——「Sun Thousand号」,最后一节车厢。
最后一节车厢是车掌们居住的地方。今天只是试车,一旦正式启用,将会展开一场跨越数年的长程旅途。
要让内部设置贵宾车厢、寝室车厢、游戏车厢还有举办舞会的车厢等各式设施的「Sun Thousand号」上路行驶,自然会有很多车掌移居到车上。
但是,当然不只如此。
负责殿后的最后一节车厢里储存着用来因应袭击者的武器和恩惠。已经安排好在发生紧急状态时,车掌和战士们会在这里进行战斗准备并迎击外敌。
而目前正遭受「天之牡牛」袭击的「Sun Thousand号」最后一节车厢中——却为了要对应「天之牡牛」以外的威胁而开始忙碌奔走。
负责共同体「六伤」战斗部门的夏洛洛·干达克收到来自监视精灵「拉普拉斯小恶魔」,通称拉普子Ⅸ的紧急通知。
头戴特制车掌帽的夏洛洛把爱用的三叉枪扛在肩上,脸上闪过紧张神色。
「你说有『天之牡牛』以外的袭击者……?是哪里来的好事家伙啊,拉普子Ⅸ?」
「距离还远所以无法确定,只知道是老虎型幻兽与一名骑乘者。对方正以非常惊人的速度接近。」
听完这句话,夏洛洛换上严肃的表情。
「哼哼,是未知的敌人吗?居然在天下第一的『六伤』制造的最高杰作『Sun Thousand号』试车时发动袭击,实在是不法之徒!『六伤』主战力立刻开始准备迎击!」
「准备迎击~!」
「开始装箭~!」
「备好升降机~!」
呀啊♪群体精灵们似乎很开心地跑来跑去,「六伤」的战士们则面带紧张表情动手备战。
夏洛洛重新穿好护胸和手套后,偷偷对拉普子Ⅸ发问:
「……所以,敌人大概有多强?光靠我们有办法对付吗?」
「正常对战的话或许很难打赢,更何况还有这场暴风雨搅乱。对方只需一眼就看得出是高位的幻兽……甚至可能是神兽等级。」
「呜啊!真的假的!那么还必须考虑到骑乘者是魔王的可能性,否则不妙吧!」
夏洛洛冒着冷汗,握紧三叉枪显得更加紧张。原本列车就已经遭到「天之牡牛」这个强大星兽的攻击,万一再受到魔王夹击,根本是糟糕透顶的发展。
另一方面,基于安全考虑而一起来到最后一节车厢的彩里铃华刚听到「魔王」这个名词,立刻睁大双眼表示惊讶。
「等……等一下!你刚刚提到魔王?箱庭里连那种东西都有吗?」
铃华的眼里带着一点兴奋光彩,彩鸟则因为有个好奇心旺盛的学姐而露出似乎很为难的苦笑。听到魔王一词后,铃华不但没有表现出畏惧,反而激动得似乎想冲去参观。
黑兔代替被铃华这激动反应吓住的夏洛洛,跳出来竖着兔耳说明:
「YES!魔王并非赋予个人的名称,而是那些横行箱庭的最强天灾之总称!他们每一个都是拥有强大的恩惠,蕴蓄的能力甚至大到有时能改变一国,或是一整个时代的存在!」
「哦?哦哦?听起来很厉害!不过因为规模太大,好像反而欠缺实感!」
「嗯,以外界的人来讲,你那样是正常反应。老实说,召唤铃华小姐等人的女王也是魔王之一,拜托你们可千万别冒失得罪她……不过啊,如果追兵真的是魔王,我们根本无法应付,也找不出任何办法。」
夏洛洛抓着猫耳后方,似乎很困扰地如此回答。
然而也不能随便放弃,她随即双手抱胸,开始思索方案。
「话虽如此,只要能进入灵脉,就算是我们逃出了一场胜利!因为要追上超加速的精灵列车是绝对不可能的事情,所以重点是只要争取到时间就行!」
「……原来如此,那么是要用那些弩炮反击吗?」
「啊~不行不行。就算把弩炮Ballista升上车顶,但外面可是狂风暴雨喔。说不定会被落雷击中,而且基本上,要直直射中对方应该是不可能的事情吧?」
精灵列车的车顶装甲有几处可以开阖的地方,能够让弩炮Ballista从那里上升并设置于车顶上。弩炮Ballista被赋予了几乎必中的恩惠,所以射出的箭矢是只要有瞄准就会自动追击敌人的魔弹。除非对象把箭矢打落,或是风雨实在太激烈并影响到箭速,否则不会射偏。然而处于这种视线受到雷雨干扰,连瞄准都有困难的状况下,要充分发挥其性能应该是件难事。
看到两人想不到好办法而陷入沉默,黑兔伸直兔耳提供建议:
「夏洛洛大人,敌人显然是不法之徒。不能直接发动『六伤』持有的『主办者权限』——『Der gestiefelte Kater』吗?」
「嗯~……现在办不到。我不能说明详情,但那个必须在可以和敌人对话的距离内才有意义。」
「……那么要不要先静观其变等敌人闯入列车,然后在车厢内迎击?」
听到拉普子Ⅸ的提议,众人都觉得这是最安全保守的办法。
要是能争取时间自然是最好,但是放在列车上的弩炮Ballista只有二十五台,若想布下火线,这点数量实在让人不安。那么还不如事先做好伏击的准备,在敌人一闯入时就给个下马威,这种做法才符合王道吧。
尽管车厢内会受到破坏,