——「Sun Thousand号」的载客用车厢。
等所有人都逃进车内后，所有车厢都被斯卡哈的「影之城」覆盖。
牛头怪物群持续攻击了一阵子，不过看来它们的知性足以理解这样只是在白费力气，大约一小时之后，周遭就陷入一片寂静。
阳光无法从窗户照入被「影之城」覆盖住的精灵列车，因此车内还是很昏暗。提灯里的烛火摇摇晃晃的模样让人产生一种彷佛在煽动不安情绪的错觉。
在暂时解除警戒态势的车厢内，众人对中途前来会合的十六夜说明状况。
听完说明的十六夜双手抱胸，眼里浮现出像是总算理解的神色。
「……原来如此，没想到阿斯特里欧斯的推定年龄是十五岁。如果这推论为真，那么判断阿斯特里欧斯≒弥诺陶洛斯或许才是正确答案。」
「为……为什么会得出那种结论？我完全跟不上你们讨论的内容！」
铃华也在车厢内和大家会合，但听完十六夜的推理后却陷入混乱。
焰举起右手，开口帮忙解释。
「根据希腊的传说，弥诺陶洛斯的吃人仪式是每九年举行一次，每次要献上七对少年少女作为活祭品——你们懂了吗？仪式是每九年举行一次。」
焰的发言让铃华和彩鸟都恍然大悟。
「是……是这样吗……！既然以九年为周期举行过好几次仪式，光是这点就和十五岁这数字无法对上！」
「的确，按照传说，他最少也必须是十八岁……可是，这样一来会衍生出其他疑问。基本上他到底是什么人？真的是阿斯特里欧斯吗？」
彩鸟把手搭在下巴上，指出问题点。被放到客房床上的阿斯特里欧斯依旧没有意识，光是想要问话都有困难。
因此，这个疑问由十六夜出面回答。
「可能的假设有二：
第一，『名叫阿斯特里欧斯的少年并不存在，这个人只是活祭品』。
第二，『阿斯特里欧斯确实存在，只是因为某个要素X而在少年时期死亡』。
从这次的事件来推论，正确答案应该是后者吧。我想这小鬼一定是死于天花或其他某种病毒。」
焰等人有推理出他是「因为酷似天花的病毒而容貌变得丑陋」，然而这算是半对半错。
罹患流行病的少年并没有痊愈，而是因此失去生命。
「克里特岛上对牛的信仰心相当虔诚坚定，弥诺陶洛斯的语源好像是『米诺斯王饲养的牛』这意思。所以我们之前基于『注定容貌之病』的推理太偏向负面意义了。」
生前的名字是代表星辰与雷光的「阿斯特里欧斯」。
年纪轻轻就失去生命后改名为「弥诺陶洛斯」。
那么，栖息于坚不可摧的迷宫兼食人怪牛，Labrys里的怪物，其实是——
「『弥诺陶洛斯』——食人怪物的真面目……
其实是克里特岛王子阿斯特里欧斯的陵墓。」
铃华和彩鸟都猛然一惊，看向对方。
「陵墓……原……原来如此！所谓的七对活祭品是用于镇魂仪式吗！」
「之所以选择少年少女，说不定也是因为这样。这七对活祭品说不定是指被挑选出的殉葬者。」
在公元前的君主制度下，君王下葬时会挑选殉葬者并不是罕见的事情。
也有可能献祭的行动其实正是祈求流行病平息的仪式。
焰以悲痛的表情看向躺在床上沉睡的阿斯特里欧斯。
「说不定……这家伙本身一开始也是活祭品。」
「咦？」
「在祈求流行病平息的仪式中，似乎也有把牛作为活祭品的习俗。他之所以被改名为『米诺斯王饲养的牛（弥诺陶洛斯）』，代表的意义可能是指当时把罹患流行病而活不了多久的王子当成了活祭品。」
换句话说——克里特岛的王子阿斯特里欧斯最后并非病死，而是遭到父王斩首。
焰和铃华还有彩鸟这三人低下头，像是心有不忍。
尤其是孤儿院出身的焰和铃华应该深有感触吧。
「CANARIA寄养之家」这家孤儿院里聚集了有着特殊背景的少年少女们。
大部分都是因为天生具备特异性而和亲生父母产生冲突的儿童。其中也包括无法跳脱幼时受到的心理创伤，直到现在依旧无法面对大人的孩子。而焰和铃华就是这种孤儿院里的年长组。
他们两人都不由自主地同情起阿斯特里欧斯的境遇。
「……意思是说，这个王子殿下本人不是坏蛋吧？」
「应该是那样，牛角粉碎后似乎也不是怪物了。」
「是吗！那么晚一点要再找时间讨论一下今后的事情才行！」
焰和铃华看着彼此点了点头。不知道两人在打什么主意的彩鸟不解地歪了歪脑袋，然而十六夜似乎有听懂。这大概是境遇造成的差异。
十六夜带着严峻的眼神，走到焰与铃华的面前。
「等一下，你们两个