Ⅰ型和粒子Ⅱ型时，粒子Ⅰ型会变质成粒子Ⅱ型……这个见解没错吧？」
「对，部长说得没错。」
「至于粒子Ⅱ型和粒子Ⅲ型之间已经失去互换性……不，只是失去互换性也就算了，实际上是丧失了星辰粒子体（Astral Nano Machine）原有的万能性，为了发挥单一机能而变化成专门型……以上的说明正确吗？」
「对，就是那样。」
「这下伤脑筋了……」
爱德华研发部长搔著后脑换了个姿势，看起来像是感到束手无策。换句话说，粒子体研究打从一开始就存在著等同于最完美杰作也绝对不可或缺的人物。
「过去的假设是『从胎儿开始成长的粒子体实验体能够量产和原典相同的粒子体』，结果现在却必须变更成『仅限从胎儿开始成长的特别实验体能够量产和原典相同的粒子体』这样的内容──哎呀，伤脑筋！真的让人伤透脑筋！」
「我同意。因此为了推动粒子体研究，不能不承认我们无论如何都需要可以产生原典的实验体，一定要立刻找出符合的人物。」
焰一边刻意装傻，同时摸索著可行的下一步。
毕竟拥有杀手锏的人当然是焰这一边。
只有体内埋有原典的特异体质少年──逆回十六夜与西乡焰具备能够促进粒子体研究更进一步的能力。
若想让研究继续发展，绝对少不了两人的协助。
焰正在评估该在哪个时机使出这个杀手锏。
「制造出原典的人物吗……我本来想尽量拖延让那家伙前来研究所的时间，这下可没办法再坚持下去了。」
「咦？」
「我是指逆回十六夜。那家伙的脑袋实在太过灵光，可能的话，我不想让他靠近这个研究所──何况这里还有他在箱庭见过的人。」
下一秒，焰产生全身寒毛彷佛一口气倒竖的错觉。
爱德华研发部长很快察觉西乡焰试图在棋局里展开封锁，于是在遭到封死之前抢先主动出击。他以毒蛇般的视线盯著眼前的焰，慢慢呼出雪茄的白烟。
「事已至此，继续隐瞒没有好处。我们原先认定逆回十六夜是少数的贵重实验体，然而实际状况却不是如此，因为逆回十六夜其实是独一无二的实验体。在查明这种唯一性究竟有什么机制之前，彼此何不暂时休战？」
「……所以你果然是『Ouroboros』派来的内奸吗……！」
「这个答案一半正确一半不正确，正确的部分是我确实和那些家伙互有往来。此外，『Ouroboros』的最高层领导者们已经开始修正意见，倾向或许该对目前的事态静观其变。」
这出乎意料的反应让焰不由得整个人僵住。
然而现在已经查明能够产生原典的实验体只有逆回十六夜一个，其他势力当然必须做出决断，选择究竟是要抓住逆回十六夜，还是要等待西乡焰的研究获得进展。
虽然「Ouroboros」一直采取残酷无情的做法，但是焰也听说过他们声称那些行动全是为了拯救人类。
「你总有一天会明白『Ouroboros』到底是什么样的组织，他们的最高层领导者们并没有什么明确的野心。真正有野心的人反而是想要利用他们力量的存在──例如像我这样的家伙。」
爱德华研发部长露出像是在说笑的笑容。他之所以提及「Ouroboros」的内情，大概是想取得焰的信赖。
尽管已经感觉不到恶意，依然不能对眼前的人物掉以轻心。
焰重振精神，继续和对方周旋。
「爱德华先生，其实我本来以为你是向导之一。」
「向导？你说我吗？──哈哈，怎么可能，我要到第三战才会和主权战争扯上关系。至于你提到的第二战向导，其实很快就会来到此地。」
啥？西乡焰发出没进入状况的声音。
就在此时，通知外部客人来访的铃声正好响起。
接下来还可以听到两个脚步声从正门玄关毫不犹豫地朝著这边逐渐靠近。
然而太阳已经开始下山，今天也没有安排客人来访的行程。不知道来者何人的焰忍不住有点警戒──结果却出现意料之外的人物。
其中一人身穿「三重冕」T恤搭配外套……正是那个叫米莎的女性。
「哈啰！焰小弟！不好意思在亚特兰提斯大陆上没能找到机会和你好好聊一聊！我是不是应该自我介绍一下？」
「呃……我记得你是米莎小姐吧？」
「啊哈哈！那其实是化名，不过暂且就叫我米莎吧。毕竟除了亲人，只有这家伙知道我的本名。」
米莎竖起拇指，比了比待在她身后的跟班。
跟班少年闷不吭声地来到焰的面前，想要和他握手。
「你好，我叫康莱，『万圣节女王』命令我担任你和米莎的护卫。我没办法参加解谜，但是对战斗方面很有自信。」
「原……原来是女王的命令……既然如此，你们算是和我属于同一势力吗？」
「我必须告诉你那种讲法只有一半正确。说起来女王是我们的出资者之一，但也仅此而已。听说上面的人已经协调好第二战要缔结互助关系，所以我们也没有拒绝的权利。算了，总之放轻松一点吧，后面还要跟彩鸟会合呢。对了，你讲话不必那么客套，我不喜欢那种正经八