，生命危险也高了两成。」
「哎哟，说话别那么坏心眼，你要信任我啊。
之前我不是说过吗？就算我是食人鬼（Troll），而你是世上罕见的『珍馐』，我目前也不打算吃你。」
妮戈兰并拢双掌，微微偏著头又说：
「毕竟太可惜了嘛。只为了一时的食欲就糟蹋掉世上仅存的最后一人，我才没那么不识趣呢。」
光看她的动作，实在很可爱。
然而，威廉的背脊却阵阵发凉。
「……假如你本人说可以吃，我当然会考虑就是了。」
「那免谈。嗯，再怎么说都免谈。」
「是喔，你不会改变心意吗？换成只吃一条手臂，不对，只吃一根手指的话呢？」
不行。这个话题越谈下去，威廉越会感受到某种危险。
所谓食人鬼，算是古典且传统的怪物之一。他们从以前就被当成一种怪谈，在旅行者之间耳熟能详。
与村落距离遥远的独栋民宅里，有个不知因何独居的俊男或美女。
据说他们会温柔地招待走累的旅行者到家里，用大餐表示欢迎，盛情款待以后，到了夜里就会在一转眼把人吃个精光。
直到前阵子，威廉都以为那只是传说罢了。要不然就是编来教诲缺乏历练的旅行者，要他们在踏上陌生土地时别放松戒心的虚构故事。等到他得知食人鬼是从以前就存在于现实中的鬼族之一时，便错愕得目瞪口呆了。
……尽管当事人随后还取笑威廉：「被你当成传说，心情真复杂呢。」
房门外又传来某种「咯登咯登」的声响。
走廊有好些不安分的动静。威廉决定当成没发觉。
「来谈工作吧。
听说来这里几乎什么都不必做，但是没人告诉我详情。我从明天起该做些什么？不对，今天接下来有什么事要做吗？」
「唔──……这个嘛。
你接下来打算在这里停留吗？」
「当然了。我是以『军方兵器』管理员的身分来到这里。就算只是名义上的职衔，至少我也得待在同一个地方，否则连名义都无法成立啊。」
「上一任还有上上任的管理员，都是在头一天来这里露脸以后就立刻离开，任期中也一直没回来喔。」
「喂，那样真的行吗！」
看来这项工作的马虎程度更胜于威廉所闻。
「所以喽，假如你认真表示『这种鬼地方谁待得下去！』即使你要离开到外岛生活，也没有任何问题就是了……」
「下场总不会是说完一转身就被你拿刀捅吧？」
「啊，好过分喔。你把我当什么了？」
威廉当然是把妮戈兰当成会吃人的鬼。
他长叹一声。
「哎，就算工作没内容，放牛吃草也不合我的主义。
我是抱著居留的打算过来的。」
「是吗？太好了！」
在嘴边轻轻拍掌的妮戈兰面露喜色。
「那么，得赶紧替你准备房间才行喽。
啊，在那之前要不要先用晚餐？你肯定饿了吧。希望餐厅还有剩些什么……明天我会煮一顿丰盛的，敬请期待喔。」
威廉又沉沉地叹了一声。
他从以前就不擅长和妮戈兰相处。该怎么说好呢？姑且先不管妮戈兰会对自己有食欲（虽然这完全无法漠视），对成年男子来说，光看她其他的举动就让人静不下来了。
「呵呵，我有一年没替你打理日常起居了呢，威廉。总觉得好高兴。」
威廉是个男人，更是个年轻人，亦即在身心两方面都怀有原罪且难以抗拒的可悲生物。因此当年轻女性（而且彼此可以算相近的种族）带著满怀好意的笑容要照顾自己，这样的情境就会让他雀跃不已。
然而，可别搞错了。妮戈兰的那种好意八成没有性暗示。从本质上来说，那跟农家的人关爱牛或鸡是一样的。
身为食人鬼的她会对威廉那么好，都是为了「灌注爱情养育」→「吃掉」这样的循环。
本能啊，镇定下来。理性啊，快点运作。眼前的是捕食者。心脏猛跳则是因为生命危险逼近的关系。别搞错了。
威廉重复提醒自己，设法让心跳恢复正常。
「怎么了吗？你的脸色好阴沉。」
对于年轻男子心中的纠葛，身为年轻女性的当事人浑然无所觉。
「……我再确认一次，你没有打算吃我吧？」
「没有啊，我真的只是想要好好照顾你。
不过你想嘛，食人鬼也有想用全力款待客人的欲望。相对的，我（目前还）不会要求做到最后，能不能请你陪我抒发另一种本能呢？」
「OK，你刚才小声省略了哪几个字，给我清清楚楚地再讲一遍。」
「我什么也没说喔。」
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