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「据说，那孩子正在六十六号岛附近的护翼军侦察艇上。」
「……怎么会搞成那样？」
「那就不清楚了，不过她说现在要回来了喔。军方侦查艇会载她到半路，然后她会『徒步』飞回来。」
啪的一声，妮戈兰切断通讯晶石的连线。
「这样翘家也太有劲了吧，受不了，害人替她担心。」
「是啊──有翅膀的孩子连表现自我的方式都很丰富，令人羡慕。像我在难过的时候，顶多只能靠暴饮暴食来发泄压力。」
妮戈兰带著忧郁的神情，「呼」地发出叹息。
「──你满受她们喜欢呢，真的。不只那孩子对你有好感，其他孩子也是。
身为负责带人的老鸟，感觉有点嫉妒。」
「我倒不晓得你在说的是怎样的好感。」
「哎呀，你没自觉吗？」
妮戈兰一脸讶异地把手凑到嘴边──
「你属于迟钝派？还是深藏不露派？」
然后对威廉问了莫名其妙的话。
「你在讲什么啦？」
「呃，我在说的是『装成刚毅木讷对恋爱没兴趣却乐得让女生倒追的坏心男』的粗略分类啊。」
……什么意思？那正是威廉想问的。
「迟钝派是真的没发现自己被女生喜欢上，无论发生什么状况都不会开窍的那一型。那可以享受到女生不管说什么或做什么都无法将他点通的心急感，以及倒追方式越变越激烈的活力。以变化来说，还有把对方的好感误认为其他感情的误解派。
深藏不露派呢，则是对自己被喜欢上的事情心知肚明，却刻意装成不晓得的那一型。虽然在格局上和迟钝派类似，却可以发展出男方对于欺瞒女方有罪恶感，或者被女方发现他是装作不知的情节，特徵在于有许多加重口味的空间。
好啦，你属于哪一种？」
「……荒谬的部分太多，我反而不知道该从哪里开始纠正了。」
威廉深深叹息。
「要讨论故事创作，麻烦找别人。
我还不至于否认自己似乎得她们好感这一点。」
「哎呀。」
妮戈兰睁大眼睛。
「好像有点意外耶。我还以为你打算走对感情事生疏的那种路线。」
「别说什么路不路线，我并没有演戏的意思。」
威廉猛搔头。
「谈正经的。恋爱感情这玩意儿，无论有没有对象，年纪一到就会自己从心里冒出来。大多数的人会立刻找目标抒发那股情感。比如说身边的异性，无法企及的某个崇拜对象，或者将来会遇见的理想伴侣。视情况不同，也有人自始自终都把所有感情投注于不存在的梦想彼端。
……一直以来，那些女孩都没有那些机会。
后来，我到了这里。可能的对象从零变成一。不小心就成了她们姑且可以抒发感情的目标。
这样的话，接下来她们只要在自己心里替那种感情加上合适的理由，如假包换的一份『爱恋』便成形了，就这么回事──你那眼神是怎样？」
妮戈兰用眯细得不能再细的眼睛直盯著威廉。
「这是发现恶劣程度远超出预期的坏心男，整个人都傻了的眼神。」
「恶劣在哪里啦！我讲的是一般论调吧。
说穿了，不就是一大群女孩同时罹患较强的恋父情结症状罢了。被她们喜欢固然值得高兴，也很荣幸，但是不会有更进一步的发展了。」
「……你的答覆好无聊。」
被妮戈兰表达不满的威廉只得耸耸肩。
「无聊就代表日子过得平稳。那比什么都好吧？」
「哎……也对啦，那我不否认。不过要是让我来说──」
妮戈兰朝他的胸口直直地指了过来。
「身为一个女孩子，如果自己的心意被人用那种豁达的口气忽略掉，那我可受不了。也许那些女生确实都还小，但她们都是实实在在的女孩子啊。
我讨厌那种不懂贴心的男人，肯定有碍消化。」
身为女孩子，是吗？威廉怀疑她的说词有没有年纪上的语病。
不，还是别追究的好。在这方面，威廉仍算懂得贴心的男人。尽管他不想被消化就是了。
「……无论心意多么稚嫩，对有的孩子来说，那就是她最后的情念了。既然这样，我希望你可以好好面对那样的心意。
不开玩笑，这是我发自内心的恳求。」
「我拒绝。」
威廉立刻回答。
「……假如爱来爱去是那么美好的事，自然更不用说了，在这么狭窄的环境里，满足于将就凑合的恋爱又有什么用？
悬浮大陆群辽阔得很。要找好男人还多得是。看著女儿被那些家伙抢走，才是扮演父亲的人该做的工作吧。」