把剑认同并不容易。因此，我现在才会在这里。」
威廉忽然想起他刚才跟珂朵莉的互动，便在谈话中找空档试著说了出来。
妮戈兰顿时捧腹大笑。
「我讲这些可不是为了逗你笑。」
「我……我明白啦。所以才好玩不是吗？」
妮戈兰的腹肌好像不安分，声音都在颤抖。
「说真的，你又不是洞察力不够，却拙于交心耶。」
「我不懂意思啦。」
「因为你对待那孩子的方式和对待我一样，她是在高兴喔。」
妮戈兰一边擦眼角，一边为威廉解惑。
「……为什么受到跟食人鬼一样的待遇会让她高兴？」
「因为那孩子最为提防的情敌就是我。和我受到相同的待遇，至少就代表被你当成女人看待了，不是吗？」
「啊，原来如此。」
威廉拿了块司康饼，稍微抹上杏桃果酱，然后放进嘴里。虽然甜味相当强，不过因为刚才红茶的味道还留在舌尖，感觉不至于甜腻。搭配得真周到，威廉感到佩服。
「…………情敌？」
「你的反应会不会晚了点？」
「太出乎意料，我要花时间才能理解。所以在珂朵莉眼里，我跟你难保不会配成一对，是这个意思吗？」
「嗯～似乎还需要做一些补充，不过就是那样。」
「原来如此，我确实懂了。」威廉啃著司康饼嘟哝：「这里的成年女性确实只有你一个，以那个年纪的女孩来说，会冒出那种想法也没有什么不自然。」
「嗯～你那样说大致上也没错，但是让我订正一个地方好不好？」
「要订正哪里？」
「不需要加『以那个年纪』。毕竟我也算持相同意见。」
威廉无法立刻理解她的话，便稍微思索。
他一边想，一边无意识地将红茶含进口中。
「以男性而言，我对你是相当青睐的耶。」
威廉呛著了。
苦涩的红茶流到气管里头。没办法呼吸。好难受。
妮戈兰看似开心地一边看著威廉痛苦挣扎，一边将下巴摆到十指交扣的双掌上。
「我满认真地在想，跟像你这样的人在一起或许也不错。
你有前途；对食人鬼虽然坏心，骨子里却是个温柔的人；对彼此工作的尊重已经得到实证；而且你喜欢小孩；平时的口味也相近；我们又同样都是无徵种；长相也不错；即使我爸爸喝醉，你似乎也能毫发无伤地制伏他；更重要的是你好像很美味。看吧，你的条件挺优秀嘛？」
「等等。后半段有几项是不是怪怪的？」
「表示你承认前半段不奇怪喽？」
不是那样的。
应该不是那样，威廉却无法好好说清楚。
「最重要的一点在于，相传与鬼族互通的各族，都是从人族分支衍生出来的。以种族而言，我们应该十分相近喔。所以是我的话，或许就能为你生下血脉相系的家人。那应该会成为让你在现今世界活下去最确实的理由。
假如能让五年后，十年后的你幸福，对我来说也是美好的事情。这就是我觉得自己可以和你缔结连理的最大理由。」
威廉无法迎面承受妮戈兰的话。
他晓得的只有一点，对方是认真的。使坏似的笑容，还有像在逗弄人的语气，不过是妮戈兰用来掩饰害羞的技俩罢了。
「哎，我希望珂朵莉幸福的心意排在前面，所以并不打算积极出手就是了。即使如此，以那孩子的想法来说，还是无论如何都无法忽略我。怎样，你理解了吗？」
「我要问一个差劲的问题。」
威廉沉浸在自我嫌恶的情绪里，并且苦苦地开口发问。
「什么问题？」
「刚才那一整段话，我可以当成没听过吗？」
「真的好差劲。不过，要那样也无妨喔。」
妮戈兰嘻嘻地笑了。
她看起来并没有坏了心情。但即使如此，威廉还是无法直直地看著对方的脸。
3.年轻气盛的大蜥蜴
世上分成两种人。
一起喝茶会觉得心情自在的家伙和除此之外。
六十八号悬浮岛市区，往常那间简餐店。
兽人店员胆怯得光看就觉得可怜。威廉虽觉得过意不去，但还是希望对方多撑会儿。
「这间店没有红茶，总是会犹豫要喝什么呢……」
妮戈兰侧眼望著菜单板，头偏到一边。
「来碗汤药。」
爬虫族壮汉──灰岩皮硬是让魁梧身躯坐在小小的椅子上，然后严肃地说道。
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