「珂朵莉，你去哪里了？」
她听见不可思议的话。
威廉一边东张西望地环顾四周，一边讲著奇怪的问题。
（开哪种玩笑啊？我不是好端端地在这里吗？）
珂朵莉用了比刚才更强的语气抱怨，威廉却只会歪头嘀咕：「奇怪，原本觉得她好像在旁边就是了。」一点也不肯看珂朵莉这里。
（等等，你别闹了──）
珂朵莉伸手，她有意那样做。
伸不了。
想伸出去的手，根本不在任何地方。
珂朵莉想低头看自己的身体，就发现任何地方都没有那种东西。
「珂朵莉？喂，你躲去哪里了？」
威廉开始走动。
他在妖精仓库到处游荡，寻找看不见的少女身影。找不到。他离开仓库，在岛上四处寻找。找不到。他把遇见的人一个一个抓住，询问珂朵莉‧诺塔‧瑟尼欧里斯的下落。没有答案。
（欸，你要去哪里？）
（你在找哪里？）
（我就在这里喔。）
（我好端端地待在你身边喔。）
（欸。）
（我在叫你耶。）
（快发现啦。）
珂朵莉再怎么想跟威廉说话，都发不出声音。发不出声音的话语，无法传达给任何人。
不久威廉就走累了，然后手足无措地杵在原地。
有人轻轻拍了他的肩膀。
「已经够了，接受事实吧。」
妮戈兰露出落寞微笑，平静地告诉威廉：
「那些孩子已经死了。」
──猛然拨开毛毯的珂朵莉一跃而起。
心悸止不住。她用手掌按住忤然狂跳的心，反覆深呼吸。稍微镇定下来后，身体打了哆嗦。冬日早晨的空气正无情地隔著睡衣逐渐夺去体温。
珂朵莉下床捡起毛毯，将那卷成一团，然后紧紧地搂住。
「是梦啊。」
她嘀咕。
「是梦，对吧。」
她抬起头，看向窗边。
冬天的黎明来得晚。窗帘另一边仍被昏黑的夜色所笼罩。身体感到倦怠。
珂朵莉想再一次盖上毛毯横躺。
可是，她提不起那样做的意愿。
珂朵莉一想到说不定会继续作那样的梦，就无法阖眼。
†
──在十五号悬浮岛的战事结束了。
珂朵莉等人返回妖精仓库。
在那之后，又过了两天。
威廉还是没有回来。
†
拂晓下起的豪雨，在接近中午时，像虚晃一场地停了。
在拨云见晴的蓝天下，娇小的少女们好似迸开的凤仙花，纷纷冲到操场。眼看白色的球高高弹起，逐渐沾满了泥巴。愉快地追著球的少女们，同样在转眼间就沾得全身泥。
在读书室一角，奈芙莲沉睡著。
她用交叉在桌子上的手臂当枕头，一脸安稳地发出轻轻的鼾声。
「唉～真难得耶，莲居然会把书甩在旁边。」
口气像在哄小孩的艾瑟雅从桌子底下把书捡起。
「照她的情况来看，与其说是过度催发魔力，不如说单纯只是身体累坏了的样子。毕竟她在成体以后还没有多少经验，体力的部分并没有养好。」
像那样还撑过了那种长期战，她真的非常努力耶──艾瑟雅一边如此嘀咕，一边轻拂奈芙莲额前的头发。
「……艾瑟雅，那你还好吗？」
「我喔？要说的话，我好到快流鼻血喽。别看我这样，我唯一有自信的就是游手好闲地保持长寿。」
哼哼──艾瑟雅挺起薄薄胸膛。
珂朵莉觉得她的话很可疑。
这个黄金色的妖精，总是爱用让人分不清楚认真或说笑的语气来讲要紧事。因为那样，就算从她口中说出了重要的事情，也会让人犹豫不定地思索能不能信。
「我才要问你状况怎样呢，珂朵莉。」
珂朵莉被对方用若无其事的语气反问。
「我吗？要说我嘛……」
当然没问题啦──珂朵莉差点如此回答。
她希望那样回答。
办不