The Final Chapter New Tale
〔*注：出自《佣兵与小说家》，日本业余轻小说作家、一年四处出差的职业社会人南海游创作的慢热型长篇轻小说。〕
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终点站前那家店的店门口，摆着形形色色的鲜花。这是一家给人少许强行开在新商业区的感觉、店内整洁舒适的小花店。许多行人在店外望向店内，其中有数人走进了店内。看样子生意还不错。
或许是为了送客人吧，一名男子面带笑容，走出店面。一看到他，我差点笑出声来。我忍住笑意，然后轻轻举起右手。他发现我后，面上绽开了笑容。
「呦，索多。」巴利首领朝我走来，「旅行回来啦？」
曾经统率『夕阳公会』佣兵们的首领，此时他那精壮的身体上围着一条碎花围裙。
「你这是什么鬼打扮啊，首领。」我苦笑道。
「你这话我就不爱听了。我还挺中意这身打扮的。」
巴利首领脸色有些不快地看向自己身上的围裙。唉，既然他本人中意，那我也不该再多说些多余的话。
首领黑着个脸瞪着心感无语的我。
「干嘛，你难道是来嘲讽我的吗？」
「我是作为客人来的啦，来买花。」
听到我的话，首领惊得两眼圆瞪。
「买花？你？」说到这里，首领恍然大悟，「这样啊，是买去送给女人的吧。」
看着一脸淫笑的首领，我咂了下舌。啧，真是个典型的大叔。
「是买来供到墓前的啦。」
「什么嘛，是去扫墓啊。」首领有些扫兴，皱起眉头，「等着，那我去给你备些秘藏货吧。」
「要十二朵。」我直截了当地说道。首领惊讶地微微偏头，我继续说，「不是花束也行。给我来十二朵同样的花。」
少顷，他像是理解了一般，表情一下子松缓下去。
……哪怕是对首领，我也不曾将我的过去全盘托出。
但是，关于我过去的一部分罪孽───我曾杀死了十一位友人的事，我有跟他讲过一次。
我在当时未能杀掉最后一人的事也是。
「是吗，十二么……」
首领喃喃了一句。他所露出的并非怜悯的表情，而是一种像是松了口气般的表情。
「你稍微等一下。」
说罢，他走向店内深处。不多时，首领拿来一束由十二朵美丽白色组成的花束。
「漂亮吧。这是卡特兰花。」〔※注：Cattleya花语敬爱、倾慕〕
看到那个，我心中顿时生出些许怀念，不自觉地将话说出了口。
「……有个女孩就喜欢这花。」
「是吗。」
「……嗯。」
「她肯定会高兴的。」
首领露出跟佣兵时代时同样热情得受不了的笑容，大力地啪我的后背，对我说。
「───总之，别太拼啦，轻松点干吧。」
「啊？干什么啊？」
「我从候那儿听说了。你打算继续当佣兵对吧？」
「……算是吧。」
我回答后，首领有些开心地再次啪我的后背。我不禁皱眉，抱怨道。
「很疼诶。」
「哈哈哈，是吗。但是，一个人干这行可是很辛苦的喔。佣兵前往的地方永远都是荒野。」
「叫人前往那儿的，不就是你吗？」
「再次深刻感受到有我在有多好吧。」
我郁闷得不禁咂舌，从老爹手中抢走卡特兰花花束，直接举起一只手，转身折返。
「喂，付钱啊！」
「以后发达了就付你，现在先赊着。」
我无耻一笑，离开了店里。背后，首领大叹口气。
在前往目的地的途中，我心血来潮，去了一趟旧商业区小巷里。出乎意料的是，颇尔书店里宾客盈门，一名女店员正在店前招待客人。看到她后，我不禁一阵惊愕。接着，对方似乎也注意到了我，微微一笑，向我招手。
「啊，索多先生，好久不见了呢。」
「我记得你是……多萝西・奥斯瓦德？」
没错，她是那个在蒙多利亚城里帮过我和贝蒂的书店店员。这一意料之外的重逢，令我一头困惑，问道。
「你在这种地方做什么？」
「我在之前的书店里辞职，搬到伊库苏拉来住了。现在正在这里工作。」
「这里……在颇尔老爷子的店里？」
「没错！」
老狯精气十足的声音传来。我望过去，看到店主