似乎属实，因此他们需要足够的力量将无数强大的敌人悉数打倒这点亦然。换言之，先前的说法当中，应该至少混了一两项事实在内。
距今五百二十七年前。
「那些家伙」在人类们的领域──神圣帝国中央的王城出现了。
当时的那些家伙到底是什么？它们究竟为何物？关于这一点，众多史书各有其武断的说词。
有一说认为那是人类动用禁咒所产生的庞大诅咒结晶。
有一说认为那是人类研发用来投入对亚人战线的秘密杀戮兵器失控所致。
有一说认为那是在某种契机下，使地狱之门开启，放出的妖魔鬼怪。
更有一说认为，这是从远古创世之际就沉睡于深渊底部的世界自动净化机制苏醒。
大多数人都只会半开玩笑地诉说自己的空想，有意探究实际真相的人应该寥寥无几。毕竟世界正逐渐走向末日。不管真相为何，那些家伙依旧是难以对付的棘手威胁。纵使证明真相其实是「一株混进马铃薯田的落单番茄因为忍受不了孤独，就展开了超级进化」，对众人今后的日子又能有什么影响？
只不过，它们是侵略者。
而且，它们更是杀戮者。
它们获得了十七种野兽的形体，本身即象徵著乖谬。
野兽开始以惊人速度吞噬全世界，而人类无法彻底抵抗这样的新威胁。
短短几天，地图上就少了两个国家。
一星期过后，五个国家、四座岛屿和两片海洋都消失了。
再隔一星期以后，地图本身已经失去其意义。
据说从那些家伙出现乃至人族灭亡，连一年都不到。
人类灭亡后，它们仍未停止脚步。
古灵族为保卫大森林挺身而战，然后灭亡了。
土龙族（Morrighan）为保卫雄伟灵山挺身而战，然后灭亡了。
龙为保卫君临生物顶点的尊严挺身而战，然后灭亡了。
好似某种玩笑一般，地表丧失了万物。
有人察觉到，自己已经失去了在大地上生活的未来。
假如想活下去，就必须远离大地，逃到野兽獠牙无法企及的地方。
──尔后，漫长岁月流逝，直到现在。
2.无徵种男子
我是什么？威廉如此思索。
答案很简单。不应在这里的人类。不该存活于此的生命。
纵使有地方可归，也已经没有回去的方法，是无可救药的迷途者。
†
还了三万两千帛玳。
剩下的债款，约为十五万帛玳。
在太阳西斜的这个时刻，大街上繁华热闹。装在街头巷尾的灯晶石不分日夜地点亮周遭。
薄烟弥漫，各色「行人」来来往往，搅乱淡淡紫烟。绿鬼族（Bogre）扯开嗓门叫卖。猫徵族（Ailuranthropos）女娼吞云吐雾。豚头族的几个小伙子一边哄笑一边阔步于大街上。
相较之下，这条暗巷就安静得多。
那里没有声音，没有气味，没有动静，令人难以相信与那片喧嚷只隔著一栋建筑物。
「半年左右没见了吧，葛力克。」
在平价餐馆中，位于内侧的座位。青年傻呵呵地对久违的朋友露出缺乏霸气的笑容。
他仍穿著破破烂烂的斗篷，不过现在已经拿下了风帽，无徵种的脸孔暴露在外。
「…………」
被称作葛力克的男子──他是典型的绿鬼族──只是一边数著收到的钱，一边状似不满地微微哼声。
信封里装著大量小面额的帛玳纸币。要数也得花时间。
气氛微妙。
「呃，对了，阿那拉他们好吗？」
「那家伙上个月出了差错，进了〈老三〉的肚子里啦。」
目光没有从手上钞票移开的葛力克淡然回答。
「还有，库克拉也死了。你记得四十七号悬浮岛在夏天沉了吗？他被当时的崩塌波及，现在早成了地表上的斑点之一。」
「……抱歉。我太没神经了。」
青年过意不去似的垂下肩膀。
葛力克则哈哈大笑。
「别介意，我和那些家伙都是打捞者。我们在头一次追寻梦想降落到地表时，就做好丧命的准备和赴死的觉悟了。
况且说来说去，那些家伙还算长命的。毕竟干打捞者这一行的，人生大多在头一次降落到地表的当天就结束啦。」
钱算好了。
「三万两千。我确实收到啦。」
葛力克敲了敲纸钞将边缘对齐，然后重新装回信封里。
&emsp