p; 正因如此，我把左手伸进外套里。
在他从怀里掏出『那个』的同时。
我也掏出了『那个』，并对准他。
一瞬，能看到他有所动摇了。
『不知道为什么，这家伙居然会有这玩意儿。』
他露出了一副这种表情。
然而，我已经做出了决断。
在我面前，他这一愣神的时间，实在是太长。
接着───
小胡同里响起一道枪声。
◆
枪炮王权法。
那是尤纳利亚合众教皇国里，唯一一条自皇国时代至今，将近百年间都未曾被废弃过的法律。
其条文仅有一段。
「所有存于尤纳利亚皇国───现在写的是尤纳利亚合众教皇国───境内的火器的所有权及使用权，永远都只属于皇家一族。」
原本，这是一条当时的皇室政府，为了抑制国民的武装起义，集中国内武力，而定制的强制法律。同时，也是导致皇国时代的法西斯主义（＊注）形成的一大主要原因。据说，莱昂皇帝很重视这条法律，但凡违反此法者，都会被其株连九族，所有人都会被彻底虐杀致死。
那么，为何在高举和平主义旗帜的尤纳利亚合众教皇国里，在皇国已经泯灭的现在，还在继续实施着那条法律？其原因有些诙谐。
因为拥有所有权的皇族，已经不复存在了。
那也意味着，此国是个『不允许任何人持有枪械的国家』，以及『杀戮的时代已经结束了』。
换言之，就是意味着美德和实际利益。为了告诫国民谨记过去，汲取来自过去的教训，树立新国家的自尊，以及用作抑制力，这条法律才得以一直存活到了现代。
现如今，持有枪械或开枪者，虽不会被处以死刑，但也会被判无期徒刑，且无法获得假释。不过，如果犯了杀人罪的话，则会跳过酌情量刑环节，直接被判处死刑。
甚至连好奇心旺盛的贵族阶级收藏家，都不愿拥有的事物。
───那便是这个国家里，名为『枪』的事物。
◆
当我回到旅馆时，天早已彻底黑了。我拖着疲惫不堪的身体，打开房门后，看到小说家正坐在床边的藤椅上，优雅地品着红茶。
看着我写满了不爽的脸，她露出有些得意的微笑。
「回来得真慢啊。」
尽管我心里有种强烈地想把她狠狠揍翻在地上的冲动，但我现在已经累得要死。更重要的是，我还有愧在先，并未完成她布置的任务。
我一屁股坐在她对面的椅子上，把一卷稿纸放到桌上，稍稍叹了口气，说：「还有份没卖掉。」
但是，她却毫不在意地品着红茶：「无妨，目的已经完成。辛苦你了，要来点红茶不？」
说着，她把自己喝过的杯子递向我。看样子，她并不打算帮我重泡一杯。但我现在喉咙很干，于是一口气将其喝完，并擦了下嘴，然后狠狠地瞪着她。
「───所以，你会解释清楚的吧？」
「自然。不过，尾巴都有甩干净吧？要是把我们的栖身之地暴露给那群人，那可就麻烦大啰。」
「那你倒是一开始就说清楚啊……」我无奈地大叹了口气，感到一阵乏力，「最先缠上来的家伙，我全都给干翻了。后面姑且也有警戒着追兵，在镇里转了一圈后才回来的。应该不会有问题吧。」
这是甩掉尾行时的常用手段。不过也因此，我才回来得这么晚。
「干翻了？把那群人？」小说家顿时惊得目瞪口呆，「啊哈哈哈！」
接着，不知为何，她忽然很开心地大笑起来。她对一脸疑惑的我说。
「看来是我太低估你的实力了。你可真有两把刷子，居然能打赢那个第零骑士团。」
「……你讲啥？」
这次轮到我被惊得目瞪口呆了。
第零骑士团？
「哈！怎么可能，那是都市传说吧。」我不禁干笑一声。
然而，小说家却很干脆地否定道：「世间也有那种家伙呢。怎么，你是不信派？」
看着她那有些愚弄人的眼神，我沉默了下去。
第零骑士团。
那是教皇厅的组织中，『不可能存在的零号』骑士团。据街谈巷议，他们似乎是个执行不能在明面上做的，杀人或隐藏等任务的特务机关。但现状则是，并无确凿证据足以证明这点，传闻却不胫而走。我至今为止对其的认知都是，跟阴谋论差不多，是大众生生捏造出来的都市传说之一。
小说家抱着胳膊，继续说：「第零骑士团是实际存在的组织。是教皇厅隐藏着的绝密特务机关，专精谍报、隐藏和武力，负责从法律外部整顿内部。与他们的『公务』相关的一切，皆属于尤纳利亚所有法律中的例外。」
我想起那男子从怀里掏出的东西，顿时恍然大悟。原来如此，他是因为有这种身份，所以才持有枪么。
我愤然抱怨道：「你干嘛一开始不说这事。」