「──吉拿‧诺登。朽刃瓦利……」
威廉睁开眼睛。
他茫然地望了天花板几秒。
然后他看向窗户，又花了几秒确认晨曦正从淡棕色窗帘的另一侧照进来。
「异乡人尼尔斯……黎拉‧亚斯普莱……」
威廉推开毛毯，缓缓地起身。
他吱嘎作响地扭了扭脖子。
花了这么长一段时间掌握现况以后──
「幸好只是作梦！混帐东西！」
他含泪抱头大吼。
†
并非一切的一切，都只是威廉梦中的假象。
这座悬浮大陆群的确为如履薄冰般的世界无误，而那层薄冰目前是由远古骨董和运用骨董的少女们来支撑亦属事实。
珂朵莉、艾瑟雅、奈芙莲三名少女已前往凶险战场，他自己──职务为管理妖精士兵（至少名义上是如此）的威廉，克梅修曾目送她们出征。整件事的来龙去脉到此都没错。
然后，那个梦还有另一点忠于现实。
战斗开始至今已过了半个月。
少女们到现在还没有回来。
2.在萤幕的这一边
两只，不，两名直立的大型蜥蜴正情调十足地面对面。
其中一名蜥蜴体格壮硕，身穿立领军服。首先，从款式就可看出他应为雄性，不，男性。而由另一边身穿豪华礼服的身影看来，则可以推测是女性。
两人之间没有话语。
能感受到历史的石砌街景构成背景。两人站在横越市内水路的大拱桥上。
太阳早已下山。瓦斯灯绽放的微弱光芒，只从漆黑世界中映照出两人的身影。那个世界中并无其他人类的身影──不对，此属理所当然──也没有其他种族的身影，甚至令人怀疑是整个世界拋下了他们俩而消失无踪。
蜥蜴中的男方将舌头在嘴边吞吐。
蜥蜴中的女方睁大浑圆的眼睛。
光是如此，应该就完成某种沟通了。两人悄悄地互相贴近，确认彼此的体温──原来身为变温动物的它们也有那种习惯吗？
或许是为了体贴幽会的两人吧。瓦斯灯的光忽明忽灭，不久便熄了。
夜色扩展开来，温柔地将相爱的两人逐渐笼罩。
随后，故事静静拉下了帷幕──
蓦地。
播完今天的戏码以后，照晶石的光盈满整间映像晶室。
「嗯。」潘丽宝一脸通晓世故地点头。
「哦～」可蓉露出了有所感佩的表情。
「哇啊……」缇亚忒眼里闪闪发亮。
「…………」菈琪旭愣愣地张著嘴。
在妖精仓库（此为宿舍名称）一向活蹦乱跳的小不点们，实属难得地表露出四人四种感动的模样，静静地对剧情看得出神。
一旁的威廉则独自按著太阳穴，正在对抗轻微的头痛。
（……简直是莫名其妙……）
总之，威廉知道刚才那是类似爱情故事的某种影片。
但他无法理解得更深。
爱情故事这种玩意儿，基本上得找个登场角色投入感情，否则至少要有讨喜的俊男美女阵容才会看得愉快。然而，面对登场角色全是爬虫族的怪影片，任何欣赏方式对威廉来说都嫌难了点。
种族的高墙实在坚不可摧。
†
记录晶石正如其名，是可以撷取周围景象并加以记录的特殊石英。可拍摄的影像精确度及总量等等，会根据琢磨方式的类别与精度，还有晶石本身的纯度及大小而变化。配合其方向与波长用光投射，记录的景象就能投影到外界；也可微调角度以选择投影的影片，应用这种技术，还能将记录好的一连串情景栩栩如生地播映出来。由于所需的器材并没有那么昂贵，若是中型以下的晶石，连市井的映像晶馆也有能力设置，其中原理便是如此这般。
哎，技术性的事情无关紧要。
重要的是，悬浮大陆群有那样的技术存在。而且，从那衍生的影像记录文化正在普及。
纵使不特地跑到大都市的剧场，只要到备齐记录晶石的映像晶馆走一趟，就可以观赏想看的戏码。尽管既没有声音，影像又难以用鲜明来形容，即使如此，「无」与「有」之间仍存在极大的差异。这一点对于创作故事（Fiction）在悬浮大陆群的普及起了相当大的作用──但是……
威廉带著四个小不点走出映像晶馆。
「好精彩～！」眼里散发光彩的缇亚忒赞叹。
「好成熟～！」嚷嚷著莫名其妙评语的可蓉附和。
「嗯哼！」呼吸急促的潘丽宝挺起肩膀。
「我将来也要那样……」菈琪旭陶醉地望著远方。