──唔，不……不需要！再说现在被你那样弄，我大概会腿软！」
她慌忙挥著双手这么告诉他。
「你们说的『揉开』是什么意思啊？」
「艾瑟雅！你别在那边好奇！
「呃，你露出那种反应，要人不好奇满困难的耶。不然是怎样？你其实想讲得不得了，才兜圈子叫我们全力追问吗？」
「乖乖听人讲话！我真的没事，之前也没发生过什么！」
「总觉得你每次开口都在自掘坟墓耶，感觉挺厉害的喔。你可以照这样试著一路深掘到岛屿底部。加油加油。」
「拜托！」
当珂朵莉格外大声地抗议的瞬间。
「那个。」
有阵冷若寒锋的轻轻说话声，从旁打断了她们。
转过头。在大街与巷道的分界处，站著一个浑身阴气的兽人女孩。
「──本小姐刚才说过，请你们几位跟上来对不对？」
「对不起，我们立刻就过去！」
所有人飞也似的追在菲儿后面进了巷道。
一行人被领到开在小型广场角落的小巧肉铺。
「不是摊贩啊？」
「摊贩当然也有许多不错的店家，不过照目前的时间，若是要在这一带找单纯便宜又好吃的叶菜羊肉卷，除此以外别无答案。只要是当地人，就连五岁小孩也晓得门道喔。」
「这里的五岁儿童还真厉害。」
威廉付了钱给沉默寡言的球形族（Ballman）老板，然后将明显比刚才在小贩看见的还大一圈的玩意儿──记得是叫叶菜羊肉卷吧──接到手里。
他一口啃下。
「好吃耶。」
「对吧？」
菲儿自豪地哼声。
「味道强烈的辛香料用得比较收敛，还多掺了酸味强的香草代替啊。原来如此，如果这样调味，要吃完这么多的量也一点都不勉强。」
「对吧，对吧？」
菲儿连连点头，然后对肉铺的球形族人用力暨起大拇指。对方也用力对她回以大拇指。
（……嗯？）
刺人的异样感从威廉衣领后头拂过。带有些许恶意或敌意的气息。
他心想，又是传闻中那个什么骑士团的成员吗？可是性质和昨天刚抵达城里所感受到的气息不一样。当时敌意针对的方向模糊，但这次──
「──欸，菲乐可露比亚。」
「本小姐说过，叫我菲儿就好。」
「对喔。欸，菲儿。你喜欢这座城市吗？」
菲儿眨了眨眼，眼皮在大大的眼睛上往返一趟。
「怎么突然一问？」
「反正你回答就是了。怎么样？」
间隔片刻。
「是的。我认为这里是绝无仅有的美好城市。」
「那是因为有超过四百年的历史吗？因为是首屈一指的大都市吗？因为产业繁荣？还是因为东西好吃？」
「你会问些坏心眼的问题呢。」
「常有人这么说我。」
「咯咯咯」地笑著的威廉又咬了一口叶菜羊肉卷。
「……你刚才提到的都没错，那些全是这座城市里缺一不可的魅力。它们都在我心里散发著光彩。不过，本小姐认为那些魅力……都没有深入到我的心坎里。」
「这样啊。」
看来，包羊肉的蔬菜似乎也有下工夫。每一口滋味都会逐渐转变。在舌尖追寻著那种变化的过程中，手里不知不觉地就什么也不剩了。
明明威廉刚把份量可观的食物装进肚子里，却还想吃下一口。原来如此，这就是道地的科里拿第尔契风味叶菜羊肉卷。他可以理解菲儿不惜性情骤变也要推荐的理由。
「……我并不认识这里以外的城市。」
而菲儿正慢慢地一边细量用词，一边回答威廉的问题。
「这里是我宝贵的故乡，我所知的世界尽在于此。所以，我像爱世界一样地爱著这座城市。」
「亏你讲得出这么害臊的话。」
「谁让我说这些的啊！」
微微脸红（隔著毛皮难以辨认就是了）的抗议声。
「真是个坏心眼的人。你在挖我的心思取乐吗？」
「也对。我倒不否认自己本来有那种想法。」
威廉轻轻将手指沾上的油脂一舔，然后说道：
「我吃了这座城市的美食，也看了表示自己喜欢这座城的人的脸。和刚才谈论正义时相比，我似乎比较有意愿为这座城市做些什么了。」
他瞟向菲儿讶异的脸孔。