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「之后你可别哭鼻子。」
「这句话，我原原本本地奉还给你。」
听到他那句反击，我轻哼一声，一口气把剩下的咖啡给喝完，然后摸了摸上衣的口袋，也不去看抓出来的零钱具体有多少，直接丢在吧台上。
「这是咖啡钱，不用找零了。」
说完，我飒爽地从座位上起身。候则是淡淡地对我说。
「50分可不够哦，索多。」
我不禁咂了下舌。
「别那么斤斤计较嘛，咱俩什么关系对吧。」
「原来如此，说的也是。」
候灿烂地微笑起来。
「那就请付两杯咖啡的钱。还需要2元50分才够哦，索多。」
「有一杯不是你请客吗。」
「我们现在是什么关系嘛。」
我再次下意识地咂了下舌。
◆
翌日早上，我整理好装束，朝着位于北方广场的教会走去。
我从住处所在的伊库苏拉港湾的商业区，沿着直通向内陆的大道直走后，便可看到一栋由石墙堆砌而成的巨大灰色建筑物。那是建造于两年前的，横贯大陆铁路列车的停车站───伊库苏拉中央终点站。
不知何时起，终点站周边被称为新商业区，排列建造着众多的商业设施。据说，那一带的店铺数约为两年前的五倍，建筑物的密集度算是伊库苏拉里最高的。再加上，这一带还有着很多古时留下来的教会的管理塔，因此这里同时紧密并列着古代建筑与近代建筑，呈现着一副整座都市中，格外特别的奇妙风景。
由于近期将至的独立庆典，都市内张灯结彩。在各家店的店面前，都装饰着形形色色的假花，以及五彩旗子，使人看得眼睛疼。独立庆典是伊库苏拉每年都有的惯事，但总感觉今年的装饰，明显要比去年花俏艳丽得多。
我穿过终点站前的人海，走向通往都市北侧一号街区的主街。进入这里后，公共马车数目骤减，取而代之的是众多单马双轮轻便马车。
一号街区跟建筑种类繁多的新商业区截然不同，这里是教皇厅的职员，以及企业经营者等上流阶级者居住的，环境清净的住宅小区。街道树并排种植在平坦的石子路两旁，房屋俨然有序地并立着。所有房屋像是暗中约好般，都附有一块绿草坪庭院。这是一块，这辈子都跟我这种人没啥关系的社区。
在主街的尽头，是座有着大型喷水池的广场。广场的后方就是我的目的地───中央教会。
此时，广场上早已人山人海。随便数一下，都不下于百人。估计大多数都是来听今天的教会骑士团选拔考试的说明的。我随意地环视一圈周围，发现大半都是些我在哪见到过的面庞。候的预想似乎是说中了。
教会前门排着一条长蛇。我打算进行入场登记，而朝那边走去。就在这时。
「───这还是真是出人意料啊，喂。你小子居然会在这种鬼地方。」
听到这一似笑非笑的声音后，我不禁在心中咂了下舌。我转身望向声源方向后，不出所料，看到一张熟悉的面孔正笑眯眯地看着我。
「哟，有两周了吧？真是好久不见啊，索多。」
这是一个有着金色短发的精瘦男子，嘴角浮现着往常那玩世不恭的微笑，眼中光芒锐利无比，好比猛禽。
「……戈登。」
看到他，我总感觉像是被人当头泼一盆冷水般，心情顿时坠至谷底。那家伙则是熟不拘礼地把手臂搭在我的肩上。
「喂喂，难得跟咱这个大挚友再会了，你这兴致也太低了吧？咋啦，来大姨妈了？」
「来你个头啊，二货。」
听到他这粗鄙的玩笑，我皱着眉头，甩开了他的手。但就算是这样，他也依旧还是那副笑眯眯的表情。
「你还是老样子，待人冷漠呢。」
「你也是老样子没变呐。」
我板着个脸，瞪着这位曾经的同僚。
戈登・博多因。
前佣兵，曾经跟我同为『夕阳公会』所属，实力仅次于位居公会顶端的巴利首领。
尽管他的脸上一直都带着轻佻的微笑，但至今为止，我从来都没见他眼中有过笑意。在他的眼睛里，一直都只有像是在探寻着猎物般的狰狞凶光。
也不知道是从什么时候开始的，莫名其妙地我就被这家伙看上了。公会时代那会儿，他不但经常缠着我，还时常跟我一起参加同一个任务。每次一到那时，我就会超郁闷。
我从以前起，就一直都应付不来这家伙。没有比跟一个不知道他在想什么的人待在一起，更会让人积攒压力的了。
然而，这家伙似乎完全不理会我的心情。我不知道有多少次，把我的心底话传达给过他，而且还是以相当直接的方式，但是这家伙的态度却总是老样子。
我很不友善地瞪着他。
「你在这种地方干嘛？」
「观察野鸟，这座广场里有一大把鸽子嘛。」
这家伙还是那么擅长故意触怒别人。
「少跟我扯那些无聊的玩笑。难不成你