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小说家没有停下脚步，淡淡地讲述着。
「若是仔细观察，便能发现那个旧帝派也分为数类。被认为最危险的鹰派，就是俗称的旧帝激进派。他们所提出的与其说是思想，不如说是对旧皇帝的狂信。」
旧帝激进派。
说起来，我好像就在近期里有听说过那一派的事。我将手指抵抵在太阳穴上，探寻记忆，终于想起了那是候说过的事。
我小声地说出某个词：「……阿尔诺伦事变。」
对了，是那本骑士团选拔考试的真题集里有写到的事情。我记得那应该是起教皇厅的圣人和红衣主教，同时被暗杀于激进派发起的恐怖袭击中事件。
我边心想自己的记忆力还是可以的，边看着小说家。于是便看到她低着头，眼神悲哀。
她神情感伤，简直就像是在后悔着什么般。但是，她很快便抬起头，轻轻蹙眉，流露出几分厌恶之色。
「没错，十二年前引发了那起惨案的，也是那帮人。是群如今仍继续信仰着死于九十年前的皇帝的，时代的亡者们。」
小说家说这话时，语气中满是恨意。看来她同那一派渊源纠葛颇深，关系形同水火，互不相容。
另一方面，听到这一让人完全摸不着头脑的话题展开，我再次反问。
「可那又怎么了？那个旧帝派和红衣主教之间，有什么关系吗？」
「曾有一段时期，教皇厅内流传着马尔姆斯汀勾结旧帝激进派暗部的传闻。」
我闻言，自然而然地眉头一挑。
「喂喂，真的假的啊？」
可是，她却轻轻摇了摇头。
「谣言来源殊属可疑。谣言是在一年前，正举办不信任投票时传出的，虽然马尔姆斯汀在教皇厅内的支持率很高，但同时不投他赞同票的人也不少。那个谣言，恐怕不过是其对立派捏造出来，用以操控世人对其印象的罢了。」小说家如是说道，嘲笑似地冷哼了一声，「不过，好像几乎毫无效果便是。」
「什么嘛，是谣言啊。」
我有种期待落空的感觉。
「但是。」小说家继续说，「我觉得那一设定很有趣，甚至令我不禁想用它写上一段故事。」
她嘴角处所露出的微笑，会令人感受到一种深不知底的贪婪。
「脑海中滋生出那些妄想之后，便如雨后春笋一般生根发芽，再也按不下去。我坐在打字机前，文思泉涌，故事一个接一个地浮现在我脑中。码字的手指一直敲打个不停。当时，我有种自己绝对在写有趣事物的实感。」
或许是回想起了执笔时的情景，她露出了陶醉的表情。
「虽然设定的核心是参考了那个谣言，但故事却是凭借着我的想象，进一步修改而成的。我想说的一件事是，当时驱使着我行动起来的，仅仅只有纯粹的创作欲望，我并不打算通过那部作品去诽谤红衣主教。虽说登场人物是以马尔姆斯汀红衣主教为原型，但名字自不用说，连性别我都改了。」
「但从结果上来说，却影响到了马尔姆斯汀是吧？」我有些无语地说。
不管作者本人的意向如何，到头来，如何看待作品内容的始终都是他人。即便那是虚构的人物，可如果那个原型是真实存在的红衣主教，那么起哄者会过度解读，也是常有之事吧。
「可这事有点不可思议啊。」小说家说。
「不可思议？」
「在世间流传着他勾通旧帝派的谣言时，红衣主教过得相当泰然自若，一副全然不在意的模样。但是，他又为何对我的作品做出如此过度的反应，甚至还禁止我那份初稿发售。」
「呋呣……」
我陷入了沉思。这事听起来确实很怪。一般来讲，在那个谣言流传起来时，都会去想些对策进行处理的。
她一脸严肃地继续说：「我是这样想的。那么是不是我所『修改了的部分』，触及了他的某根神经呢？」
说着，她竖起了一根手指。
「修改了的部分？」
「是的。不过，虽然这话由我自己来讲有点不太妥，但我的那些修改非常异想天开。我始终认为那只不过虚构罢了，谁都不会将之当真。毕竟那个设定就是如此匪夷所思。」
我不禁皱起眉头。
「你说的『修改了的部分』到底是什么啊？」
最终，小说家语气郑重地说：「───那名红衣主教是莱昂皇帝的后裔。」
「哈……！？」我顿时骇然失声。
莱昂皇帝。
一名凭借着民族优越思想和军事至上主义，血洗了整块大陆的稀世暴君。同时，他也是九十年前被革命军在这座都市───伊库苏拉里，讨伐掉的尤纳利亚皇国最后一任皇帝。
我感到一阵愕然，同时说：「这是真的吗？假如那是事实，那可是件天大的丑闻啊……」
九十年前，莱昂皇帝采取压迫政策，剥削人民，推进军备扩充，企图侵略各国。但是，在那之前，国内革命军发动了武装政变，也就是后来所说的『独立战争』爆发了，于是他从皇都逃亡了出来。
曾试图将这个国家赶向毁灭，最终却因国民的愤怒，而被讨伐掉的史上最恶劣的暴君，那便是莱昂皇帝。