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「我们要读书，过来这边！」
「都都都跟你们说过了，有事拜托时不可以扭别人关节啦。」
就是啊。我全面支持你的话，麻烦多讲她们几句。威廉心想。
「……意思是要我念艰深的书给你们听吗？抱歉，我在读写方面也不太擅长。」
「咦？你是技官对吧，脑筋很好的不是吗？」
「对啊，我脑筋超棒的喔。只要是五百年以上的古书，尽管找我念。」
「啊哈哈，什么话嘛。」
威廉的衣摆被少女们边笑边拉扯。
「书我们自己会读。只是希望有你陪在旁边。」
「没……没错。因为那是以前的故事，只有我们几个读会怕。」
「我倒不觉得有什么好怕，是她们说无论如何都要找你。」
「等……等一下，你怎么可以撇清！会不会太诈了！」
和往常一样，尽管少女们嘴里各说各话，却还是默契十足地想把威廉拖去某个地方。
「以前的故事？」
「人族的故事！」
人族的故事。
威廉感到微微晕眩。
强烈的既视感。脑海开始擅自回忆。
六十八号悬浮岛的仓库景色变得扭曲，被取代成老旧养育院的景象。
这是他以前过活的地方的景象。
同时，也是他身为那里最年长的被扶养者，在照顾年幼孩童时所留下的回忆。
『威廉──！』
『爸爸，你又做了什么吗？』
『哈哈哈，这是有精神的证明！』
回忆溃堤。以往威廉努力不去回想的怀念嗓音，接二连三地在脑海里重播。
他忘了重要的事情。自己之前为什么会一直留在那座脏乱的第二十八号悬浮岛？那里待起来很糟。难以居住。自己怀有无徵种的明显缺陷，没有人肯接纳。没有人提供归宿。
那样才好。
所以威廉才会待在那里。
他已经没有归宿了。即使想回去哪里，也绝对无法如愿。只要待在那座岛上，自己随时都能想起那一点。免得忘记。
然而，这……
这个地方，实在太像那个让他怀念的场所。
──不对。
威廉告诉自己。这里并不是他的归宿。
看清楚自己身上的衣服吧。不相衬的黑色军服。只为了冒充身分才戴在肩上的浮夸阶级章。
他只会在这里停留几个月的任期。
所以不要紧。自己并没有忘记，也没有背叛那个场所。
威廉似乎有那么一瞬眼花了。
「威廉？」
被搭话的他回答：
「──呃，没事。我今天有点睡眠不足。
然后呢，你们说的人族怎么了吗？」
「啊，对呀。听说从前在地表上有那样的种族喔！」
少女们拚命用笨拙的话语解释。
总之，如果照她们以前读过的绘本所说，过去地表上满满都是名为人族的恐怖生物。
据说都是因为那些家伙的关系，当时的豚头族被困制于贫瘠地区，古灵族被烧了森林，爬虫族被赶离取水处，兽人族被剥夺和平，连龙都被他们抢去了财宝。更甚者，人族还力抗为制裁他们而诞生的新星神所下的天谴，并且反将神杀害。
最后，不知从哪里招来〈十七兽〉的人族自取灭亡了。尤其恶劣的是，他们在灭亡之际还连累了地表上的一切。
「怎么样，很恐怖吧？」
哎，被形容成那样，确实很恐怖。会令人不由得暗想：人族到底是多么凶残无情的侵略者？
「──反正那是绘本里的故事，说不定内容是假的喔。」
「可是，上面写说是真的耶。」
「每个故事都是那样讲的啊。」
少女们面面相觑。
「既然这样，故事里出现的勇者也是假的喽？」紫发少女嘀咕。
「咦？那……那就伤脑筋了。」其余的少女心生动摇。
「哎，或许也有一小部分的事实掺杂在里面吧。
……为什么勇者是假的，会让你们伤脑筋？」
「要问为什么……」
少女们又面面相觑，然后回答：
「因为我们也是勇者嘛，对不对？」
是喔。