emsp;「克罗诺斯……呵呵♪虽然你的做法总是那么胡来……但最后还是像这样成功拯救了艾莉小姐，真的很有你的一贯作风呢。实在拿你这个人没办法♪」
尽管只是隐隐约约，不过看著莉亚拉笑容的克罗诺斯，似乎流露出了些许难为情的神色。
奴隶商克罗诺斯正在和他的「可爱奴隶」嬉笑打闹──面对这个和乐融融的场面，艾莉只是站在远处看著他们的模样。
而兰和斐伊及嘉拉蒂雅则是注视著艾莉，似乎从她的神情察觉到了些什么。
最后，和艾莉交情最久的嘉拉蒂雅，语带担心地开口询问道：
「……小艾莉，你不过去吗～？」
「……嗯……我……」
曾经和他们兵戎相见的自己，还有资格加入他们的行列吗？
艾莉过去在战场上可说是无所畏惧──但现在的她已经和以前不一样了。
只要想到有可能遭到克罗诺斯的否定拒绝，艾莉的内心便涌起一股强烈的恐惧感。
心中满是恐惧之情的艾莉，迟迟无法踏出自己的脚步……然而，克罗诺斯却在这个时候主动出声招呼道：
「喂～艾莉，你为什么一直站得远远地看啊？我也想要好好疼爱你啊。别发呆了，带著兰她们一起过来这里吧～！」
「啊……嗯、嗯。阿克，我现在就过去！」
只听克罗诺斯假装没发现艾莉心中的纠结，以悠哉的语气呼唤她加入众人的行列。
于是艾莉就这样怯生生地跑到克罗诺斯身边。
「嘿嘿嘿。来得好，真是个乖女孩──很好很好～！」
「啊、咿呀……真、真是的，阿克。头发都被你弄乱了……呵、呵呵。」
刚才害怕成那样的自己，简直就像是傻瓜一样。被克罗诺斯这样抚摸脑袋和弄乱头发，让艾莉感到相当舒服惬意──没错，「感到」相当舒服惬意。
（我……又从你那里「得到」东西了呢。无论是消失已久的感觉……还是这件铠甲和这道「纹章」，又或者是和兰她们的重新再会，还有那一天的……面包和浓汤也是一样。）
艾莉已经察觉到，克罗诺斯就是过去对自己「雪中送炭」的那名少年。
但是艾莉在心中发誓，她绝对不会向克罗诺斯提起这件事情，也不会向她表明自己就是当年的少女。
克罗诺斯肯定早已忘记两人曾经见过面的事情。
把这件事情藏在心里，或许只是一种无谓的自我满足，艾莉也很清楚这一点。
但是，现在这样不是已经很足够了吗？能够再次和他相见，能够再次从他那里得到东西。
更重要的是，从今以后──自己能够和他长相厮守。
这样就已经非常足够了。只要能够陪伴在他的身边，把自己的生命全部奉献给他，这一生也就没有任何遗憾了。
因为对艾莉来说──这就是最令她感到心满意足的幸福人生。
就在艾莉思索著这些事情的时候，始终在抚摸著她脑袋的克罗诺斯突然有些纳闷地问道：
「哎呀哎呀，怎么了吗？艾莉，你怎么看起来像是在笑～？」
「欸，唔、嗯……没事，什么事也没有喔，阿克。我只是感到……相当舒服。」
「噢～是这样子吗？那可真是太好了呢。呼哈哈，你过去因为『无感症』而没能享受到的那些部分，我得好好地全部补偿给你才行。我还会『给予』你很多很多东西喔！」
「！啊……嗯……嗯……嗯……」
每当艾莉从克罗诺斯那里「得到」东西的时候──
她总觉得充盈在心中的幸福感，几乎就要直接从胸口满溢出来。
然后，克罗诺斯看著眯起眼睛的艾莉──再次补上了一句话。
「──这次可不是只有面包和浓汤而已了喔！」
「────！！」
自己实在是个傻瓜──啊，真的是不折不扣的大傻瓜──
居然还在内心发誓不会向他表明身分──完全就是个愚蠢得毫无意义的誓言。
因为他从未忘记过自己，并一直都把自己放在心上。
哪怕自己只是在他年幼时期，偶然在路边撞见的、无人理会的一身褴褛少女。
哪怕当时的自己根本不是什么《公主殿下》───只是那个最平凡普通的「艾莉」而已。
他究竟还打算给予自己多少东西？
艾莉绝对不愿意只是扮演著接受的角色。
因此自己至少要把确定的心意传达出去才行。
「阿克。」
此刻的艾莉所展露出来的表情，肯定没有任何生硬之感。
因为她那一片纯粹的心意，自然而然地洋溢在她的脸上。
艾莉转过头去，朝著笑脸相迎的克罗诺斯──
（插图014）
「谢谢你──我最喜欢你了♡」