地中海的天空晴朗得无可挑剔。
喷着水花往前奔驰的高速渡船虽然摇晃得有点剧烈，蓝天与美丽的大海色彩却可以让人不去介意搭乘时的不快感。
若想观光，地中海的海风与清澈到几乎透明的海水是最让人喜爱的选择。可以称之为自然界至宝的这片景观看起来稍微带点异世界的风情。
再加上现在正好是日本的黄金周期间，可以看出观光客中似乎有不少日本游客。在海边的沙滩上，有许多带着家人或恋人的人们正在玩乐。
然而从希腊的机场移动到渡船码头的过程中，能目睹到的景象并非只有好的一面。超大型台风「天之牡牛」通过后造成的伤痕极为严重，沿海也有一些地区遭到封锁。原本高耸的椰子树断成直角，橄榄树上尚未成熟的绿色果实全都散落一地，被踩烂的样子让人不忍卒睹。
私人租赁的小型船无一幸免，每一艘都损坏到不可能出航的地步。
再加上在一部分地区还确认了症状酷似天花的神秘病原菌，这是短短几星期前才发生的事情，对居民来说应该是尚未痊愈的伤痕。
这种时候会有人愿意开船吗？逆回十六夜、御门释天、颇哩提等三人尽管内心抱着怀疑——不过实际上那些状况归那些状况，做生意又是另外一回事。
无论处于何种时世，不工作就没饭吃的大原则都是不变的道理。即使面对此等非常事态，还是不能放过愿意花大钱搭船的慷慨客人。
幸好三人问到「Don Bruno」的老板有个朋友在经营租船业务，总算获得前往浮在希腊共和国海域的孤岛——克里特岛的手段。
重新听完十六夜叙述他从箱庭来访的始末之后，颇哩提惊讶得不断用力眨眼。
「所以说是那样吗？你正在参加弥诺陶洛斯的游戏，游戏却突然遭到中断？」
「就是那么一回事。我本来是想要带着优势参加太阳主权战争所以在收集主权，看样子是被游戏主办者那边从旁介入。」
我那时几乎已经把游戏完全解开了……十六夜很不高兴地双手抱胸。
太阳主权战争——是箱庭世界里为了争夺二十四个太阳主权而举办的恩赐游戏。
「黄道十二宫」的星兽是牡羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、射手、魔羯、水瓶、双鱼等十二星座。
「赤道十二辰」的星兽是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等十二辰。
这些存在于太阳轨道在线的二十四只星兽被总称为太阳主权。
距离正赛还有一段时间的现在只不过是预赛阶段，但是想在正赛前尽可能多收集一个主权也好的参加者并不在少数。
身为优胜候补者之一的逆回十六夜隶属的共同体也是其中之一。
「啊～就是……为了掌握制定规则的主导权，白夜叉不是把自己拥有的太阳主权解放了一半以上吗？所以争夺战才会活性化，你没听说过这件事？」
「不，这是我初次得知这情报……不过原来是这样啊，既然身为上次优胜者的白夜叉放弃了主权，意思是有相当多的主权已经流入民间。」
上次的优胜者——掌管太阳运行，别名「白夜王」的星灵被选为这届游戏的制作兼实行主任委员。这同时也是在表明上次的优胜者无意参加争夺战，对于志在优胜的各路豪杰来说，想来是个好消息吧。
船只继续往前行驶，逆回十六夜和颇哩提待在甲板上背靠栏杆，眺望地中海的水平线。
「只是这样一来，更显得若是无法尽快让你回到箱庭会是个严重问题。万一太阳主权遭到恶用，被害有可能会波及到主权战争之外的地方。虽说已经找了借口向被派遣去的公司提出说明，但是我可不愿意再请更多特休。」
「……什么啊，原来你用了特休？可以仰赖的社长怎么了？」
「这事跟社长无关。因为我是大小姐的随从兼保镳，所以特休的申请是送往『Everything Company』那边——顺便说一下，彩鸟大小姐在黄金周期间的行程，被认为是和我一起前来海外旅游。」
颇哩提把手搭在胸前，又补充了几句。
尽管十六夜未能掌握完整状况，但也靠着发言和语气明白她是个精明干练的女性。
「是吗……不过既然你们在『Everything Company』里有如此高层的帮手，干脆靠那边的管道借船不就得了？」
「你怎么可以说这种傻话呢。要是到时被发现大小姐其实不在，那不是很麻烦吗？所以这次还是该依靠唐·布鲁诺的人脉。」
颇哩提露出世故的笑容，十六夜则耸肩回应。
「算了，其实也没差。不管怎么说，总之这就叫作出外靠朋友吧？当初是以死马当活马医的心态试着拜托唐帮忙牵关系，结果这次算是中了大奖。拜此所赐，我们才不必自己游去克里特岛。」
「我有同感。只是随浪摇曳这种程度倒还不错，但是基本上我不擅长面对大海。」
「哦？这还真是让人意外的弱点。那……如果没找到船，地天大人您打算如何渡海？」
十六夜换上轻浮的笑容，有点不怀好意地发问。
既然她能展现出这种平稳又没有破绽的气质，这个弱点显得相当露骨。十六夜应该是基于想要加深彼此交情的想法，才会试图稍稍为难对方吧。
然而身为当事者的颇哩提并没有表现出感到困扰的态度，只是把西装外套挂到右肩上。
接着她似乎很不解地先歪了歪头，才面无表情地开口。