;「嗯，我叫西乡焰，请多指教。话说『黑兔』这名字是昵称？」
「可以说是昵称，也可以算是本名！所以请不要介意，就称呼人家为黑兔吧！」
原来如此啊……焰克制住想吐嘈的冲动，点了点头。如果是文化方面的习惯，那么自己就不该有太多意见。
他运用稍微恢复清醒的脑袋，冷静观察眼前的兔耳少女。
根据身高，可以推测对方大概是十岁左右。不过年纪虽轻，对应却很得体。
刚刚躺在床上时没能看清楚，不过她的站姿优美，乍看之下大概会把年龄再往上估算几岁。还有端正到让人吃惊的五官也是让她看来成熟的要因之一，只要再过几年，肯定会成为一个令众人惊艳的美少女。
「呃……那么黑兔，我有很多事情想问，可以吗？」
「不成问题，不过是否方便先和另外两位会合呢？」
「当然没什么不方便，我还想拜托你一定要那样做。」
「YES！那么我们走吧！」
唰！黑兔伸直兔耳，往外走去。
焰穿起晾在旁边的上衣之后，也跟在她后面移动。
推测应该也是位于大树内部的走廊果然同样是木造空间，还可以感觉到湿度偏高，这点应该不是错觉。
焰竖起耳朵，就听到不知来自何处的水流声。
（木纹看起来类似楠木，可是楠木不可能长到如此巨大。）
这么一来，果然是有自己知道的自然法则以外的力量在作用吧。
虽然焰的好奇心和童心有点蠢蠢欲动，不过现在还是跟着这个兔耳少女比较妥当。毕竟万一迷路就糗大了。
看到焰一直保持紧张表情，黑兔嘻嘻笑着回头。
「嘻嘻，真是让人家吃惊。听说焰先生是十六夜先生的家人，没想到您却如此安分。不过一开始人家真的吓了好大一跳。」
「……你认识十六哥吗？」
「YES！十六夜先生和人家是属于同一个共同体的同志。他被召唤来的时间，差不多刚好是三年前吧。」
三年前——这么说来，十六夜也说过类似的发言。但是在焰他们的记忆中，逆回十六夜应该是在五年前失踪才对。
（是因为连时间流逝的速度也不同吗……？不过，幸好现在是黄金周，要不然搞不好会演变成失踪案件。）
算了，毕竟校舍也坏得那么彻底，黄金周结束后大概还会停课一段时间吧。焰一边整理繁多的事务，同时继续在大树内部往前走。
走着走着，有类似汽笛声的声音从大树墙壁外传来。
感到意外的焰仔细聆听后，开口发问：
「刚刚那是……汽笛吗？这里有列车？」
「YES！是最近开始普及的精灵列车，您想看看吗？」
精灵列车——这个陌生的名词让焰的好奇心更加不安分。注意到他这种反应的黑兔忍着没笑出来，然后走向岔路，来到大树外面。
下一秒——伴随着一阵凉风，西乡焰的视野被静水与深绿色支配。
「哇！」
来自侧面的风吹向位于大树中心，距离地面两百五十公尺的此处，第二次汽笛声也同时响起。焰把身子探出扶手，确认下方景象。
于是他更加惊叹。当初从远处没能看清楚，原来这棵巨树跨越在大河之上。
被吸取上来的河水化为瀑布，化为雨滴，或是化为烟雨，从大树树干往下流泻回城镇里。为了像水车和水式升降机那样能把那些水作为动力活用，水上都市才会进化成这种型态吧。
只要仔细观察，可以看到应该是旧都市的遗迹沉在水路底部。
「您觉得重生为水上都市的『Underwood』的景观如何呢？」
「重生？」
「YES！水树的大精灵在一年前苏醒后，水树的降水量也跟着增加。因此十六夜先生等人和其他共同体一起努力推动都市开发，结果就进化成这样子的景观！」
「……这都市是十六哥他……？」
看着下方景观的焰喃喃自语。这时响起汽笛声，巨大的列车从水中出现。
焰更是惊讶得瞪大双眼，用力拉扯黑兔的兔耳。
「喂……喂！有火车从水面下出现耶！」
「Y……YES！那是沿着精灵们的通道『灵脉』高速移动的精灵列车。如果您有兴趣，要不要去看看呢？还有，可以放开人家的兔耳吗？」
「我要看！现在就去看吧！」
焰似乎很兴奋地继续抓着兔耳，一口气冲下楼梯。
他跳上途中的水式升降机后，滑车开始迅速转动，冲向地面的速度快到像是会失速坠落。
发出喀啦啦轻快声响的滑车，还有用来调整速度的水流。
结构本身完全是中世初期的水平，不过的确，在这个拥有清流和大树的都市里，这样的机关已经十分够用。和过度进化能够高速移动还不发出任何声响的现代电梯相比，还是这样的东西更具备情趣与人情味。
迅速到达地面的焰和黑