要小心喔,假如完全失去想从这里脱逃的意念,在那个瞬间对方就赢了。』

  『那么,这场梦之所以跟从前的大地一模一样……』

  『对方大概想靠这片景象来让我沉沦吧。』

  实际上,那对威廉而言是有效的攻击。光像现在这样,他的心就快要因为怀念与思慕之情而溶化了……不过,只要心里如此自觉就可以抵抗。他有办法定心不输给诱惑。

  『梦里的世界……』

  奈芙莲嘀咕以后,战战兢兢地拧自己脸颊。

  软嫩的脸颊肉活活地被拉长。

  『好痛。这真的是梦?』

  她的眼角泛上一丝泪水。

  『这个梦的卖点就是不会醒,所以没那么容易露出马脚。』

  『那我们要是在这里什么都不做,会有什么后果?』

  『对方的目的在于让我们完全成为这个世界的居民。为了得逞,就会动手对世界搞鬼。』

  『对世界……搞鬼。』

  『毕竟对方是世界的造物主。除了直接对我们出手,有记忆当材料就能为所欲为。

  过去倒是有名为恶魔族的一支种族专门用这套诱惑人。它们也有许多花招。尸魔(Aeshma)会让登场人物死个不停,争魔会来索命,富魔(Mammon)会让人得到大量金钱或宝石。有一次我还对付过名叫色魔(Succubus)的家伙……』

  色魔主要是透过强行实现性方面的欲望来让人类沉沦。

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