;她给出这么一个无奈的回答。马尔姆斯汀注视了一会儿她的脸，微微一笑。
「原来如此。那么，您听听这些吧。」那家伙轻咳一声后说，「雷伊佛・利兹纳、托伦托・库洛多、安迪・米卢卡托拉斯、维莉蒂・纳斯、纳依杰尔・里、赫蕾娜・诃蕾娜鲁宾斯坦因。」
他突然念出好些名字，令我有些摸不着头脑。贝蒂的神情看上去也有些困惑，但下一刻就露出了恍然大悟般的表情，很是不甘心地蹙起了眉头。而在确认了这一点之后，马尔姆斯汀颇为得意地说：「这是我所能想到的，现在对我没什么好印象的人───换句话说，这些就是会针对我詹姆士・马尔姆斯汀的，潜在叛逆者预备军的名字。」
贝蒂闻言，紧咬起嘴唇。
「呵呵呵，看到先生您那个表情，我大概有眉目了。」红衣主教面露喜色，「指引您的人，是第十四骑士团骑士长维莉蒂・纳斯吧。」
我一阵愕然。在红衣主教念出维莉蒂的名字时，贝蒂的神情中闪过一丝动摇。他大概就是从她那个表情中看出来的吧。
我听闻詹姆士・马尔姆斯汀主教能高居红衣主教之位的最关键原因有三：演讲能力、领导能力，以及无人能及的把握人心之术。但是，当我实际亲眼见到后，已经不仅仅是惊愕，而是战栗失色了。这都已经相当于是读心术了。
红衣主教继续说。
「纳斯骑士长虽然表面上顺从我，但那单单是出于职位的礼节罢了。看她的眼睛，我就大致明白这事了。只要看到对方的眼睛，便能知道他是如何看待我的，这事可不好受啊。」
红衣主教轻轻苦笑了一声。
「佛勒斯塔先生，仅仅是已毁灭的废墟的目击情报，还不足以使您来这种边境之地。您一直追求着的，是浪漫与神秘。反过来说，此地有强烈吸引您的事物。挚爱灵药、十三名孩子、人体实验，以及不死怪物亚瑟・忒艾尔武。您在来此之前就已经知晓这些了，是也不是？」
贝蒂并未回答，缄口不言。红衣主教的话也并未说完。
「这些全都记载于那名流亡者带入尤纳利亚的机密资料中。有能力泄露出此情报的人，仅有您修道院时期的好友维莉蒂・纳斯。」
「……这全都不过是您的推测罢了。」贝蒂语气颇为随意地说道。
但是，她的演技在眼前这个男人这里毫无作用。
「仅是推测也足够了。我的行事原则是，宁杀错不放过。」
下一刻，贝蒂的瞳中燃起熊熊怒火。她全身迸发出对敌人的仇恨与愤怒，语气凶狠地说：「───你敢动我的朋友试试。届时，我绝对会将你的真实身份公之于众，暴君莱昂的末裔……！」
红衣主教微微勾起嘴角。那是与至今为止的笑容都不同的，目中无人的笑容。在那漆黑的瞳孔深处，仿佛能窥视到他犹如熊熊烈火般的野心。
「───随您。只不过，那也得您今后有那个机会才行。」
那一发言对于不知情的人而言，十分具有冲击性。马尔姆斯汀的话，暗中证明了贝蒂的推理是正确的。也就是说，这人刚才承认了他是继承着旧帝血脉者。
两人之间迸发着无言的火花。
率先结束这一触即发的气氛的，是红衣主教。
「好了好了，先冷静下来吧，佛勒斯塔先生。说真话，实际上我并不想与您为敌。」
那句话听起来像是在说『根据情况，也不是不能饶恕你』。
红衣主教继续说：「先说清楚我这边的情况吧。当我现身处伊维尔修一事被您知晓时，您便是必须最先解决掉的对象。可您又是现代代表作家，失去您这样的人才，将会是尤纳利亚的重大损失。」
如果不是身处这种状况中，这位小说家或许会表面平静，实际上心中窃喜吧。但这时贝蒂仍旧环抱双手，板着脸回击道：「这类显而易见的奉承，还是免了吧。」
红衣主教依旧保持着假面般的微笑，回道：「那么，我实话实说吧。想掩盖一个人的行踪，实际上需要耗费大量的劳力。更别提还是秘密地处理掉您这等人物，谈何容易。即使表面上伪装成死于事故，报社等起哄人士也会去探寻真相吧。即使处理成找不到遗体、不明去向，也同样会如此。不如说，我想尽量避免有人因那事，而来到埃塔赫伊小镇，乃至是察觉到我的计划。我想排除掉所有的危险因素。」
「……那么，到头来，你到底想说什么？」贝蒂沉着脸反问道。〔*译注：原文中贝蒂对红衣主教用「你」时，都是蔑称，「您」时是敬称，并非错译或者打错字。顺带一提，贝蒂对索多一直都是用这种蔑称，感兴趣的可以自行搜索日语『贵様』了解一下。〕
马尔姆斯汀则是温和地笑着答道：「我们来做个交易吧，佛勒斯塔先生。我希望您能加入我们的阵营，作为交换，我保您性命无虞，您意下如何？」
「哼，也就是说如果不想死，那就要对你言听计从吗？这个威胁，还挺有暴君末裔的风格的哈。」我不禁插嘴道，语气中半带嘲讽。
「希望你别误会，护卫剑士先生。这个谈判，仅仅只是面向佛勒斯塔先生一人的。」马尔姆斯汀失笑似的说。
……啊，是这样哈。
我不禁干笑一声。
也就是说，我根本没有谈判的余地。要抹杀掉我一个人，根本不费吹灰之力。去他二大爷的。
正当我在心中咒骂对方时，贝蒂开口说道：「红衣主教，你似乎是想要拉拢我，但我觉得你是在痴人说梦。至少，我可对你并无好感，搞不好会假意归顺于你，不知何时便会叛变喔。」
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