第一卷 〈终〉佣兵与小说家

  The Final Chapter New Tale

  〔*注:出自《佣兵与小说家》,日本业余轻小说作家、一年四处出差的职业社会人南海游创作的慢热型长篇轻小说。〕

  ◆

  终点站前那家店的店门口,摆着形形色色的鲜花。这是一家给人少许强行开在新商业区的感觉、店内整洁舒适的小花店。许多行人在店外望向店内,其中有数人走进了店内。看样子生意还不错。

  或许是为了送客人吧,一名男子面带笑容,走出店面。一看到他,我差点笑出声来。我忍住笑意,然后轻轻举起右手。他发现我后,面上绽开了笑容。

  「呦,索多。」巴利首领朝我走来,「旅行回来啦?」

  曾经统率『夕阳公会』佣兵们的首领,此时他那精壮的身体上围着一条碎花围裙。

  「你这是什么鬼打扮啊,首领。」我苦笑道。

  「你这话我就不爱听了。我还挺中意这身打扮的。」

  巴利首领脸色有些不快地看向自己身上的围裙。唉,既然他本人中意,那我也不该再多说些多余的话。

  首领黑着个脸瞪着心感无语的我。

  「干嘛,你难道是来嘲讽我的吗?」

  「我是作为客人来的啦,来买花。」

  听到我的话,首领惊得两眼圆瞪。

  「买花?你?」说到这里,首领恍然大悟,「这样啊,是买去送给女人的吧。」

  看着一脸淫笑的首领,我咂了下舌。啧,真是个典型的大叔。

  「是买来供到墓前的啦。」

  「什么嘛,是去扫墓啊。」首领有些扫兴,皱起眉头,「等着,那我去给你备些秘藏货吧。」

  「要十二朵。」我直截了当地说道。首领惊讶地微微偏头,我继续说,「不是花束也行。给我来十二朵同样的花。」

  少顷,他像是理解了一般,表情一下子松缓下去。

  ……哪怕是对首领,我也不曾将我的过去全盘托出。

  但是,关于我过去的一部分罪孽───我曾杀死了十一位友人的事,我有跟他讲过一次。

  我在当时未能杀掉最后一人的事也是。

  「是吗,十二么……」

  首领喃喃了一句。他所露出的并非怜悯的表情,而是一种像是松了口气般的表情。

  「你稍微等一下。」

  说罢,他走向店内深处。不多时,首领拿来一束由十二朵美丽白色组成的花束。

  「漂亮吧。这是卡特兰花。」〔※注:Cattleya花语敬爱、倾慕〕

  看到那个,我心中顿时生出些许怀念,不自觉地将话说出了口。

  「……有个女孩就喜欢这花。」

  「是吗。」

  「……嗯。」

  「她肯定会高兴的。」

  首领露出跟佣兵时代时同样热情得受不了的笑容,大力地啪我的后背,对我说。

  「───总之,别太拼啦,轻松点干吧。」

  「啊?干什么啊?」

  「我从候那儿听说了。你打算继续当佣兵对吧?」

  「……算是吧。」

  我回答后,首领有些开心地再次啪我的后背。我不禁皱眉,抱怨道。

  「很疼诶。」

  「哈哈哈,是吗。但是,一个人干这行可是很辛苦的喔。佣兵前往的地方永远都是荒野。」

  「叫人前往那儿的,不就是你吗?」

  「再次深刻感受到有我在有多好吧。」

  我郁闷得不禁咂舌,从老爹手中抢走卡特兰花花束,直接举起一只手,转身折返。

  「喂,付钱啊!」

  「以后发达了就付你,现在先赊着。」

  我无耻一笑,离开了店里。背后,首领大叹口气。

  在前往目的地的途中,我心血来潮,去了一趟旧商业区小巷里。出乎意料的是,颇尔书店里宾客盈门,一名女店员正在店前招待客人。看到她后,我不禁一阵惊愕。接着,对方似乎也注意到了我,微微一笑,向我招手。

  「啊,索多先生,好久不见了呢。」

  「我记得你是……多萝西・奥斯瓦德?」

  没错,她是那个在蒙多利亚城里帮过我和贝蒂的书店店员。这一意料之外的重逢,令我一头困惑,问道。

  「你在这种地方做什么?」

  「我在之前的书店里辞职,搬到伊库苏拉来住了。现在正在这里工作。」

  「这里……在颇尔老爷子的店里?」

  「没错!」

  老狯精气十足的声音传来。我望过去,看到店主

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