？该不会明天也要欣赏一整天这幅景色吧。」
「明天中午后就能走出去。虽然下午就轮到去看森林看到腻了。」
我的话使得小说家蹙起了眉头。
「人类的交通方式还真是封闭，自一千多年前起，便一直都依赖着马匹。」
「已经铺好横贯大陆铁路了吧。」
「此处的论点是，那并非『纵贯』大陆铁路。」
又说些无理取闹的事。这女的是觉得，自己看不惯的事物都必定为恶吗？
「去扯些没有的东西也无济于事吧。」我感到无语，说 。
倒也并不是没有从伊库苏拉出发，驶往北方的铁道路线。但是，那条路线也仅到沿海的诺特索市为止。乘马车也只需花上半天时间就能抵达那里。再者，从那里出发的话，反而是走了一条远路。
小说家嘟着嘴，抱怨道：「教皇厅应该往铁路公司里融资更多的钱，努力扩张铁路。现在根本不该去补充骑士团人员啊，真的是。」
「……我大致同意你那个意见。」我自言自语般小声说。
现状，跟大陆西部比起来，东部的铁道路线尚处于发展途中。铁路事业本就是借西部黄金热的势，开始发展起来的。由于距离问题，那个势想要波及到大陆的另一面，不管如何都会慢上一步。于是现如今，铁路事业已经成了东部各州需要攻克的一大课题。
为确保国库资金充裕，上头甚至击溃了佣兵公会。我也觉得，既然他们在击溃佣兵公会后得到了利益，那么他们应该拿出与那份利益相当的好处回馈给国民。
小说家一副彻底厌烦了的模样，摇了摇头。
「到如今都还不得不依赖如此原始的手段，真教人受不了。明明现如今，都能隔海传递情报了。」她郁闷地叹了口气，说。
「传递情报？」我重复了一遍这个词后，注意到她指的是什么，「啊，你是说那个横贯海底光缆么？」
我想起一条曾连登数日头条的新闻。我倒也并不是那么勤奋地读报纸，但如果同类消息，每天都被那么大张旗鼓地登载于报纸头版上进行报导，那么哪怕我再怎么不常看报纸，也会对其有所印象。
那是由尤纳利亚合众教皇国和东边的君主制度国家隆多贝尔凡一同建立，由珍珠海电报公司负责的一项工程。据说，是把电报网铺设在珍珠海海底，以求终有一天能做到整块大陆之间，互相进行即时性情报传递。
换言之，就是两岸之间能于一瞬里，跨过两千五百英里的珍珠海，互相通信。
「但那个不是说，一直都在失败吗？到现在为止，都还没有成功的例子吧。」我皱着眉说。
坦白说，我对那项工程持怀疑的态度。把连接各个大陆的光缆埋在那片广阔的大海海底，在我看来就是件天方夜谭。事实上，根据我粗略从报纸上得知的消息，那项工程迄今为止已经失败了三次。
然而，小说家却一本正经地摇了摇头。
「海底光缆已经在东欧有成功的例子了。1854年所铺设的横穿地中海光缆，现在仍在运作中。我国实现那项工程，也只是时间问题吧。」小说家说着，仰望向北边天空，「而且还有人说，要是艾达纳科联邦愿意协助，这事早在七年前左右便已成功了。毕竟光缆的长度可降至现在的三分之二。」
听到她那些话，我感觉心中的猜疑在一点点地消散，并有些心生敬佩。
「嘿～那也就是说，并不一定是梦话啰。」
「一开始，说那是不现实的批判性意见也挺多的。但是，电信技术可是日新月异的。」
说到这里，小说家露出略带得意的表情。
「最近，我一位当电报科学家的朋友正在研发新的技术专利。拉姆贝尔───啊，这是那家伙的名字───据他所说，似乎终有一日，连人的声音都能用电报传递。」
「连声音都行？乱扯的吧？」
「现如今，工业的发展正在追逐着人们的想象力。这可是一个被称为『进步之预兆（Go ahead to be alive）』的时代，今后不论诞生出何物，都不足为奇。」〔※注：不用翻国内历史书，反正我是没查到这玩意，虽然美国那边好像有，但这个词似乎更多的还是日本专属的称呼。〕
小说家再度仰望向天空，在她的表情中能窥见到对那种未来发展的期待。那是一双对新时代，产生无限遐想的向往眼神。
我也再次望向公路的前方，望向遥远北方的另一端。试着在脑海中描绘黑暗后方的广褒大地、诸多都市村落内的明亮灯火，以及位于边境的诸峰，边有些不由自主地思考起有关『距离』的事。
电报技术已在国内广泛普及，并使人们能在尤纳利亚大陆两端进行通信。现如今，通过大陆内的基地台，在西海岸发生的事，能在翌日便传至东海岸。而这一次，或许甚至可以跨过大海，把消息传至他国。
再是，竣工于四年前的横贯大陆铁路。
在铁路竣工之前，人们需要花费数月，才能从大陆的一端抵达另一端，然而在现在，凭借此物，只需一周就能做到。我还听说，现在最快的特急列车只需五天就能横穿大陆。
───随着岁月流逝，全世界的『距离』也将越来越短。
小说家眼中满是憧憬与期待，仰望着星空。而我却不知为何，因那种时代潮流，感到一抹类似寂寥的情绪。
我隐约地───是的，隐约地有种世界越来越窄小的感觉。
我嘴角浮现出一丝自虐的笑容。
「要是电报机