; ───神父您所说的条件，就是这个吧。
艾格勒迪迦神父凝视了我半晌后，模棱两可地摇了摇头。
───你只说对了一半，亚瑟。
───一半？
───你也一样。
神父指向我。
───你也很有可能会变成怪物。刚才也说了，这世上没有杀死你的方法……所以，条件是这样的。
艾格勒迪迦神父的表情看上去，他似乎正在拼命扼制着心中的悔恨和罪恶感。他语气有些艰涩地说。
───若是佩里诺尔发病，你就杀了她。然后，你就回到这座山里来，永远都不踏入人烟之地。
尽管这个条件无比残酷，但我能体会说出这话的神父的心情。所以，我的回答是显而易见的，根本不用去烦恼。
───啊，我明白了。就这样吧。
我点头回应，将视线落向佩里诺尔。
───只要有一丝一毫能救她的希望，不管前方是刀山还是火海，我都会去尝试。
◇
雨势更猛了。
为了趁黑逃离小镇，我们在太阳西沉之际离开了教会。当时镇上已大乱。从搜寻中归来的大人们接二连三地被怪物袭击，连教会也能断断续续地听到尖叫与怒吼。
───这座小镇已经完了。
刚走出教会，艾格勒迪迦神父便喃喃道。下方的小镇里，可以看见好几具尸体，以及四处追赶着逃命的村民们的黑色怪物。此情此景，简直就是人间地狱。
我突然想到，我的父母或许也在其中。但在当时，我脑中完全冒不出必须得去救他们的念头。不如说，在听了神父刚才的那一番话后，我心中有一种单方面遭到背叛的感觉。
主导这个计划的人是医院院长尤瑟・忒艾尔武，也就是我的父亲。我不知道父亲是以何种心情，将自己的儿子作为实验对象的。也不明白一族人长达八十年的夙愿有多重要。更不清楚母亲为何能容许这件事。不对，这种事怎么样都无所谓了。我也不想知道。
───走吧。穿过西边的森林，有一个隐蔽的洞穴，从那儿走应该能下山。
玛朱莉修女指着漆黑的森林说。我背着佩里诺尔，艾格勒迪迦神父手提着光线微弱的提灯，在前方带路。教堂后的坡道因为下雨变得湿滑。我们为了不发出声响，谨慎而小心地走着。
───佩里诺尔，你听我说。
我边走边对背上精疲力尽的她说。
───我们这就下山。离开这座小镇，到新的城镇去。
为了对今后抱有哪怕一点点的希望，我接着说。
───然后，我们就一起生活吧。虽然不知道能做些什么，但咱俩在一起，大概不会有问题的。
我祈祷着。只要度过这个夜晚、走出这座小镇、走下这座山，情况就一定能有所好转。或许，我们无法过上幸福的生活。但是，情况应该也不会变得比现在更绝望了。
───等到了新城镇，就去找个住所。然后我立马就去找工作，你在家里做好饭等我。以前，我妈不在家的时候，你有给我做过蛋包饭吧。你就给我做那个吧。
那只是一种梦想。但是，若不依赖这种梦想，我便无法前进。将她背在身后，我扶着她双腿的双手感觉到，她的双腿已渐渐变异。
我忍住险些夺眶而出的眼泪。要是哭出来，可能会被走在前面的神父和修女察觉到佩里诺尔的异常。一旦那样，就只有在这里结束掉一切了。
我不要那样。为什么？为什么不能下山？为什么就不能等到我们下山后呢？我从未去想过除了我和她一起下山以外的情形。明明我从来都不想去想这样的结局。
我们走下山坡，走进镇子的小巷，就在这时。
───神父，危险！
耳边传来修女的尖叫声。艾格勒迪迦神父像是被她的声音惊到般，滚落似的飞退而去。而他刚在站立的地方，一道黑影以极为迅猛的速度落在那儿。他慢悠悠地站起身，用猩红的双眼睥睨着我们。
───加拉哈德……
我木然地喃喃道。他身上已完全看不出曾是人类时的面影，我只能靠着仍挂在他身上的衣物碎片来判断他是谁。曾经那么沉默寡言的青年加拉哈德，此刻正仰天长啸。仿佛在向这个世界诉说他心中的悲伤、愤怒还有绝望。
我轻轻地将佩里诺尔放在地上，拔出挂在腰间的铁剑。虽然是装饰在教会里用于祭祀的剑，但聊胜于无。
───在这等我一会儿，佩里诺尔，马上就好。
───亚、瑟，求你了……求、你了……
她似是在梦呓，不断重复说着些什么。我轻轻地摸了摸她的头，然后面向加拉哈德。
───你们两位让开。
我对神父和修女说。接着我手持铁剑，轻轻地划破左臂，将流出的鲜血裹在刀刃上。
───我来杀他。
我用冷漠的利刃，斩断脑海中浮现的友人们的身影。我有想要守护的人，为了守护她，即便要手刃友人，我也绝不犹豫。我怀着这种邪恶的决心，在雨中疾驰。
加拉哈德的剑臂撕裂风雨向我袭来。但是，我却没有避开这一击