「啊～好了好了，抱怨前先来吃蔬菜。已经焦得满漂亮了喔。」
「我……我知道啦，受不了！」
菈恩托露可脸红地朝火堆旁的肉串伸手。
「这边的肉串别拿，迎合绿鬼族的调味应该和你们两个小姑娘的舌头完全合不来。」
「我当然晓得！」
「不过听你那么说，就会想挑战一次看看耶。」
「娜芙德，你太没规矩了！」
咯咯咯──葛力克低声笑了出来。
「……请问你怎么了吗，葛力克先生？」
「唔嗯，没事。我只是觉得，你们俩都比想像中更像年轻女孩。
虽然我听熟人谈过黄金妖精的事，但毕竟宣称是守护悬浮大陆群的最终兵器，我本来以为会你们会更像军人，或者有种对人生死心的叛逆调调就是了。没想到会这么可爱。」
「哦，居然说我可爱，第一次听人这么说耶。」
似乎感到有趣的娜芙德笑了。
「我倒自认为已经有表现出叛逆的态度就是了。」
菈恩托露可一边吹凉烤蔬菜串，一边开口补充。
──菈恩托露可一边慢慢地吃著烤焦的胡萝卜，一边思索。
〈兽〉有许多的谜团。
倒不如说，它们身上尽是谜。
五百年以前，所有人都放弃认识它们了。然后，在这五百年之间，也没有任何人打算挺身对它们重新研究。
受诅的种族「人族」解放到世上的至高灾厄。每个人都只会用那种听了似懂非懂的词来形容它们，而不做进一步的思考。可是──
菈恩托露可回想起。
『──名为人类的物种原先并不存在。创造出他们，是星神最初且最大的过错。』
那是刚发掘出来的古书中所写的一段话。她才刚解读完的文章。
『人类解放了兽，使灰色的真相充满世界──』
不过，这大概是误译。
毕竟菈恩托露可并没有正式学过人族的语言。她只会基本的文法和几个单字。那样的她硬是要读艰涩的文章，肯定会有理解错误的部分才对。
因为，要不是那样的话，不就太奇怪了吗？
〈兽〉应该是人族创造出来散播到世上的东西。
可是，假如直接读这段文章来解释，〈兽〉就不是经由他们之手创造的，反而──
「你不要话才刚讲完就又开始想事情，对消化不好啦！」
「唔嗯！」
这次菈恩托露可嘴里被塞了烤好的马铃薯。好烫好烫好烫好烫。
5.四十九号悬浮岛
要从天上到下面去，该怎么做才好？
最简单的方法应该连婴儿都知道。没错，只要就近从悬浮岛的边缘向外踏一步出去就行了。那样应该就可以名符其实地飞越超过一千卯哩的距离，和大地之母来个热情的拥吻。旅费只收一条命。划算。
然后，想要找除此以外的方法，难度会顿时暴增。
假如再添上去了之后要回来的条件，就更加费事了。
据传悬浮大陆群被大规模的结界所笼罩。如果想用一般在悬浮岛之间移动的普通飞空艇进出这道结界，听说仪器会全数失灵，变得无法正常航行。要防止失灵就必须准备成套器材，再搭配降落地表用保护措施（Wessex Bouldering），这道程序又需要花下大笔钱财和工夫，因此不是轻轻松松说做就能
用来从大地上抢救地表调查队之生存者以及调查成果的舰艇──准巨鲸级运输飞空艇「车前草」，其保护措施就算赶工到接近极限，仍需要花上六天时间。
威廉在四十九号悬浮岛的护翼军基地听了这段说明。
「为什么会需要那么大的船？」
「慎选你的用词，二等技官。我是一等技官喔！地位不凡的喔！」
穿著军服的紫小鬼（Gremian）看似不悦地大呼小叫。
紫小鬼的身高只到威廉腰际，要低头看他的肩膀相当容易。而且，图案复杂的徽章确实配戴在他的肩上，威廉看得很清楚。
这么说来，军队是严格讲究上下关系的组织──威廉事到如今才糊里糊涂地想起这件事。他在五百年前也曾和帝国及旧王国军并肩作战。不过，印象中他自己并没有隶属于那里。有种新鲜感。
「失敬，一等技官。由于下官是边境出身，还请包涵。」
「唔……唔嗯。这样说话就对了，这才对。」
尽管紫小鬼对威廉忽然转变的态度感到困惑，心情似乎还是变好了。
「那么，你刚才是不是问了需要大型飞空艇的理由？好吧，因为我是亲切的一等技官，就为你说明一番。毕竟我是亲切的一等技官。」
唔哇，这家伙好烦。
威廉将真心话藏到笑容后头，并且低头致意：「感谢你，亲切的一等技官。」