「啊～……回去的飞空艇，是在明天傍晚出发。」
「嗯？那又怎样？」
「办完职责内的事以后，我想应该会有时间让你散步得久一点吧。」
「…………」
缇亚忒好像没有马上听懂那句话的意思。
她原本明显消沉的脸，花了些时间慢慢地变成满面的笑容。
缇亚忒哒哒哒地折回十步的距离以后，就一把抓住威廉的手。
「走了啦，别磨蹭了！」
是是是，大小姐，小的明白。
威廉忍住笑意，任她牵著手走了起来。
──一阵刺痛。
蓦然间，小小的异样感拂过威廉的后脑灼。
那是他以前在大地上当准勇者（Quasi brave）时熟悉的感觉。
（……有恶意……？）
还不只单数。有某一群人，对另外的某一群人抱持著敌意。现场弥漫著抗争前夕特有的一丝紧张感。
话虽如此，规模并不大，敌意针对的也不是威廉他们。
「你怎么了啦？」
「嗯？没有，没什么事。」
乍看下像和平观光景点的这块地方，不知道该说是难免，或者正因为如此，似乎也潜藏著麻烦事的种子。
（哎……和我无关吧……）
威廉没兴趣连那种不会落到自己身上的星星之火都特地去拍掉。
他决定搁下不管，任缇亚忒拉著手走在街上。
†
──毁灭世界的那些〈兽〉，没有圣剑就无法对抗。
然而，只有获选之人，才能使用圣剑。
而且，先不论能否获选，问题在于人族早在许久以前就灭亡了。
因此，无人抗那些〈兽〉。世界末日到了。
──人们并没有顺从得可以接受如此单纯的道理。
既然人族已经不在，另找顶替就行了。
有可以取代的存在。自古与人类相伴，还会用人类的道具帮人类工作的小小自然现象。年幼夭折的孩童灵魂未能理解自己的死，于此世游荡到最后所产生的东西。
据说在过去的世界，它们曾是身高只到成人膝盖的矮人模样。然而，如今现身于世上的它们变得更接近人类──长成了年幼少女的模样。尽管外貌改变的原因不明，但正好可以将武器交给它们使用。而且不管模样怎么变，它们的本质恐怕始终如一。
为了留在人身边。为了帮助人。
跟在人背后，模仿人所做的事情。
它们会为此出现，也会为此消失。
「……话虽如此，要说是否任何妖精都能使用遗迹兵器（Dagr weapon），倒也不是那么回事。素质本身似乎是所有妖精都具备，但年纪太小就不会发挥出来。」
「喔。」
威廉的脖子有点痛。
坐在他眼前的男子是个巨人。
差不多是威廉的两倍，肌肉隆隆的体格。
还有，对方是秃头，长著獠牙，身穿白衣，黑框眼镜（大概是订制的）底下的单眼散发出知性光彩，头衔为「医生」。
「这里是奥尔兰多旗下的综合施疗院。器材和药剂都备有悬浮大陆群首屈一指的货色。梦见『徵兆』的妖精就要来这里，将身体『调整』到可以作为成体妖精兵作战。
毕竟遗迹兵器数量稀少，敌人又强大。光是让身体还没发育好的妖精带著剑上阵硬拚，也没有任何好处。」
嗓音和缓，语气恭敬，说的内容也理性。可是，唯独体格无比类似于自生怪物（Monstrous）。不协调感实在难以抹去。
「……那缇亚忒现在人在哪里？」
或许是配合其身高施工的吧，这个房间的天花板位置格外高。从猫狗的视野看人类世界大概就是这种感觉，威廉茫然地如此心想。
「那个妖精正在接受身体检查。她在另一边的房间，有女医帮忙照料。」
「那么，理应是主治医生的你为什么在这里偷懒？」
「我只是把可以交出去的工作让别人接手，之外的事才由我处理。我想趁现在和你谈一谈。威廉‧克梅修老弟。」
威廉皱眉。他在这名男子厘刖还没有报上姓名。
「不不不不不，麻烦你戒心别那么重。」巨人医生挥著双手解释：「我并没有用什么见不得人的管道调查你的事情，只是从小妮的信里听说过而已。」
小妮？……啊，是指妮戈兰吗？威廉心想。
「你用的管道可疑到极点嘛。」
「被你一说，我确实也有那种感觉。」
原来对方同意啊。虽然话是威廉自己说的，不过妮戈兰也挺可怜。