sp; 「啊～……哎，那我点咖啡。」
「我是不是也点那个好呢……可以顺便点个简餐吗？」
妮戈兰不等同座的两人回答就叫了店员过来。她将一行人要点的东西交代完以后，还俏皮地添上多余的一句：「要是动作太慢就把你吃掉。」店员毛茸茸的毛皮全竖直了，看也看不见的脸色可想而知已经吓得发青。
「你喔，不要乱威胁人啦。」
「我才没有威胁他呢。只是开个刺激点的可爱小玩笑嘛。」
噗──妮葛兰鼓起腮帮子。
「很好，那边的转角有书店，你今天务必要去买本大陆公用语的字典回来。」
「你又讲那种坏心眼的话～」
「我是出于亲切。」
威廉托腮用手肘拄著桌子，还眯眼望向妮戈兰。
灰岩皮张开大口，「咯啦啦啦啦」地冒出微微笑声。
「看来，你们俩可真亲密。」
「才不是那样。」
要学习常识，得先对不合常识的部分有所自觉。要纠正这个误以为自己有常识的食人鬼，就必须有人在身边逐一告诉她什么是对，什么是错。不过，碰巧只有威廉待在能够那样做的位置。因此他才会帮忙纠正。如此而已。
「……所以呢，今天聚在这里是要做什么，连正在享受私生活的大蜥蜴都特地叫来了，应该有相当的理由吧？」
「哦，你能看出我目前并无军务？」
「只要看了你现在的模样，任谁都晓得。」
说来说去，威廉回想到，之前他好像常常和灰岩皮碰面。二十八号悬浮岛的破铜烂铁塔、六十八号悬浮岛的港湾区块及十一号悬浮岛科里拿第尔契市的护翼军司令总部。
每次相遇，灰岩皮都穿著（大概是特别订做的）军服。需要抬头仰望的块头搭配军服，那种压倒性的威迫感实在让人强烈地留下印象。
然而，他现在的打扮──
「那套衣服是谁的品味啊？」
「女儿挑的，我也中意。」
「……………………是喔。」
感觉很休闲。
麻布衬衫配皮夹克。肩膀上缝著几条豚头族（Orc）年轻人似乎会喜欢佩带的饰绳。那些时尚装扮全都跟这个男人的肤色……不对，鳞片的乳白色搭配得似合非合，营造出实在绝妙的异样感。
「她像她母亲，是个鳞片有光泽的美人儿。」
「没有人问你啦。」
基本上，威廉连灰岩皮有女儿这件事都是初次耳闻。
倒不如说，对方是想在他面前炫耀自己的女儿吗，是那样吗？既然敢夸口，应该就有反过来被炫耀的觉悟才对吧？尽管不具血缘，美丑也没有什么好比，但是要比综合可爱度的话，他们仓库的女儿才不会输别人啦。
拿这些真心话回嘴似乎在各方面都会沦为口水仗，因此威廉硬是忍了下来。
「威廉，你脸上露出想炫耀自家女儿回敬他的念头喽。」
这话出自妮戈兰。威廉倒觉得自己光是没有说出口，就该得到称许了。
「身为上次败战的将领，高层命我反省。我暂时不得穿上军装。」
「那还真是半吊子的处分。」
上次败战──让十五号悬浮岛坠落的那场仗，根本不属于前线将领要遭受究责的战役才对。不过，即使假定情况是如此，命其反省的惩处也实在太轻了。
换句话说，这项反省处分不知道是做给护翼军内部或外部看的，但也就徒具形式而已。大概是因为十五号悬浮岛坠落一事的机密情资过多，无法正常公开，军方才采取这种措施将案子强行了结。
组织这东西是一种生物。块头变大的组织为了让本身存续，就必须将多余的苦头以及不讲理吞下去。看来无论以前或现在，这方面的麻烦似乎都没变。
「毋须同情。战士的身体有时亦需要休养。我享受著现在这段时光。」
看来也是。一把年纪的大叔（推断）居然因为偶尔做个打扮，就明显变得乐滋滋了。
「啊～咳咳。」
妮戈兰刻意地清了清嗓。
「差不多可以谈正事了吗？」
啊，话题是威廉开的头，他自己却忘了个一乾二净。
「第一件事。关于珂朵莉今后的待遇，我想先由我们三个研议出头绪。毕竟她目前的状况，在以往的妖精中并没有出现过相同案例。」
「嗯。」
一行人所点的东西，被盛在抖个不停的托盘上端来。气味好似要让人连鼻子都歪掉的汤药、两杯咖啡，还有一盘厚切培根三明治。
「……成体妖精兵是兵器，因此在对待她们的制度中，并没有退休和停役。如今那孩子虽已经不是妖精，在文件上依然被视为妖精兵。我希望能设法让商会及军方高层承认这个特例，好让她从第一线退下来。」
「该员已非妖精之躯──此事当真？」
合理的疑问。拋弃生来俱有的种族身分而变成其他存在，这种荒唐之词应该没那么容易取信于人。