！再说了，那样子待在你旁边，画面肯定很不得了吧！」
「当然，拿着锁链的人是我。」
「我想也是！」
我一怒吼，她就笑得更开心了。
……他奶奶的，我就不该说些废话的。
一阵笑过之后，小说家从床上走下来，抱着胳膊俯视着坐椅子上的我。
「───好吧，既然仆从自己都这么说了，那便无可奈何了。我便如你所愿，尽情地使唤你吧。」
在她嘴角浮现的，是平日那狂妄的微笑。
虽然她的言行举止，又恢复了以往那种魔女般的威严，但穿着睡衣这样子做的话，看起来有些滑稽。我嘴角上翘。
「还请手下留情。」
「我考虑考虑。」
我心中一阵腹诽：你明明压根就没想过那种事。
……算了，不管怎么样。
看到她恢复了正常的状态，我也安心了些许。同时，边感觉着疲惫和厌烦感逐渐归来，边叼起根烟，点上了火，吞云吐雾起来。
在烟雾缭绕的后方，雨势稍微减弱了一点。
◆
翌日早上，我们在太阳升起前便离开了旅店。因此，害得我都没吃上旅店的早饭，但这也没办法。毕竟小说家提出的要求是「尽可能早点抵达蒙多利亚城」。
虽然天空是一副泫然欲泣的样子，但侥幸在我们出门时，雨已经停了。
在尚且阴沉的天空下，我们的马车驶离驿站小镇，奔驰于公路上。有岩石裸露的地形很快变成了丘陵，前方则是田园地带。照现在这个速度，我们应该能在中午前抵达蒙多利亚城。
车厢处把防雨用的车篷放下了一半。车厢内，小说家正裹着毛毯，依旧在敲着打字机。从昨晚开始，她就一直在写作。据我所知，她大概连两、三个小时都没睡。顺便一提，这都已经是在码第五卷稿纸了。
「你还是稍微睡会儿吧。」
我对着车厢这样说道后，得到的却是声有气无力的鼻音。她好像相当困。我斜眼瞥了一眼，发现她的眼底下有黑眼圈。
「喂，你真的没事吧。」
我还是很担心，于是回过头来问道。小说家摇了摇头。
「我不休不眠的最高记录是四天四夜。熬一夜而已，小意思。」
「你到底在写什么啊？也差不多可以告诉我了吧？」
我不耐烦地问后，她两眼放光，面露笑容。那双眼睛有神到根本不像是睡眠不足。
「一切待进城后再讲。总之，等到了旅店，你做完一件工作后，我便知无不言言无不尽，你再稍微等等吧。比起这来，感觉能追上那群家伙不？」
听到这个问题，我将目光投向路上。其实我从刚才开始就已经注意到了那个。
「───大型马车的车辙至少有三道。感觉像是刚才一起经过这条路的。虽然不知道他们昨晚是在哪里过夜，但一大清早就赶路还真是辛苦他们了。从车辙的新旧程度来看，我们只会比他们晚上半小时抵达蒙多利亚城吧。」
「很好。」小说家满意地点点头。
「……我说真的，你到底有什么企图啊？该不会真打算对教皇厅发起政变吧？」我莫名地感到不安，再次讯问。
但小说家只是有些不耐烦地摇了摇头。
「你这人可真性急。伏笔必须得在最后关头回收才有效果喔，你没读过艾迪・岚浦的小说吗？」
我在心里回了句：读过就有鬼了。
「我明白你想知道真相的心情，但现在还是忍耐下吧。终有一日，我佛勒斯塔会将一切都大白于天下。那群家伙的真面目、伊维尔修里已毁灭了的小镇的谜团，乃至───」
说到这里，小说家的眼中释发出极为锐利的光芒。
「『将佣兵从伊库苏拉消去的真实意图』。」
……她说什么？
「喂，等一下，那是什么意思……」
「还有，索多。」
她打断了我的提问。
「在蒙多利亚城里别佩带铁剑。」
「哈？」
「不能太引人注目。把那把铁剑藏到马车里，明白了不？」
我呆住了。那种要求我不可能会答应。
「喂喂，佣兵不带武器，你打算要我怎么保护委托人啊？」
「在拜托你去做一件事时，我会待在旅店房间里，把门锁着休息。那段时间里，你不用考虑护卫的事。虽说是乡下都市，但至少也还是有门锁结实的旅店吧。」
「不是，那也不妥啊……话说，你到底想让我去做什么工作？」
说起来，这家伙昨天在路上就说了要我去办件事。虽然昨晚我有夸下海口，但可以的话，我还是想避开难题。
「呋呣……」小说家像是在选词般，沉默了会儿后，答道，「嗯，一件稍稍有点危险的工作。」
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