「这位女士，恕我老头子多管闲事说一句。」这时，眼前的老店主插嘴说。
「虽说房门都有锁，但这一带的治安可不好。」说着，他仅把一把钥匙放在柜台上，「这是替您的安全着想，您还是跟这位男士住一间吧。」
老店主意味深长地看向小酒馆那边。只见坐在角落里喝酒的那三名男子正边窃窃私语着，边盯着我们。看上去总给人种没什么好事的感觉。
小说家看到那后，犹豫了起来。她看了一会儿我，又再次瞥了一眼那三名男子，脸上似乎有流露出懊恼的神色。
最终，她不满地嘟着嘴，拿起了柜台上的钥匙。生命危险的天平看样子是倾向了那三个家伙。她直接拿着她自己的行李，转身朝着二楼走去，并在转身的同时对我说：「……你敢动我一根手指头试试，我保证让你吃不了兜着走。」
在她满是警告之意的目光的注视下，我很不耐烦地点了点头。
在目送着她消失在视野内后，我并没有看向老店主，问他：「───所以，真心话是啥？」
「反正你们得付两人份的房钱。等你们退房后，比起拜托清理工打扫两间房来，肯定是打扫一间房要便宜得多嘛。」
我斜视着从容答道的店主，轻哼一声笑道：「你这商人当得够精哈。」
老狯笑了笑：「多亏了您的福呢。」
「有烟卖不？」
「有的，就给您便宜这么点吧。」
老狯竖起两根手指，并向我递出一包崭新的香烟盒。
我嘴角微翘，把一些零钱放在了柜台上。
◆
在小说家就「逼仄的房间里仅有一张床」的事实大发异议前，我主动表明自己今晚睡窗边的座椅。在把行李放好后，我带着依旧满眼怀疑、死瞪着我的小说家，走进驿站小镇，去找饭店解决晚餐。
但是，我们在稍微花了好些工夫后，才找到家能正经吃上顿饭的店子。不管哪家店里，都回响着男醉鬼们下流的笑声，在路旁则是有着艳妆浓抹的女子们，在虎视眈眈地盯着男人们的钱包。其中当然也会有不愿付出正当代价，企图将他人钱包收入囊中的危险人物吧。在这种公路旁的驿站小镇里，这些都是很常见的。
正如旅店店主所言，这里确实不是处适合带着护卫对象四处转悠的好地方。在找饭店的途中，小说家一直臭着张脸。果然，这座小镇的氛围很不如她的意。
在我们终于找到家能静心吃饭的店子时，肚子已经饿得肠子都打结了。
这是一家位于马路尽头的小店，同时也是唯一一家店内没有飘来酒香、传出笑声的店子。
我们一推开门，店内便响起一阵古钟声。店内狭长，在靠墙壁处摆着三张左右餐桌，餐桌对面则是柜台席位。店内生意萧条，不见任何一名客人。过了一会儿后，才从店子深处走出一位似是店主的人。
「噢，欢迎光临。」
这人与先前那位旅店老店主成反比，是一名体态均匀的中年妇女。圆脸，眼角有着讨人喜欢的笑纹。她面带平易近人的微笑，似是在欢迎我们的光临般。
「请随意入座吧，反正也没有其他客人。」
她像是觉得自己的话很好笑般笑着，邀我们入座。小说家果断地坐在了柜台席位上。至于她选择坐这里的理由，不用问我也知道。肯定单纯只是不愿意坐在我的对面用餐而已吧。
当我在小说家旁边坐下后，女店主询问我们要点什么。
「好了，请问两位要点什么呢？」
小说家苦笑着，答道：「说来很不好意思，我现在已经饿得前胸贴后背了。来点能立刻端上来的就行。」
「嗯……那么我们这里有炖菜哦，还有就是肉馅饼。不过饼是中午那会儿做的，现在已经凉了，但这是我的拿手好菜，味道绝对可口。」
不错的菜单。我们点了两份那菜。没等多久，两份腾着热气的炖菜，以及分量十足的肉馅饼就被端了上来，放在我们眼前。
小说家在尝了一口饼后，脸上露出些许惊讶之色。
「……好吃。」
这是自然而然脱口而出般的喃喃自语。女店主似乎是听到了这句话，很开心地爽朗一笑。
「我说过的吧，这是我的拿手好菜。」
我尝了口后，也不由得用鼻子长长地嗯了一声。这菜确实非常美味。要是拿去伊库苏拉的终点站里卖，店前会排起一条长龙也不足为奇。
小说家环视店内，不解地说：「明明有这么美味的菜肴，店内却没什么生意，真令人费解。」
「因为咱们店不卖酒啦。来这座驿站小镇的家伙们，都认为在吃晚饭时，一定得有啤酒或者朗姆酒才行。」女店主解释说。
这次换我提问：「为什么不卖酒？」
「以前有卖过啦。但他们在喝了酒后，就会有人闹腾起来，一有人闹腾，就会有人发飙，最后整得店内乱糟糟的，第二天早上打扫店内可累人了。所以，最近我觉得那样子太麻烦，于是就不再卖酒了。毕竟我也不年轻了嘛。」
说着，女店主再度微微一笑。真是个爱笑的人。往一旁看去，小说家的眼角也有着一抹柔和的笑意。
看来选这家店子是正确的。雇主的心情越好，受雇者被其迁怒发火的可能性就越低。
女店主边望着我们，边问：「你们看上去不像是商人呢。旅行者吗？」
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