——之后。
伴随着一阵风，那个背影出现了。
「……咦？」
焰抬头望向眼前的背影，发出变了调的叫声。
即使用疾风迅雷来譬喻，也无法确切形容那颠覆了刹那死线的速度。靠着远超过人类知觉速度的迅捷双脚来到此处的这个男子只举起一只右手，就挡下身高恐怕有人类三倍的弥诺陶洛斯挥下的战斧。
明明连特殊复合装甲都像棉花般遭到轻松撕裂，眼前男子的身体却晃都没晃一下，刚强到彷佛斧头砍中的是崇山峻岭。如果要比喻，只能形容这光景就像是濑户内海内那些即使受到浪花拍打仍旧毅然挺立的坚固岩石。
但是这并非让焰感到讶异的真正原因。
真正原因是眼前那个比自己高一点，似乎历经锻炼的背影。因为彼此的身高都已经改变，看起来和小时候的印象或许有点差异。
然而就算对方的外表有所改变，焰也不会认错人。
对方的脖子上挂着五年前应该没有拿给他的猫耳耳机。
尽管脑袋角落有个念头，明白能解救自己脱离这个绝境的人只有他；但是焰同时也认为只有这个人绝对没可能赶来——眼前的背影就是如此不可能存在。
护住西乡焰的男子——逆回十六夜挡下战斧，带着怒意开口：
「……你这混账，想对别人的弟弟做什么？」
*
焰一时愣住，但这状态只维持了短暂时间。
他对介入他们和弥诺陶洛斯之间的逆回十六夜发出怒吼：
「你——来得太慢！至今为止都干什么去了？十六哥！」
「哼！三年不见，你的第一句话居然是这样？我才想问你在这种地方做什么！」
「看也知道吧！正在被牛头畜生袭击啊！还有我们五年没见了，不要连这种事都搞错，混账！」
焰连续吼了好几句话，像是绷紧的情绪终于放松。
的确一眼就能看出他们正在遭到怪牛袭击。
然而十六夜真正想知道的重点并不是这个。
而且还有很多其他想问的事情，只是彼此都清楚目前不是适当时机。双方迅速简洁地讲完要点后，同时展开行动。
「我来对付这只牛！你立刻逃走！」
「我是要逃走，但是必须先帮学妹急救！彩鸟的状况很危险！」
逆回十六夜疑惑地「啥？」了一声，回头看了看。
「……原来如此。你听到了吧，铃华！」
「来了！」
不知从何处传来彩里铃华的声音。
同时，焰和彩鸟的身影也从现场消失。
两人消失后，十六夜像螺丝般扭转身体，从正面狠狠踢向弥诺陶洛斯的心窝。运用到全身肌肉的转身踢击把弥诺陶洛斯踹进正在燃烧的校舍中。这强大的力量不像是人类能拥有的身体能力，然而十六夜并没有表现出特别自豪的态度，而是大摇大摆地站在原地转动手臂。
「总算又见面了，金牛宫（Taurus）。居然让我费了这么多功夫。」
语毕，十六夜毫无畏惧地冲向熊熊燃烧的校舍。因为他很清楚对方并不是那点程度的攻击就能摆平的对手。
在视线受到热气影响而产生扭曲的状况下，弥诺陶洛斯发出嘶吼冲了过来。
「GEEEYAAAAaaaa————！」
战斧劈开火焰，这一击远比先前追杀焰时更迅速强韧。恐怕力量的根源并不是怪牛的臂力，而是那把战斧本身吧。
相较之下十六夜则是赤手空拳。除非直接闪避或顺势化解攻击，肯定会被打成连五脏六腑也碎裂四散的肉块。
然而十六夜完全没有摆出试图防守的动作。
「哼——有什么好嚣张！」
——他直接，挥拳打向战斧。
「GYa……！」
弥诺陶洛斯第一次发出带有感情的叫声。如果能把情感转换成语言，它大概是想表示：「怎么可能会这样！」吧。再加上刚才发生的事情绝对不是一种比喻，十六夜真的是靠自己的拳头挡下弥诺陶洛斯以全力挥下的一击，甚至还反推回去。
「————！」
气势遭到压制的弥诺陶洛斯为了重整态势，立刻往后跳开。
另一方面，十六夜甩着发麻的手并露出无畏笑容。
「虽然这一击很了不起，不过很遗憾。正如你掌管金牛宫，我也代为保管着狮子宫。多亏如此才成了这种刀枪不入的身体。如果你无论如何都要用那玩意儿来攻击，那么最好是用来当钝器槌打。」
「……！」
十六夜伸出手指挑衅。尽管牛的表情难以分辨，但对方似乎已经理解。它重新拿好战斧，表现出在观察十六夜行动的态度。
（……？怪了，以前应该没有知性吧？）
是发生了什么戏剧性变化吗——在这段思考得出答案前，弥诺陶洛斯已经发出怒吼，袭击十六夜。