般都会觉得是完全复活吧！为什么会这么半吊子啊！」
『我说过，这就是你干的好事。大概是破坏得太澈底的缘故，光一百年来不及让肉体再生。你可晓得我在醒来的瞬间有多吃惊？明明如你所见连半条泪腺都没有，我却感到想哭喔？』
「谁管你那么多！
『况且，从那之后非动用力量不可的状况就一直持续，根本没有空恢复。多亏如此，正像你所看到的，长达四百年以来，我都活著献丑。』
宝座上的黑色头盖骨一边那样说，一边灵巧地摆起架子。
那副模样到底能不能叫「活著」献丑，威廉心里倒不是没有留下疑问，但那种事情无所谓。
「──欸，够了吧？
史旺。你不是为了问候才把我带来这里的吧。差不多该谈正题了。」
『正题？』
「对。」
承受两人视线的史旺点头。
「虽然这家伙是个从人品、个性、脾气、本性乃至于心眼儿都烂到极点的讨厌鬼，能力却是一流且值得信赖。足以安插到那项计画，不，他可以说是缺不得的人才。」
『哦……』
「喂，史旺，你若无其事地鬼扯什么。」
「威廉，你想不想取回大地？」
「就算你那么刻意地转移话题，想溜也没那么容──大地？」
威廉听见了无法置之不理的话。
「大地已经灭亡，更是〈兽〉到处横行的危险地带吧？你打算做什么？」
「我们要主动出击……话虽如此，要一口气全部抢回来，大地当然是太过广阔了。首先要攻下离这座悬浮大陆群最近的神峰菲斯提勒，作为反攻据点。
我们需要的是对抗〈兽〉的手段。再来，就是持续抗战的手段。在这以前，我们无论如何都欠缺后者。不过如今你来了，那个问题就能朝解决迈进一大步。变得失灵或不稳定的圣剑将可以再次投入战场。这是相当大的进步。」
「哦。」
威廉一面应声，一面微微点头。
「那还真是宏大的计画。」
「对吧？当然，那会成为超长期计画，还得集结悬浮大陆群的总力来挑战才行。而且危险性大，结果也不会立刻出现。可是最终而言，我们有足够的胜算。」
史旺说著说著，语气渐渐变得越来越充奋。
「妖精要多少都能制造出来，所以问题只在于圣剑的数量。」
「────────哦？」
威廉又一面应声，一面微微点头。
应该是警觉到自己失言的史旺变了脸色。
「啊，不是。刚才那句话该怎么说呢……」
「史旺，你不必粉饰，我有隐约察觉到。黑烛公在与我交手时曾用过死灵术。反正百年复生的把戏，八成也是从那衍生出来的。还有你在存活下来时所刻印的咒迹，照理说也是属于死灵术的系统才对。
既然是由你们俩在守护著悬浮大陆群，如此一来，就可以推敲出大致内情了。」
按照威廉以前查过的资料，所谓妖精，基本上就是无法理解自己死亡的年幼灵魂游荡于此世的产物。原本应该自然育为鬼火或矮人之型态，不稳定且暧昧的存在。而且，看来这些家伙所知的死灵术似乎有可以用人工形式造出妖精并加以使唤的招数。
还有。威廉所知的黄金妖精，既不是鬼火也不是矮人。
或许不稳定。或许暧昧。可是，她们确实具备有如人族少女般的身体以及心灵。其内心肯定怀有希望、恐惧、爱情、憧憬、绝望。在那种情况下，她们还拋开生命为守护悬浮大陆群而战。
「判断的材料齐全到这种地步，任谁都会明白。」
没错。而且藉此可以做出近乎笃定的推测。
威廉似乎想哭，同时又似乎想笑，他在连自己都无法掌握的奇妙情绪驱使下，把导出的结论化为言语。
「你们俩──就是创造黄金妖精的始作俑者对吧？」
3.在那之后，时光再度流逝
据说二楼走廊深处最近会漏雨。
实际过去看了以后，可以晓得那看来需要做一些木工活儿来处理。正式修理得在日后到镇上找业者动工，威廉似乎决定只做应急处理。他确认手边有木板和铁钉──
「──欸，有没有人晓得木槌放在哪里？」
威廉回头询问。
（在一楼库房。之前你也用过吧，已经忘了吗？）
珂朵莉手扠腰间，傻眼似的回答。
（真是的，不知道该说你健忘还是记性差……）
她只有口头不满，实际上则是有些开心地在抱怨。然而，她却在出声抱怨完以前，察觉到状况有异。
威廉的眼睛并没有看著珂朵莉。
（你在看什么？）
珂朵莉回头。可是，眼前只有和平常一样的走廊。没任何人在，也没任何东西。