自己有多么坚强。哪怕是面对父母双亡，自己举目无亲、孑然一身的现实，她也不屈不挠，傲然挺立。
渐渐地，渐渐地，渐渐地。
故事中的小女孩，渐渐地开始露出笑容。
不知不觉间，我将自己代入了书中的小女孩。
───那正是我本该拥有的幻想。
是我有可能走上的另一种人生。
随着我继续往下读，我似乎有听见从某处传来某种事物裂开的声响。
可在经历过那些后，阴暗的过去仍在稍稍扰乱着主人翁的内心。那是一种类似强迫症的自责，她总是会去想，明明父母都已双双故去，自己却残存于世。于是，她尽管还是个孩童，却在追寻自己活着的意义，亦或是自己未曾死去的原因。我对她产生了类似共鸣的情感。
……因为她的那种自责，和当时的我的内心『黑暗』一模一样。
在故事的结尾有一个场景，讲的是小女孩的闺蜜被人领养，离开修道院时的事。那位闺蜜在最后，对小女孩这样讲：
『没事的，你可以在这世上活下去哦。』
读完那本小说时，长久以来包围着我的事物彻底崩塌。我感觉到心墙崩塌，强烈的阳光照射进来，驱散走一直困着我的阴暗。
───等我回过神来，发现自己似乎已经读那本书，读了很长一段时间。窗外的太阳已开始西沉。不知从何处，飘来了修女准备的晚餐的芳香。和煦的春风自打开的窗户吹进来，轻抚着我的脸庞。某种闪闪发光的事物，落在了我眼前那有橙色斜阳照耀的书页上。
一滴，两滴。
这时我已经无法阻止它的落下。
回过神来，泪水止不住地从我眼眶里涌出。我未能忍住，呜咽出声。脸上类似假面的扑克脸彻底消失，我仅仅是一味地哭泣落泪。
『为什、么……』
哀德菈大概是在等我读完吧。她从自己正在阅读的书本中抬起头来，吃惊地睁大了双眼。
『贝蒂，你刚才……？』
我的声音像是从喉咙里挤出来一般，无比沙哑。
『为什么、你会知道……！』
你可以在这世上活下去哦。
───那正是我最渴求的话。
是我在冰封的内心的角落里，一直坚持渴望得到的回答。
是我再次前行所需要的『宽恕』。
『呜，呜呜……呜哇啊啊啊……！』
我不顾羞耻，似弥补一直以来的沉默般，号啕大哭了起来。
喜悦与悲伤、愤怒与安心……那是包含着这所有感情的涕泗滂沱。我无法抓住那些在心中翻腾的感情的轮廓，任由其从我身体里溢出、蔓延，仿佛要将整个世界淹没一般。
『贝蒂……』
哀德菈将我揽入怀中，静静地紧抱着泣不成声的我。当我察觉到时，她也同样在哭泣，同时还不断地说着：『太好了，真是太好了……』
好长一段时间里，我们都相拥在余晖洒下的窗边，直到我停止哭泣才分开。
那是我心中最为记忆深刻的情景───是在我重获新生那天所发生的事情。」
◆
「……『令读者能够体验到并不存在的现实』，这便是『故事』这种媒体最值得一提的功能，同时也是它最大的职责。是哀德菈的小说教会了我这一点。实际上，我便通过了那段故事，理解了何为心。幻想填补了我欠缺严重的人生经验。」
说到这里，小说家缓了口气。
至此期间，我一句话也没说。那段轶事，毋庸置疑是她第一次展现给我看的，她个人的一面。我的性格并未扭曲到会用不屑一顾的态度去对待那件事。
「……你若是觉得无聊，那我便只讲到这里吧。」
忽然，小说家似苦笑般地说道。我摇了摇头。
「没事，你接着讲吧。」
「真的？」
「嗯。」
「总觉得心情有点奇怪。」小说家呼了口气，「我还是第一次，像这样同他人讲这个故事。」
「那一定是段你终有一天，应该讲述给他人听的故事吧。」我边往篝火里添了点树枝，边淡然地回道，「只不过是现在，碰巧听众是我罢了。」
「你偶尔也会讲些中听的话嘛。」
小说家轻声笑了笑。我不满地哼了一声。
「但是，或许确如你所言。可能，我自己也想向某人讲述这段故事吧。」
她那被摇曳的火焰照亮的面庞，看上去像是笼罩着些许阴霾。小说家的故事还未结束。很容易便能察觉到，那段故事的后续，决计不会是包含救赎的。
我将双手搭在膝盖上，等待她再次开口。
「───我继续往下讲吧。那是我能够开口讲话后的事情。」
◆
「自那以后，我像是要追回迄今为止的损失般滔滔不绝地说话，开怀大笑。