p;把幻想作为心灵支撑，如此活下去有多难受。
我莫名觉得，能够感同身受。
我转念一想，说：「不过话说回来，你还挺关照那女孩的啊。」
「嗯……说句真心话，一想到她的将来，我就无法对她置之不理。毕竟我原本也是名『孤儿』嘛。」
我着实吓了一跳。这可是闻所未闻。或许是我的情绪都流露在脸上了吧，她看着我的脸，哧哧地轻笑一声。
「此事并无太多人知晓。我的双亲在我五岁时，被卷入马车事故，撒手人寰。我既无兄弟姐妹，亦无亲戚，是真真正正的孑然一身。那之后，我便一直生活于修道院中。」
「修道院……哈？」我不禁发出一声惊呼，「诶？不是，难道你原来是修女吗？」
这事比上一件事更让我感到惊愕。小说家看到我的反应，有些不高兴地蹙起了眉。
「至于那么惊讶吗？像我如此清贫纯洁的人，和修女之间，给人的印象应该并未相差那般大吧。」
不是，把你和修女合到一起的话，只会让人想到破戒僧啊。
我虽然下意识这么想到，但却未说出口。
小说家整理好情绪，继续说：「那孩子恐怕在得到政府的保护后，也会被送去修道院吧。然后，只要不出现什么意外，她便仅有成为修女这么一条路可走。虽然如今已经开始呼吁女性走向社会，但现实中，毫无家世的女性想走上自己想走的道路，并非易事。」
「也就是说，你有经历过那个『意外』啊。」
我随口这么回了句后，小说家顿时沉默了下去。正当我觉得奇怪时，她似看破红尘般，微微叹了口气。
「───罢了，想只听听你的故事，自己却不付出些什么，也挺自私自利的吧。」
小说家抬起头，直视着我的双眼。
「我只是为了公平，才讲这些事。若是不感兴趣，便当作没听见吧。」
「说什么？」
「我的身世。我───贝蒂珞恩・佛勒斯塔的身世。」
公平。
这时，我才终于理解了她那句话的含义。我确实在白天有和她约好，明天便会说出一切。
讲出我的过去。道明我和那怪物之间的渊源纠葛。
───这女人真有够死板的。
「……对了，索多。」贝蒂忽然问我，说，「你认为这世上，何物速度最快？」
我不解地偏头。那个问题的答案，以及问题的真正含义，我全都想不到。
小说家在看到我的反应后，答道：「是『记忆』。」
「记忆？」
「对───铭刻于灵魂中的记忆，是这世上最为迅速的事物。我能在刹那之间，便飞跃至今为止度过的十几年的岁月，追上那段记忆。好似，那些事就发生在昨日。」
小说家露出回忆的神色，注视着摇曳的篝火。不对，她所望向的或许是火焰的后方，是那遥远的过去。
「我有两段那种『记忆』。一段，发生在第一次阅读挚友创作的小说那天。另一段，则发生于那位挚友遭人杀害的那天。」
……她说什么？
听到出乎预料的危险词语，我皱起了眉头。
───被人杀害了？
「她的名字是哀德菈碧安卡。是距今十二年前，在皇都阿尔诺伦，死于旧帝激进派发起的恐怖袭击中的───拥有『能治愈所有创伤』奇迹的聖女。」
小说家的故事，从这句开始慢慢揭开。
◆
「我还是按顺序来讲吧。首先从当时的我自己开始讲起。
我的整个童年，都是在皇都阿尔诺伦里度过的。
我五岁时进的修道院，那已是十六年前的事了。不思议的是，当时的事情，我却记得很清楚。不管是被人带到院内宿舍时房间里的气味，还是走廊上那透过玻璃洒落而下的格子状阳光，又或者是被修女牵着的手感受到的温暖，我全都记得清清楚楚。
虽然由我自己来讲这话，有点自吹自擂的味道，但我小时候可是相当聪慧的。当时的我，理解了父母已经逝去，也隐隐地明白，自己已经无依无靠了。
……只是，不知为何，那些事在当时对于我而言，感觉像是发生在『另一端』的事情。
很诡异地是，我并未从中感到任何现实感。如同，我与世界之间隔着一面格外厚实的玻璃一般。我触碰不到世界，世界的话语也不会传达给我，我仅仅只能默默地看着世界───大致就是这种感觉。
实际上，从我五岁到七岁的这两年间，我一句话也从未曾讲过。倒也并不是我故意不说话，而是我讲不出话来。我也不清楚这是何故，不管我如何想要呐喊，我的口中都发不出任何一丝声音。不仅仅是声音，甚至连表情都不会变化。简直就像是，我的身体变成了『人偶』一样。
修女们千方百计地想逗我笑，让我说话，但都徒劳而终。
我想你应该想象到了吧，我是一个孤独的孩子。修道院里除我以外，还有许多小女孩，但却无任何一人愿意接近我。毕竟即使接近我，也得不到回应。就好像所有人都已忘了我这个人。
因此，我的大部分时间都是在图书馆里